Wildcatita

Fórmula química: CaFe<sup>3+</sup>Te<sup>6+</sup>O<sub>5</sub>(OH)

La wildcatita es un telurato de calcio y hierro extremadamente raro, descubierto en la mina Wildcat en Utah, EE. UU.

## Características La wildcatita es un mineral de tamaño microscópico, que forma cristales muy pequeños, laminares o tabulares, con dimensiones que no superan los 150 micrómetros. Generalmente se presenta en forma de agregados radiales o entrelazados. Es transparente a translúcida, con un brillo vítreo. ## Propiedades físicas Debido al tamaño microscópico de los cristales, muchas propiedades físicas, como la dureza, la densidad, la exfoliación o la fractura, no han sido determinadas con precisión. La densidad calculada a partir de la fórmula y los parámetros de la celda unitaria es de 4,83 g/cm³. ## Colores y variedades Este mineral se caracteriza por un color amarillo verdoso pálido. No se conocen variedades. ## Historia y nombre La wildcatita fue descrita por primera vez en 2022 por Anthony R. Kampf y su equipo. El nombre proviene del lugar de su descubrimiento: la mina Wildcat en el condado de Tooele, Utah, EE. UU., que es su localidad tipo. Fue aprobada por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) con el número 2021-113. ## Aplicaciones La wildcatita no tiene ninguna aplicación industrial y es únicamente objeto de interés científico y de coleccionismo para recolectores especializados en microminerales.

Propiedades

Brillo
Vítreo
Raya
Amarillo pálido
Densidad
4.83
Exfoliación
Perfecta según {001}
Transparencia
Transparente a translúcido
Sistema cristalino
Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la wildcatita solo es posible mediante métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia Raman y la difracción de rayos X (DRX) de monocristal, en combinación con análisis químico (EDS). Visualmente se caracteriza por cristales laminares de color amarillo verdoso claro que forman agregados radiales. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros teluratos secundarios microscópicos que se encuentran en la misma paragénesis, como la mcalpineíta, la frankhawthorneíta o la utahyta. Una distinción certera requiere equipo analítico especializado. ## Formas de los cristales La wildcatita forma cristales laminares muy pequeños, alargados a lo largo del eje [010] y aplanados según {001}. Estos cristales se unen en agregados radiales o desordenadamente orientados.

Entorno geológico

## Génesis La wildcatita es un mineral secundario, que se forma en la zona de oxidación (meteorización) de depósitos de mineral que contienen teluro. En su localidad tipo (mina Wildcat), se formó como resultado de la oxidación de telururos primarios dentro de rocas volcánicas (riolitas). ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros teluratos y telururos raros. En la mina Wildcat, se encontró en asociación con mcalpineíta, frankhawthorneíta, cuarzo, barita, hematita, jarosita, emmonsita, telurita y utahyta. ## Localidades El único lugar confirmado de ocurrencia de wildcatita en el mundo es su localidad tipo: la mina Wildcat, ubicada en las montañas Sheeprock, en el condado de Tooele, Utah, EE. UU.

Rareza

Extremadamente rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como micromineral, la wildcatita se evalúa principalmente en función de la riqueza y la estética de los agregados cristalinos sobre la matriz rocosa. Los ejemplares más deseables son aquellos con grupos de cristales radiales bien formados, de color amarillo verdoso intenso, que contrastan claramente con los minerales circundantes. También es importante la presencia de minerales asociados raros. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de wildcatita es la mina Wildcat en Utah, EE. UU. El material de esta localidad es extremadamente limitado y muy buscado por coleccionistas especializados en microminerales.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de wildcatita son extremadamente delicados y pequeños. Se debe evitar cualquier limpieza mecánica. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido a una distancia segura para eliminar partículas de polvo sueltas. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, ácidos y bases. No se debe calentar ni exponer a ultrasonidos. Debido a su fragilidad, se deben evitar golpes y vibraciones. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse exclusivamente en cajas especializadas para microminerales (los llamados micromounts), para protegerlos de daños mecánicos, polvo y humedad. Deben mantenerse en condiciones de temperatura estables, lejos de la luz solar directa.

Fuentes

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