Zeofilita
Fórmula química: Ca<sub>13</sub>Si<sub>10</sub>O<sub>28</sub>(OH)<sub>2</sub>F<sub>8</sub>·6H<sub>2</sub>O
La zeofilita es un silicato de calcio raro, que forma agregados esféricos característicos con un brillo sedoso y una exfoliación laminar perfecta.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3
- Brillo
- Sedoso a Nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.75
- Exfoliación
- Perfecta en {001}
- Fractura
- Fibrosa
- Transparencia
- Translúcido a Opaco
- Sistema cristalino
- Triclínico
Características diagnósticas
## Identificación La característica diagnóstica más importante de la zeofilita es su forma de aparición: agregados esféricos blancos, radiados, con brillo sedoso. Es clave la presencia de una exfoliación perfecta, que hace que incluso los agregados esféricos, bajo la presión de una aguja, se descompongan en pequeñas láminas flexibles. Reacciona con ácido clorhídrico, efervesciendo y formando un gel de sílice. ## Diferenciación de minerales similares La zeofilita a menudo se confunde con otros minerales que forman agregados blancos y radiados: - **Pectolita**: Generalmente forma agregados similares, pero es mucho más dura (aprox. 5 en la escala de Mohs) y más compacta, no exhibe una división laminar tan fácil. - **Okenita**: Forma agregados que se asemejan al algodón, compuestos por cabellos muy finos y flexibles. Sus agregados son aún más delicados y no tienen una estructura laminar interna. - **Thomsonita-Ca**: Puede formar agregados esféricos, pero su estructura interna es más compacta y el brillo es a menudo vítreo, no sedoso. ## Formas cristalinas La zeofilita cristaliza en el sistema triclínico. Los cristales individuales bien formados son extremadamente raros y tienen la forma de pequeñas tabletas o láminas hexagonales. Generalmente forma agregados esferulíticos (esféricos) y fibroso-radiados.
Entorno geológico
## Génesis La zeofilita es un mineral de procesos hidrotermales de baja temperatura. Se forma en cavidades y fisuras (amígdalas) de rocas volcánicas alcalinas, como fonolitas y basaltos. Es un producto de la alteración de otros minerales en presencia de soluciones ricas en calcio y flúor. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con minerales zeolíticos y otros minerales hidrotermales. Sus asociaciones típicas incluyen apofilita, calcita, thomsonita-Ca, filipsita, natrolita y tobermorita. ## Localidades Los yacimientos más importantes y clásicos de zeofilita se encuentran en la República Checa, de donde procede el espécimen tipo (alrededores de Velké Březno y Zálezly cerca de Ústí nad Labem). También se conoce de las montañas de Eifel en Alemania (por ejemplo, de la cantera de Schellkopf), del complejo de Khibiny en la península de Kola en Rusia y de varias localidades en EE. UU. (por ejemplo, en el condado de Santa Clara en California).
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los especímenes de zeofilita más valorados son aquellos que presentan agregados bien formados, grandes (más de 2-3 cm de diámetro), perfectamente esféricos, con una superficie intacta y un brillo sedoso intenso. La presencia de una matriz rocosa oscura y contrastante aumenta su atractivo. Los especímenes dañados, opacos o incompletos tienen un valor significativamente menor. ## Yacimientos populares Las localidades históricas de la República Checa (macizo de las Tierras Altas de Bohemia) y las montañas de Eifel en Alemania se consideran la fuente de los mejores especímenes de colección. Los especímenes de estos lugares son buscados por coleccionistas especializados en minerales raros y formas estéticas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los especímenes de zeofilita son extremadamente delicados y frágiles. Deben limpiarse únicamente de forma mecánica, utilizando un cepillo muy suave para eliminar el polvo. En caso de suciedad más intensa, se puede usar aire comprimido con precaución y desde una distancia segura. El contacto con el agua no es recomendable, ya que puede penetrar entre las láminas y debilitar la estructura del agregado. ## Qué evitar Se deben evitar vibraciones y golpes de cualquier tipo, ya que el mineral se desintegra fácilmente. Es sensible a los ácidos. No se deben utilizar limpiadores ultrasónicos ni productos químicos. Debe protegerse de la humedad y de los cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento La zeofilita requiere ser almacenada en una caja separada y acolchada, lejos de minerales más duros que podrían dañarla. Es mejor exhibirla en una vitrina cerrada para protegerla del polvo y del contacto accidental.