Howlit

Wzór chemiczny: Ca<sub>2</sub>B<sub>5</sub>SiO<sub>9</sub>(OH)<sub>5</sub>

Howlit to uwodniony borokrzemian wapnia, ceniony w jubilerstwie i rzeźbiarstwie ze względu na swój charakterystyczny biały kolor z ciemnymi żyłkami.

## Charakterystyka Howlit jest minerałem boranowym, który zazwyczaj występuje w postaci bulwiastych, kalafiorowatych konkrecji lub zbitych mas. Rzadziej tworzy niewielkie, tabliczkowe kryształy. Charakteryzuje się matowym, porcelanowym wyglądem i jest najczęściej biały lub szarobiały, poprzecinany nieregularnymi, ciemnymi żyłkami, które nadają mu unikalny wzór przypominający marmur lub turkus. Te żyłki są zazwyczaj czarne, szare lub brązowe i składają się z drobnych wrostków innych minerałów lub materii organicznej. ## Właściwości fizyczne Minerał ten wykazuje twardość Mohsa wynoszącą 6.5, co czyni go stosunkowo trwałym, choć nadal podatnym na zarysowania twardszymi materiałami. Posiada gęstość właściwą około 2.62 g/cm³. Połysk howlitu jest zazwyczaj matowy do ziemistego, choć na przełamach może być szklisty. Jest przezroczysty do przeświecającego, jednak w większości okazów jawi się jako nieprzezroczysty. ## Barwy i odmiany Podstawową barwą howlitu jest biała lub szarobiała, często z ciemnymi, nieregularnymi żyłkami. Rzadziej spotyka się okazy bez żyłek lub o delikatnym brązowym zabarwieniu. Ze względu na swoją porowatość i jasną barwę, howlit jest często barwiony na niebiesko, aby imitować turkus, lub na czerwono, aby naśladować koral. Barwione odmiany są powszechne w handlu biżuterią. ## Historia i nazwa Howlit został odkryty w 1868 roku w Kanadzie przez chemika i mineraloga Henry'ego Howa, na którego cześć został nazwany. How badał złoża gipsu w Nowej Szkocji, kiedy natknął się na nieznany wcześniej minerał. Początkowo nazwał go silikoborokalcytem, jednak później James Dwight Dana nadał mu nazwę howlit, honorując odkrywcę. ## Zastosowania Howlit jest szeroko stosowany jako kamień ozdobny i jubilerski. Ze względu na swoją porowatość i łatwość barwienia, często służy jako imitacja droższych minerałów, takich jak turkus, koral czy lapis lazuli. Jest również popularnym materiałem rzeźbiarskim, wykorzystywanym do tworzenia figurek, koralików i innych przedmiotów dekoracyjnych. Duże konkrecje howlitu są cenione przez kolekcjonerów i rzeźbiarzy.

Właściwości

Twardość Mohsa
6.5
Połysk
Matowy do ziemistego, na przełamach szklisty
Rysa
White
Gęstość
2.62
Łupliwość
Brak
Przełam
Muszlowy do nierównego
Przezroczystość
Transparent
Układ krystaliczny
Monoclinic

Cechy diagnostyczne

## Rozpoznawanie Howlit można rozpoznać po charakterystycznej białej lub szarobiałej barwie z ciemnymi, nieregularnymi żyłkami, które tworzą wzór przypominający pajęczynę. Jego matowy, porcelanowy połysk oraz stosunkowo niska twardość (6.5 w skali Mohsa) również pomagają w identyfikacji. Często występuje w postaci bulwiastych lub kalafiorowatych konkrecji. ## Odróżnianie od podobnych Howlit bywa mylony z turkusem, magnezytem, marmurem lub kością. Od turkusu odróżnia go brak naturalnego niebieskiego zabarwienia (choć bywa barwiony na niebiesko) oraz niższa twardość. Magnezyt ma podobny wygląd, ale zazwyczaj jest bardziej zbity i nie posiada tak wyraźnych żyłek. Marmur jest zazwyczaj bardziej miękki i ma inną strukturę krystaliczną. Kość jest lżejsza i ma inną teksturę. ## Formy kryształów Howlit najczęściej występuje w postaci zbitych, nieprzezroczystych mas, często o kształcie bulwiastym lub kalafiorowatym. Rzadziej tworzy drobne, tabliczkowe kryształy, które są zazwyczaj białe i nieprzezroczyste. Agregaty mogą być ziarniste lub włókniste.

Środowisko występowania

## Geneza Howlit powstaje w środowiskach ewaporatowych, w osadowych złożach boranowych, często w towarzystwie gipsu, anhydrytu i innych minerałów boranowych. Tworzy się w wyniku procesów hydrotermalnych lub metasomatycznych, gdzie roztwory bogate w bor i wapń reagują z osadami. Występuje w skałach osadowych, zwłaszcza w obszarach pustynnych i półpustynnych, gdzie dochodzi do intensywnego parowania wód bogatych w minerały. ## Asocjacje mineralne Howlit często współwystępuje z innymi minerałami boranowymi, takimi jak uleksyt, kolemanit, boraks, a także z gipsem, anhydrytem, kalcytem i aragonitem. Może być również znajdowany w towarzystwie opalu i chalcedonu. ## Lokalizacje Najważniejsze złoża howlitu znajdują się w Stanach Zjednoczonych (Kalifornia, Nevada), Kanadzie (Nowa Szkocja), Turcji, Rosji i Niemczech. Znaczące ilości howlitu wydobywa się również w Meksyku.

Rzadkość

Rzadki

Dla kolekcjonerów

## Kryteria jakości Najbardziej cenione okazy howlitu to te o intensywnie białej barwie z wyraźnymi, kontrastującymi ciemnymi żyłkami, które tworzą estetyczny wzór. Duże, dobrze wykształcone konkrecje o interesujących kształtach są również bardzo poszukiwane. Czystość barwy i brak pęknięć czy uszkodzeń mechanicznych wpływają na wartość okazu. Rzadkie, dobrze wykształcone kryształy howlitu są szczególnie cenne. ## Popularne stanowiska Najbardziej cenione okazy howlitu pochodzą zazwyczaj z Kalifornii w USA, gdzie występują duże konkrecje o doskonałej jakości. Inne ważne źródła to Nowa Szkocja w Kanadzie i niektóre regiony Turcji.

Pielęgnacja i przechowywanie

## Czyszczenie Howlit jest minerałem porowatym, dlatego należy zachować ostrożność podczas czyszczenia. Najlepiej czyścić go miękką, wilgotną ściereczką lub delikatną szczoteczką z użyciem letniej wody. Można użyć łagodnego mydła, ale należy dokładnie spłukać minerał, aby usunąć wszelkie pozostałości. ## Czego unikać Należy unikać stosowania agresywnych środków chemicznych, takich jak kwasy, amoniak czy wybielacze, ponieważ mogą one uszkodzić powierzchnię minerału lub zmienić jego barwę. Howlit jest wrażliwy na wysoką temperaturę i długotrwałe wystawienie na bezpośrednie światło słoneczne, co może prowadzić do blaknięcia. Ze względu na swoją porowatość, może wchłaniać płyny i substancje, dlatego należy unikać kontaktu z olejami, perfumami czy kosmetykami. ## Przechowywanie Howlit należy przechowywać oddzielnie od twardszych minerałów, aby zapobiec zarysowaniom. Najlepiej owinąć go w miękką tkaninę lub umieścić w oddzielnym woreczku. Idealne warunki przechowywania to suche, chłodne miejsce, z dala od bezpośredniego światła słonecznego i źródeł ciepła.

Powiązane minerały

Źródła zewnętrzne

Źródła

Czytaj więcej