Meta-alunogen

Wzór chemiczny: Al₂(S⁶⁺O₄)₃·₁₄H₂O

Meta-alunogen to rzadki, uwodniony siarczan glinu, tworzący drobne, włókniste kryształy lub naloty, występujący w kopalniach i na hałdach.

## Charakterystyka Meta-alunogen jest uwodnionym siarczanem glinu, blisko spokrewnionym z alunogenem. Występuje w postaci bardzo małych, igiełkowych lub włóknistych kryształów, które często tworzą skupienia, naloty i wykwity. Ze względu na delikatną naturę i niewielki rozmiar kryształów, poszczególne formy są rzadko widoczne gołym okiem. Zazwyczaj obserwuje się go jako białe lub bladożółte, jedwabiste masy. ## Właściwości fizyczne Jest to minerał bardzo miękki i lekki. Jego kryształy są elastyczne. Połysk jest najczęściej jedwabisty, a minerał jest przeświecający. Jest rozpuszczalny w wodzie. ## Barwy i odmiany Meta-alunogen jest zazwyczaj biały lub bladożółty. Nie wyróżnia się jego odmian barwnych ani handlowych. ## Historia i nazwa Nazwa minerału nawiązuje do jego składu chemicznego i związku z alunogenem. Przedrostek "meta-" odnosi się do niższego stopnia uwodnienia w porównaniu do alunogenu (który ma 17 cząsteczek H₂O). Został opisany po raz pierwszy w 1942 roku przez Samuela George'a Gordona na podstawie materiału z Chile. ## Zastosowania Meta-alunogen nie ma żadnego zastosowania przemysłowego. Jest wyłącznie przedmiotem zainteresowania kolekcjonerów specjalizujących się w rzadkich minerałach lub minerałach wtórnych.

Właściwości

Twardość Mohsa: 1-2
Połysk: Jedwabisty
Rysa: Biała
Gęstość: 0
Łupliwość: {010}
Przełam: Nierówny
Przezroczystość: Prześwitujący
Układ krystaliczny: Ortorombowy

Cechy diagnostyczne

## Rozpoznawanie Meta-alunogen rozpoznaje się po jego typowych formach występowania - jedwabistych, włóknistych nalotach i skupieniach w środowiskach wulkanicznych lub kopalnianych. Kluczową cechą jest jego rozpuszczalność w wodzie i bardzo niska twardość. Reaguje na wilgoć, stając się lepki w dotyku. ## Odróżnianie od podobnych Można go pomylić z innymi siarczanami wtórnymi, takimi jak alunogen, epsomit czy halotrichit. Alunogen ma bardzo podobny wygląd, ale inną zawartość wody, co jest niemożliwe do zweryfikowania bez analizy laboratoryjnej. Epsomit i halotrichit również tworzą igiełkowe kryształy, ale często mają gorzki lub cierpki smak, co jest cechą diagnostyczną (choć próba smaku nie jest zalecana). ## Formy kryształów Kryształy są bardzo drobne, igiełkowe lub włoskowe, często zgrupowane w pęczki, agregaty włókniste, skorupy i wykwity. Rzadko tworzą formy możliwe do obserwacji bez powiększenia.

Środowisko występowania

## Geneza Meta-alunogen jest minerałem wtórnym. Powstaje w wyniku wietrzenia (utleniania) siarczków, takich jak piryt, w skałach bogatych w glin. Jest również produktem działalności fumaroli wulkanicznych, gdzie krystalizuje z gorących gazów. Często spotyka się go jako wykwity na ścianach kopalń i na hałdach górniczych. ## Asocjacje mineralne Często współwystępuje z innymi siarczanami, takimi jak alunogen, melanteryt, epsomit, gips, a także z siarką rodzimą w środowiskach fumarolicznych. ## Lokalizacje Jako miejsce typowe (locus typicus) podaje się Oficina María Elena w regionie Antofagasta w Chile. Inne znane lokalizacje to między innymi okolice wulkanu Wezuwiusz we Włoszech, hałdy kopalniane w Czechach (np. Lomnice) oraz niektóre stanowiska w USA.

Rzadkość

Rzadki

Dla kolekcjonerów

## Kryteria jakości Atrakcyjność kolekcjonerska okazu zależy od obfitości i czystości włóknistych agregatów. Najbardziej cenione są okazy z dobrze wykształconymi, jedwabistymi skupieniami, kontrastujące z barwą skały macierzystej. Ze względu na rzadkość, nawet niewielkie, ale dobrze zidentyfikowane próbki mają wartość dla kolekcjonerów systematycznych. ## Popularne stanowiska Okazy pochodzące z klasycznych lokalizacji, takich jak Wezuwiusz czy miejsce typowe w Chile, są bardziej pożądane przez kolekcjonerów.

Pielęgnacja i przechowywanie

## Czyszczenie Minerał jest rozpuszczalny w wodzie, dlatego absolutnie nie wolno go czyścić na mokro. Okazy można czyścić wyłącznie bardzo delikatnie, używając miękkiego pędzelka lub sprężonego powietrza z bezpiecznej odległości, aby usunąć kurz. ## Czego unikać Należy unikać kontaktu z wodą i wszelkimi płynami, które mogą go rozpuścić. Jest bardzo wrażliwy na wilgoć w powietrzu, która może prowadzić do jego powolnej degradacji. Należy go chronić przed wysoką temperaturą, która może spowodować dalszą dehydratację i zmianę w inny minerał. ## Przechowywanie Okazy meta-alunogenu muszą być przechowywane w suchych warunkach. Najlepszym rozwiązaniem jest szczelny pojemnik (np. typu "perky box") z dodatkiem środka pochłaniającego wilgoć (np. żelu krzemionkowego). Należy go trzymać z dala od źródeł ciepła i bezpośredniego światła słonecznego.