Wenkita
Fórmula química: Ba<sub>4</sub>Ca<sub>6</sub>(Si,Al)<sub>20</sub>O<sub>41</sub>(OH)<sub>2</sub>(S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>)<sub>3</sub>·H<sub>2</sub>O
La wenkita es un tectosilicato complejo de berilio y calcio muy raro, que forma agregados fibrosos con brillo sedoso.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 6
- Brillo
- Sedoso
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 3.16
- Exfoliación
- Exfoliación imperfecta según {1010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento Una característica distintiva de la wenkita son sus agregados radiales-fibrosos con brillo sedoso, que se encuentran en un entorno geológico específico: los mármoles. Debido a su extrema rareza, la identificación en el campo es prácticamente imposible y requiere métodos de laboratorio avanzados, como el análisis de rayos X (XRD) y el análisis químico. ## Diferenciación de minerales similares Los agregados fibrosos de wenkita pueden parecerse a otros minerales zeolíticos o silicatos de forma similar, como la natrolita o la escolecita. La diferenciación es posible casi exclusivamente mediante análisis químico y cristalográfico, y el conocimiento de la paragénesis (coexistencia con otros minerales). ## Formas de los cristales Forma cristales prismáticos alargados con sección hexagonal, que casi siempre se presentan en forma de agregados radiales o fibrosos.
Entorno geológico
## Génesis La wenkita se forma en condiciones de metamorfismo de contacto de alto grado, dentro de mármoles (calizas metamorfizadas). Su cristalización está asociada con la presencia de sulfatos en skarns calco-silicatados. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con calcita, diópsido, titanita, flogopita, pirita, pirrotita, grafito, grosularia, clinozoisita y escolecita. ## Localidades La localidad más importante y tipo es la cantera de mármol de Candoglia, en el valle de Ossola (Piamonte, Italia). También se conoce en otros lugares del mundo, incluido el complejo intrusivo de Afrikanda en la península de Kola en Rusia y la mina Jakupiranga en São Paulo, Brasil.
Rareza
Muy rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Para los coleccionistas, el tamaño y la calidad de la formación de los agregados radiales son lo más importante. Los ejemplares más valorados son aquellos en los que los "soles" fibrosos de wenkita son claramente visibles sobre un fondo contrastante de roca madre (mármol). Debido a su rareza, cualquier ejemplar bien formado y confirmado es valioso. ## Yacimientos populares Los ejemplares más apreciados y clásicos provienen de la localidad tipo en Candoglia, Italia. El material de otros yacimientos es extremadamente raro en el mercado de coleccionistas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Debido a la naturaleza fibrosa y delicada de los agregados, la limpieza mecánica no es aconsejable. Solo se permite el uso cuidadoso de aire comprimido para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar Se deben evitar los ultrasonidos, los limpiadores a vapor, los ácidos y los detergentes. Los agregados son frágiles y sensibles a los golpes y la presión mecánica. Almacenar lejos de la humedad. ## Almacenamiento Los ejemplares de wenkita se almacenan mejor en cajas de coleccionista cerradas y acolchadas para protegerlos del polvo, los daños mecánicos y los cambios de humedad.