Wendwilsonite
Fórmula química: Ca<sub>2</sub>Mg(As<sup>5+</sup>O<sub>4</sub>)<sub>2</sub>·2H<sub>2</sub>O
La wendwilsonita es un arseniato raro de calcio y magnesio, que forma cristales espectaculares de color rosa a rojo-violeta, muy apreciado por los coleccionistas.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3-4
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanco rojizo pálido
- Densidad
- 3.51-3.58
- Exfoliación
- Buena en {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La wendwilsonita se puede reconocer por su característico color rosa-rojizo a violeta, brillo vítreo y cristales prismáticos típicos que forman agrupaciones en abanico o radiales. A menudo se encuentra en asociación con otros arseniatos, como la eritrina o la talmessita, en rocas dolomíticas o calcíticas. ## Diferenciación de minerales similares La wendwilsonita es visualmente casi imposible de distinguir de la roselita sin análisis químicos avanzados (EDS, WDS). Por definición, la wendwilsonita es una variedad con predominio de magnesio, mientras que en la roselita predomina el cobalto. La roselita tiende a adquirir colores rojos más intensos, pero esto no es una regla. De la eritrina, que también forma recubrimientos rosados y cristales aciculares, la wendwilsonita se diferencia por la forma de sus cristales: los de la wendwilsonita son generalmente más gruesos, más prismáticos y rara vez forman agregados fibrosos. ## Formas de cristales Los cristales son monoclínicos, generalmente de hábito prismático corto, alargados a lo largo del eje cristalográfico b. A menudo están aplanados tabularmente. Con mayor frecuencia forman agregados en abanico, radiales o en roseta de pequeños cristales, y más raramente se presentan como cristales individuales y aislados.
Entorno geológico
## Génesis La wendwilsonita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos hidrotermales de menas ricas en arsénico, cobalto y níquel. Cristaliza en fisuras y cavidades de rocas carbonatadas, como dolomitas y calcitas, que constituyen la ganga del yacimiento. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros arseniatos, especialmente con la roselita, la talmessita y la eritrina. Dependiendo de la ubicación, también puede estar acompañado por: calcita, dolomita, cuarzo, farmacolita, picofarmacolita, goetita y varios minerales de cobalto y níquel. ## Localizaciones Las localidades más importantes y conocidas de wendwilsonita en el mundo son la región de Bou Azzer en Marruecos, de donde provienen los mejores especímenes de colección. Este mineral también ha sido identificado en la mina Sterling Hill en Ogdensburg, Nueva Jersey (EE. UU.), siendo una de sus localidades tipo. Otras ocurrencias confirmadas incluyen Schneeberg en Sajonia (Alemania) y la mina Veta Negra en la región de Atacama (Chile).
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los especímenes de wendwilsonita más valorados se caracterizan por un color rojo-violeta o rosa intenso y saturado. La clave es la buena formación de los cristales, su transparencia y tamaño. Son especialmente buscados los especímenes con cristales claros y aislados o agregados estéticos en abanico, que crean un atractivo contraste con la roca madre (matriz) clara. Los especímenes sin daños mecánicos y con un brillo pronunciado alcanzan los precios más altos. ## Localidades populares Los mejores y más deseados especímenes de wendwilsonita por los coleccionistas provienen de la región de Bou Azzer en Marruecos. Esta localidad es famosa por proporcionar especímenes con un color excepcional y una excelente forma cristalina. Los especímenes de otras localidades, como Sterling Hill o Schneeberg, son mucho más raros en el mercado de coleccionistas y tienen principalmente un significado histórico y científico.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los especímenes deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario lavarlos, se debe usar únicamente agua destilada y evitar el remojo prolongado. Después de la limpieza, el espécimen debe dejarse secar completamente a temperatura ambiente. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos y productos químicos fuertes, que pueden dañarlo. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y la limpieza a vapor. No debe calentarse ni exponerse a cambios bruscos de temperatura. Como arseniato, el polvo del mineral es tóxico; se debe evitar su inhalación y lavarse las manos después de manipular especímenes en bruto. ## Almacenamiento La wendwilsonita debe almacenarse en condiciones estables, lejos de la luz solar directa, que con el tiempo puede causar la decoloración. Es mejor guardarla en una caja cerrada o vitrina para protegerla del polvo y los daños mecánicos. Debido a su blandura, no debe entrar en contacto con minerales más duros.