Wakefieldite-(Y)

Fórmula química: YV⁵⁺O₄

La wakefieldita-(Y) es un raro vanadato de itrio, que forma pequeños cristales tetragonales de color amarillento, valorado por los coleccionistas de minerales raros.

## Características La wakefieldita-(Y) es un vanadato de itrio que pertenece al grupo del xenotimo. Se presenta en forma de cristales individuales muy pequeños de estructura tetragonal o como agregados y recubrimientos. Sus cristales rara vez superan 1 mm de tamaño. Es un mineral secundario, que se forma en las últimas etapas de cristalización de pegmatitas o como resultado de procesos hidrotermales. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 5 en la escala de Mohs. Tiene un brillo que se describe como vítreo a resinoso. Es translúcido a opaco. Debido al pequeño tamaño de los cristales, la determinación precisa de las propiedades físicas puede ser difícil. ## Colores y variedades La wakefieldita-(Y) suele presentar colores que van del amarillo pálido y amarillo canario al amarillo parduzco. No se distinguen variedades nombradas, y las diferencias de color se deben a pequeñas impurezas de otros elementos de tierras raras que pueden sustituir al itrio en la estructura cristalina. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su lugar de descubrimiento en 1968: la mina Evans-Lou, ubicada en el municipio de Saint-Pierre-de-Wakefield en Quebec, Canadá. El sufijo "-(Y)" indica el elemento de tierra rara dominante en su composición: el itrio. Fue descrito por D. Hogarth y J.E. Miles. ## Aplicaciones La wakefieldita-(Y) no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista, como un raro representante de los vanadatos de elementos de tierras raras.

Propiedades

Dureza Mohs: 5
Brillo: Resinoso a vítreo
Raya: Blanca a amarillo pálido
Densidad: 0
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la wakefieldita-(Y) en condiciones de campo es prácticamente imposible debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales. En una colección, se puede reconocer preliminarmente por la forma tetragonal de los cristales, su color amarillento y su coexistencia con otros minerales pegmatíticos. Un reconocimiento certero requiere métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia de dispersión de energía (EDS/EDX) para confirmar la composición química (presencia de itrio y vanadio). ## Diferenciación de similares La wakefieldita-(Y) puede confundirse con otros minerales del grupo del xenotimo, como el xenotimo-(Y) o la chernovita-(Y), que tienen una forma y color similares. Diferenciarlos sin análisis químico es imposible. También puede parecerse a otros pequeños minerales secundarios amarillos. ## Formas de los cristales Forma cristales simples, prismáticos o dipiramidales con sección transversal cuadrada, típicos del sistema tetragonal. Los cristales suelen ser muy pequeños, a menudo de menos de 1 mm. También se presenta en forma de agregados granulares o como recubrimientos sobre otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La wakefieldita-(Y) es un mineral secundario. Se forma en las últimas etapas de cristalización en pegmatitas graníticas, a menudo como resultado de procesos hidrotermales o de la meteorización de minerales primarios que contienen itrio y vanadio. También puede cristalizar en fisuras y drusas rocosas. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros minerales típicos de pegmatitas y zonas hidrotermales, como cuarzo, albita, microclina, annita (biotita), circón, xenotimo-(Y), monacita, y también minerales más raros, como la montroydita. ## Localizaciones El lugar de ocurrencia más importante y típico es la mina Evans-Lou en Quebec (Canadá). Otras localizaciones confirmadas incluyen la mina Bellerberg en Eifel (Alemania), algunas pegmatitas en Noruega (por ejemplo, en la región de Tvedalen), Suiza (valle de Binn) y Japón (mina Gozaisho, prefectura de Fukushima).

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y nítidos de un intenso color amarillo canario. También es importante el contraste con la matriz rocosa y la presencia de minerales asociados. Debido a su rareza, incluso los cristales microscópicos, pero bien formados, se consideran valiosos. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de la localidad tipo, es decir, la mina Evans-Lou en Canadá, son los más deseados y constituyen un clásico para este mineral. También son muy valorados los cristales bien formados del complejo volcánico alemán de Eifel.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando únicamente un pincel suave para eliminar el polvo. Debido a sus cristales pequeños y frágiles, no se recomienda la limpieza en húmedo ni el uso de ultrasonidos. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y otros productos químicos que puedan dañar la superficie del mineral. No se deben calentar los ejemplares ni exponerlos a cambios bruscos de temperatura. La exposición prolongada a la luz solar intensa puede no ser aconsejable. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en condiciones estables, en cajas cerradas tipo "micromount", que los protejan del polvo, la humedad y los daños mecánicos. Debido al pequeño tamaño de los cristales, se debe evitar colocarlos en contacto directo con otros minerales más duros.

Referencias externas

Fuentes