Xiangjiangite

Fórmula química: Fe³⁺(U⁶⁺O₂)₄(PO₄)₂(S⁶⁺O₄)₂(OH)·₂₂H₂O

La xiangjiangita es un mineral de uranio secundario raro, de color amarillo claro a amarillo verdoso característico, que se encuentra en las zonas de oxidación de los depósitos de uranio.

## Características La xiangjiangita es un sulfato-fosfato de uranilo y hierro hidratado. Es un mineral secundario, lo que significa que se forma como resultado de la meteorización y oxidación de minerales de uranio preexistentes. Se presenta en forma de incrustaciones y agregados terrosos, pulverulentos o polvorientos, así como recubrimientos sobre otros minerales. Debido a su naturaleza, los cristales bien formados son extremadamente raros y tienen la forma de pequeñas placas escamosas. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando y ligero. Sus cristales, si son visibles, muestran un brillo nacarado en las superficies de exfoliación, mientras que los agregados terrosos son mates. Es transparente a translúcido en cristales individuales y microscópicos. ## Colores y variedades La xiangjiangita tiene un color característico, amarillo claro, amarillo verdoso a amarillo limón. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descubierto en 1978 en la mina de uranio de Chashan, en la provincia de Hunan, China. Su nombre proviene del río Xiang (Xiangjiang), que atraviesa esta provincia. Fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) ese mismo año. ## Usos Debido a su rareza y a su aparición en pequeñas cantidades, la xiangjiangita no tiene ninguna aplicación industrial. Tiene únicamente importancia científica y coleccionista, siendo objeto de interés para los especialistas en minerales de uranio.

Propiedades

Dureza Mohs: 1-2
Color: Yellow.
Brillo: Silky, earthy
Raya: Light yellow
Densidad: 2.9
Exfoliación: Perfect on {001}
Fractura: Uneven
Transparencia: Translucent
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave son el color amarillo claro a amarillo verdoso, la forma de aparición terrosa o escamosa y una fuerte fluorescencia bajo luz UV. Su radiactividad, detectable con un contador Geiger, también es una característica distintiva. Se encuentra en un entorno típico de zonas de oxidación de depósitos de uranio. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con muchos otros minerales de uranio secundarios de color amarillo, como la autunita, el uranofano, la carnotita o la tyuyamunita. La diferenciación es a menudo imposible sin métodos de investigación avanzados (análisis químico, difracción de rayos X). Una pista puede ser su excepcional blandura y su tendencia a formar incrustaciones polvorientas. ## Formas cristalinas Forma cristales microscópicos, delgados, escamosos o laminares, a menudo con un contorno cuadrangular o hexagonal. Con mayor frecuencia se presenta en forma de agregados y recubrimientos muy finos, terrosos, polvorientos o pulverulentos.

Entorno geológico

## Génesis La xiangjiangita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de depósitos hidrotermales de uranio, que se encuentran en rocas graníticas o sedimentarias. Se origina por la meteorización y alteración de minerales de uranio primarios, como la uraninita, en condiciones ricas en oxígeno, agua e iones fosfato y sulfato. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales de uranio secundarios, como el uranofano, la metauranocircita, la saleeíta, la torbernita, así como con cuarzo, yeso, caolinita y limonita. ## Localizaciones El lugar de ocurrencia más importante y típico es la mina de uranio de Chashan en la provincia de Hunan, China. También ha sido identificada en varios otros lugares del mundo, incluyendo la mina de uranio cerca de la localidad de Lodève en Francia y la mina White Canyon en el condado de San Juan, Utah, EE. UU.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El atractivo coleccionable de la xiangjiangita depende principalmente de la saturación y el brillo de su color amarillo, así como de la riqueza de la incrustación en la roca madre. Los ejemplares con cristales escamosos visibles, aunque sea bajo el microscopio, son mucho más valorados que los agregados terrosos más comunes. El tamaño del ejemplar y el contraste estético con la roca madre más oscura también aumentan su valor. ## Yacimientos populares Los ejemplares más deseados por los coleccionistas provienen de la localidad tipo: la mina de Chashan en China. El material de otros yacimientos, como Lodève en Francia o White Canyon en EE. UU., también es valorado debido a su rareza.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza El mineral es extremadamente delicado, blando y soluble en agua. No debe limpiarse en húmedo bajo ninguna circunstancia. El polvo eventual solo puede eliminarse con mucho cuidado utilizando un pincel suave o un chorro de aire comprimido a gran distancia. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua y cualquier líquido que lo disuelva. Evitar vibraciones, golpes y abrasión debido a su baja dureza. Como mineral de uranio, es radiactivo; se debe limitar la exposición, evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto. No almacenar en dormitorios ni en lugares de permanencia constante de personas. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en recipientes sellados y transparentes (cajas perky) que los protejan de daños mecánicos, polvo y humedad, y que también limiten la propagación del radón. El recipiente debe estar claramente marcado como material radiactivo.

Referencias externas

Fuentes