Wollastonita-2<i>M</i>

Fórmula química: CaSiO<sub>₃</sub>

La wollastonita-2M es un polimorfo monoclínico de la wollastonita, un silicato de calcio, que forma con mayor frecuencia agregados fibrosos o aciculares de color blanco.

## Características La wollastonita-2M es un polimorfo monoclínico de la wollastonita, perteneciente al grupo de los piroxenoides. Forma cristales tabulares o prismáticos, a menudo alargados y aciculares. Con mayor frecuencia se presenta en forma de agregados fibrosos, felpudos, radiales o granulares. Es un mineral frágil, y sus agregados pueden parecerse a la lana mineral. ## Propiedades físicas El mineral se caracteriza por una dureza de 4.5-5 en la escala de Mohs y una densidad de aproximadamente 2.91 g/cm³. El brillo de la wollastonita es generalmente vítreo, y en las superficies de exfoliación es nacarado. En agregados fibrosos puede exhibir un brillo sedoso. Es translúcida a opaca. Algunos ejemplares pueden mostrar fluorescencia bajo luz ultravioleta, generalmente en tonos amarillos, naranjas o rosados. ## Colores y variedades La wollastonita-2M es más comúnmente blanca, blanco-grisácea o incolora. Las impurezas pueden darle tonos amarillentos, rosados, rojizos o marrones. No se distinguen variedades nombradas; la clasificación se basa en el polimorfismo estructural (por ejemplo, wollastonita-1T, wollastonita-2M). ## Historia y nombre El nombre "wollastonita" honra al químico y mineralogista inglés William Hyde Wollaston (1766–1828). Fue dado en 1818 por Jöns Jakob Berzelius. El sufijo "-2M" se refiere a la estructura cristalina monoclínica específica con dos capas en la celda unitaria. ## Aplicaciones La wollastonita es una importante materia prima industrial. Debido a sus propiedades (baja absorción de humedad, resistencia térmica, inercia química), se utiliza como relleno en la producción de plásticos, cerámica (especialmente azulejos y sanitarios), pinturas y materiales de fricción (pastillas de freno). También se utiliza como sustituto del amianto en materiales aislantes y de construcción.

Propiedades

Dureza Mohs: 4.5-5
Brillo: Vítreo, nacarado, sedoso
Raya: Blanca
Densidad: 2.91
Exfoliación: Perfecta según {100}, buena según {001} y {102}
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Identificación Las características distintivas de la wollastonita son su color blanco, el aspecto fibroso o acicular de sus agregados y su perfecta exfoliación en dos direcciones. El brillo suele ser vítreo, pero en los planos de exfoliación se vuelve nacarado, lo que es útil para la identificación. La reacción con ácido clorhídrico (descomposición sin efervescencia) también es una característica diagnóstica. ## Diferenciación de minerales similares La wollastonita a menudo se confunde con tremolita, pectolita o natrolita. La tremolita es más dura (5-6) y no se descompone en ácido clorhídrico. La pectolita es muy similar, pero a menudo tiene un brillo más sedoso y se descompone en ácido clorhídrico mucho más rápido, a veces con efervescencia. La natrolita y otras zeolitas suelen tener una densidad más baja y forman cristales con una sección transversal diferente. ## Formas de los cristales La wollastonita-2M cristaliza en forma de cristales tabulares o prismáticos, a menudo aplanados. Sin embargo, se encuentra con mayor frecuencia en forma de agregados fibrosos, radiales, felpudos (similares al fieltro) o agregados granulares gruesos con una estructura laminar.

Entorno geológico

## Génesis La wollastonita es un mineral típico del metamorfismo de contacto. Se forma como resultado de reacciones entre carbonatos (calizas, mármoles) y sílice en condiciones de alta temperatura, durante la intrusión de magma. Se encuentra en skarns, hornfels y mármoles de contacto. Más raramente se encuentra en rocas ígneas, como carbonatitas y algunas sienitas nefelínicas, así como en xenolitos carbonatados en lavas volcánicas. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales de skarn, como diópsido, grosularia (granate), vesuvianita, epidota, tremolita y calcita. Dependiendo de la ubicación, también pueden acompañarle scheelita, andradita o monticellita. ## Localidades Los yacimientos de wollastonita económicamente más importantes se encuentran en China, India, Estados Unidos (especialmente en Willsboro y Lewis en el estado de Nueva York y en California), México y Finlandia. Cristales bien formados provienen de localidades como: la mina Franklin en Nueva Jersey (EE. UU.), los alrededores del volcán Vesubio (Italia), Chiapas (México), Pargas (Finlandia) y de muchos skarns en Rumanía y Japón.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los cristales individuales bien formados, que son relativamente raros, son los más deseados. Se valoran los ejemplares transparentes con bordes afilados y un color blanco puro. También son atractivos los agregados radiales estéticos de cristales aciculares sobre una matriz rocosa. Los ejemplares que muestran una fuerte fluorescencia son un atractivo adicional. ## Yacimientos populares Ejemplares clásicos de colección, incluidos cristales grandes y bien formados, provienen de las minas Franklin y Sterling Hill en Nueva Jersey, EE. UU. Se encontraron hermosos agregados radiales en minas de Rumanía (por ejemplo, Dognecea, Băița Bihor). El estado de Chiapas en México ha proporcionado grandes cristales tabulares. Las localidades italianas cerca del Vesubio son conocidas por los microcristales de wollastonita en bombas volcánicas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de wollastonita deben limpiarse con cuidado, utilizando un cepillo suave y seco para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar agua destilada, pero se debe evitar el remojo prolongado, especialmente en el caso de agregados fibrosos y frágiles. Se debe permitir que el ejemplar se seque completamente a temperatura ambiente. ## Qué evitar La wollastonita es sensible a los ácidos, que provocan su descomposición con la liberación de un gel de sílice gelatinoso. Se debe evitar el contacto con productos químicos domésticos y ácidos. El mineral es relativamente blando, por lo que debe protegerse de arañazos por minerales más duros (por ejemplo, cuarzo). ## Almacenamiento Los ejemplares frágiles, aciculares y fibrosos de wollastonita son muy delicados y susceptibles a daños mecánicos. Deben almacenarse en cajas individuales acolchadas, lejos de vibraciones y riesgo de caídas. No se deben colocar otros ejemplares encima de ellos.

Fuentes