Yarrowite
Fórmula química: Cu₉S₈
Sulfuro de cobre raro con un característico color azul-violeta, estrechamente relacionado con la spionkopita y la covelita.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2.5
- Color
- Bluish-grey, black
- Brillo
- Metallic
- Raya
- Black
- Densidad
- 0
- Exfoliación
- {0001}
- Fractura
- Uneven
- Transparencia
- Opaque
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Identificación La yarrowita se puede identificar por su característico color azul-violeta, brillo metálico y hábito cristalino laminar. A menudo forma finas incrustaciones y recubrimientos sobre otros minerales de cobre. Su perfecta exfoliación también es una característica diagnóstica importante. ## Diferenciación de minerales similares La yarrowita es visualmente casi imposible de distinguir de la spionkopita (Cu₃₉S₂₈) sin métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX). Ambos minerales tienen un color, hábito y ocurrencia muy similares. También puede confundirse con la covelita (CuS), que tiene un color similar, pero generalmente un tono índigo más oscuro y a menudo exhibe una iridiscencia más fuerte. La covelita también es ligeramente más dura. ## Formas de los cristales Los cristales de yarrowita suelen ser muy pequeños, delgados y laminares, con un contorno hexagonal. Con mayor frecuencia forman agregados de grano fino, terrosos o escamosos, así como finos recubrimientos e incrustaciones.
Entorno geológico
## Génesis La yarrowita es un mineral secundario, típico de las zonas de enriquecimiento secundario de sulfuros (zonas de cementación) en los depósitos de cobre. Se forma como resultado de la alteración de sulfuros de cobre primarios, como la calcopirita o la bornita, en condiciones de bajas temperaturas y bajo la influencia de aguas ricas en azufre. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros sulfuros de cobre secundarios, como la spionkopita, la digenita, la covelita y la calcosina. También la acompañan la djurleíta, la bornita, la pirita y la calcita. ## Localizaciones Los yacimientos de yarrowita más importantes del mundo incluyen la localidad tipo de Yarrow Creek en Alberta (Canadá), la mina Leonard en Butte, Montana (EE. UU.), así como algunos depósitos en Alemania (por ejemplo, en las montañas Harz) y Austria. Es un mineral ampliamente distribuido en pequeñas cantidades en las zonas de enriquecimiento de los depósitos de cobre en todo el mundo.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, aunque generalmente microscópicos, de un intenso color azul-violeta. La presencia de ricas incrustaciones sobre una matriz rocosa contrastante o la coexistencia con otros sulfuros de cobre raros aumentan su atractivo. Debido a su inestabilidad, los ejemplares bien conservados, sin signos de oxidación, son más apreciados. ## Yacimientos populares Entre las localidades clásicas y más conocidas de donde provienen los ejemplares de colección se encuentran las minas de Butte, Montana (EE. UU.). Los ejemplares de esta localidad son a menudo un punto de referencia para este mineral.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de yarrowita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Debido a su blandura y perfecta exfoliación, se debe evitar el lavado con agua y la limpieza mecánica. Si es necesario eliminar contaminantes sueltos, se puede usar aire comprimido desde una distancia segura. ## Qué evitar La yarrowita es sensible a los ácidos y otros productos químicos. Se debe evitar el contacto con ultrasonidos, que pueden dañar su estructura. La exposición prolongada a la humedad puede provocar su oxidación y transformación en otros minerales de cobre, por lo que debe almacenarse en un lugar seco. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas cerradas y acolchadas o en álbumes para protegerlos de daños mecánicos y del polvo. Se debe evitar almacenarlo con minerales más duros que puedan rayarlo. El almacenamiento en condiciones secas es crucial para preservar su apariencia.