Wakefieldite-(Nd)

Fórmula química: NdV⁵⁺O₄

Wakefieldita-(Nd) es un vanadato de neodimio raro con cristales tetragonales, nombrado en honor al mineralogista canadiense John Wakefield.

## Características La wakefieldita-(Nd) es un mineral que pertenece al grupo del xenotimo, siendo un vanadato de neodimio. Forma cristales dipiramidales muy pequeños de estructura tetragonal, que alcanzan tamaños de hasta varias decenas de micrómetros. Se presenta en forma de cristales individuales o pequeños agregados. Debido a su tamaño microscópico, sus características visuales son difíciles de observar sin equipo especializado. En láminas delgadas bajo el microscopio es incolora o presenta una delicada coloración rosada. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una alta dureza, estimada en 4-5 en la escala de Mohs. Su brillo se describe como vítreo a subadamantino. Es transparente, lo que se puede observar en preparaciones microscópicas delgadas. La densidad de la wakefieldita-(Nd) es alta, aproximadamente 5,23 g/cm³. ## Historia y nombre La wakefieldita-(Nd) fue descrita por primera vez en 1989 por Kotaro Kato y Yasushi Saka. El nombre del mineral honra a John S. Wakefield (nacido en 1929), un coleccionista de minerales y microfotógrafo canadiense, quien fue el primero en identificar un mineral relacionado, la wakefieldita-(Y). El sufijo "(Nd)" en el nombre indica la dominancia del neodimio como elemento de tierras raras en su composición química. La localidad tipo donde fue descubierto es la mina Arase en la prefectura de Kōchi en Japón.

Propiedades

Dureza Mohs: 4-5
Brillo: Vítreo a subadamantino
Raya: Blanca
Densidad: 5.23
Exfoliación: Buena según {101}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la wakefieldita-(Nd) es imposible sin técnicas analíticas avanzadas. Requiere el uso de un microscopio electrónico de barrido (SEM) con análisis de composición química (EDS) para confirmar la presencia de neodimio y vanadio. La forma tetragonal, dipiramidal de los microcristales también es característica. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales del grupo del xenotimo, como la wakefieldita-(Y), la wakefieldita-(Ce) o el xenotimo-(Y). La diferenciación solo es posible mediante análisis químico, que mostrará qué elemento de tierras raras domina en la estructura del mineral. ## Formas de cristales Forma cristales simples, piramidales (dipiramidales) con una sección transversal cuadrada, típicos del sistema tetragonal. Los cristales son de tamaño microscópico y generalmente se presentan como individuos únicos y bien formados en la superficie de otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La wakefieldita-(Nd) se forma en condiciones hidrotermales de baja temperatura. En la localidad tipo (mina Arase) se encontró en fisuras de rocas silíceas (chert) de origen sedimentario, que fueron sometidas a procesos hidrotermales posteriores. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con cuarzo, hematita, hausmannita, braunita y otros minerales del grupo del xenotimo, como la wakefieldita-(Y). ## Localidades La ocurrencia confirmada de wakefieldita-(Nd) es extremadamente limitada. El lugar más importante y típico es la mina Arase en la ciudad de Kami, en la prefectura de Kōchi en la isla de Shikoku en Japón. Además de esta localidad, su presencia ha sido registrada en varios otros lugares del mundo, incluyendo la mina Carlin Gold en Nevada (EE. UU.), sin embargo, los ejemplares de Japón siguen siendo el material de referencia.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como mineral microscópico, la wakefieldita-(Nd) no se evalúa según criterios típicos, como el color o la pureza visible a simple vista. Los ejemplares más valorados son aquellos que presentan microcristales bien formados, nítidos e intactos, que contrastan claramente con la roca madre. La abundancia de cristales en la matriz y un análisis químico confirmado aumentan significativamente el valor de colección y científico del ejemplar. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de importancia para coleccionistas es la localidad tipo: la mina Arase en Japón. Los ejemplares de este lugar son extremadamente buscados por coleccionistas especializados en minerales microscópicos ("micromounts") y minerales de elementos de tierras raras.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido al tamaño extremadamente pequeño de los cristales y su rareza, la limpieza mecánica no es recomendable ni practicada. Los ejemplares suelen dejarse en su estado natural sobre la roca madre. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos fuertes, que pueden dañar el mineral. No hay datos detallados sobre la sensibilidad a la luz o la temperatura, sin embargo, se recomienda la precaución estándar como con otros minerales raros. ## Almacenamiento Los ejemplares microscópicos deben almacenarse en cajas especializadas tipo "micromount", que los protegen del polvo, la humedad y los daños mecánicos. La exposición solo es posible bajo el microscopio.

Referencias externas

Fuentes