Wollastonita
Fórmula química: CaSiO<sub>3</sub>
La wollastonita es un silicato de calcio, valorado en la industria por sus propiedades físicas, y conocido por los coleccionistas por sus cristales aciculares y fibrosos.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 4.5-5
- Brillo
- Vítreo, Nacarado en las superficies de exfoliación
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.86-3.09
- Exfoliación
- Perfecta en {100}, Buena en {001} y {102}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido a transparente
- Sistema cristalino
- Triclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica distintiva más importante de la wollastonita es su forma de aparición, más comúnmente como agregados fibrosos y aciculares blancos, sedosos o nacarados. También es característica la excelente exfoliación en dos direcciones, visible en cristales mejor formados. Reacciona con el ácido clorhídrico. ## Diferenciación de minerales similares La wollastonita a menudo se confunde con la tremolita, que también forma agregados fibrosos. Sin embargo, la tremolita es más dura (5-6 en la escala de Mohs) y no reacciona con los ácidos de la misma manera. También puede confundirse con algunas zeolitas (por ejemplo, natrolita), que a menudo tienen una forma similar, pero generalmente se encuentran en vesículas de gas en rocas volcánicas, mientras que la wollastonita es típica de las rocas metamórficas de contacto. ## Formas de los cristales Los cristales son raros, más comúnmente tabulares o prismáticos cortos. La forma dominante son los agregados fibrosos, aciculares, radiales, entrelazados o granulares.
Entorno geológico
## Génesis La wollastonita es un mineral típico del metamorfismo de contacto. Se forma en las zonas de contacto de intrusiones magmáticas (principalmente granitoides) con rocas sedimentarias ricas en carbonato de calcio, como calizas y margas. Este proceso ocurre bajo condiciones de alta temperatura y presión relativamente baja. Más raramente se encuentra en rocas de metamorfismo regional y en algunos skarns. ## Asociaciones minerales Los minerales que coexisten con la wollastonita son más comúnmente calcita, diópsido, grosularia (granate), andradita (granate), vesuvianita, epidota, tremolita y cuarzo. ## Localidades Importantes depósitos y localidades clásicas de wollastonita se encuentran en Willsboro, Nueva York (EE. UU.), donde se extrae a gran escala. Hermosos ejemplares de colección provienen de la mina Santa Rita en Nuevo México (EE. UU.), de Franklin en Nueva Jersey (EE. UU.), de la región de Chiapas en México y de Pargas en Finlandia. También se encuentra en Rumanía (Ciclova Română), en Italia (en el complejo volcánico del Vesubio) y en muchos otros lugares del mundo.
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los ejemplares más deseados son aquellos con cristales bien formados, grandes y a menudo transparentes, que son, sin embargo, muy raros. También son muy valorados los agregados radiales estéticos de cristales aciculares blancos sobre una matriz contrastante, por ejemplo, en asociación con diópsido verde o vesuvianita marrón. La pureza (ausencia de suciedad) y la ausencia de daños en las delicadas fibras aumentan significativamente el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares más apreciados por los coleccionistas provienen de localidades clásicas de metamorfismo de contacto, como Franklin en Nueva Jersey (EE. UU.), donde la wollastonita se encuentra en asociación con minerales fluorescentes. Los ejemplares de México (por ejemplo, de la mina Pilares en Sonora) son famosos por sus cristales grandes y bien formados. Los yacimientos europeos, como Pargas en Finlandia, también han proporcionado ejemplares históricos importantes.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de wollastonita se pueden limpiar con un cepillo suave y seco para eliminar el polvo. En caso de suciedad más persistente, se permite el uso de agua destilada. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los delicados agregados fibrosos. ## Qué evitar La wollastonita es sensible a la acción de los ácidos, que provocan su descomposición con la liberación de gel de sílice. Debe protegerse del contacto con productos químicos domésticos y de laboratorio. No es particularmente sensible a la luz o a los cambios de temperatura en condiciones domésticas. ## Almacenamiento Los ejemplares, especialmente aquellos con una estructura delicada y acicular, deben almacenarse en cajas o vitrinas cerradas para protegerlos del polvo y los daños mecánicos. Se debe evitar colocar minerales más pesados sobre los agregados fibrosos de wollastonita.