Vernadita
Fórmula química: (Mn⁴⁺,Fe³⁺,Ca,Na)(O,OH)₂·nH₂O
La vernadita es un óxido de manganeso(IV) hidratado, pobremente definido, que forma agregados terrosos o reniformes negros, a menudo con baja cristalinidad.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Color
- Black
- Brillo
- Dull to submetallic
- Raya
- Chocolate-brown, black
- Densidad
- 2.9
- Exfoliación
- None
- Fractura
- Uneven
- Transparencia
- Opaque
- Sistema cristalino
- Monoclinic
Características diagnósticas
## Reconocimiento La vernadita se reconoce por su color negro o marrón oscuro, baja dureza (se puede rayar con la uña o una moneda de cobre), raya pardo-negra y sus formas de aparición características: recubrimientos terrosos, costras y agregados reniformes. A menudo mancha los dedos al tacto. La identificación definitiva es difícil sin métodos avanzados, como la difracción de rayos X (XRD), debido a su similitud con otros óxidos de manganeso. ## Distinción de minerales similares La vernadita es macroscópicamente casi imposible de distinguir de otros minerales de manganeso, como la pirolusita, la criptomelana o la hollandita, que forman agregados negros, terrosos o dendríticos similares. La pirolusita suele ser algo más dura y a menudo forma agregados radiales de cristales aciculares. La romanechita es generalmente más dura (5-6) y tiene un brillo más resinoso. La identificación "a mano" es, como mucho, una suposición. ## Formas de cristales La vernadita rara vez forma cristales visibles. Generalmente se presenta en forma de agregados criptocristalinos (de grano muy fino). Las formas más comunes son agregados terrosos, pulverulentos, fuliginosos, costrosos, reniformes, botrioidales y como componente de dendritas de manganeso y concreciones polimetálicas (nódulos).
Entorno geológico
## Génesis La vernadita es un mineral secundario, que se forma en la zona de oxidación (meteorización) de los yacimientos de manganeso. También se forma como resultado de procesos sedimentarios en ambientes acuáticos, tanto dulces como marinos. Es un componente principal de los nódulos (concreciones) de manganeso de aguas profundas, que se forman en el fondo de los océanos por la lenta precipitación de óxidos de manganeso y hierro del agua de mar. También puede formarse como resultado de la actividad de microorganismos. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otros óxidos de manganeso, como la romanechita, la pirolusita, la hollandita, la birnessita, así como con óxidos de hierro (goethita, hematita), calcita, cuarzo y minerales arcillosos. ## Localidades Como mineral común, la vernadita se encuentra en muchos lugares del mundo. Yacimientos terrestres significativos se encuentran, entre otros, en Kazajistán, Ucrania (Nikopol), Georgia (Chiatura), Gabón (Moanda), Sudáfrica, Australia y Brasil. También es un componente principal de las concreciones polimetálicas que cubren vastas áreas del fondo del Océano Pacífico (por ejemplo, la zona Clarion-Clipperton), Atlántico e Índico.
Rareza
Común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los especímenes de vernadita rara vez son valorados como minerales de colección independientes debido a su aspecto discreto y la falta de cristales bien formados. Adquieren valor los especímenes con formas interesantes, por ejemplo, agregados reniformes o botrioidales bien formados con un brillo agradable. Los más buscados por los coleccionistas son las dendritas estéticas (a menudo erróneamente identificadas como pirolusita), donde la vernadita forma intrincados patrones similares a plantas en las superficies de las rocas, y secciones completas de nódulos polimetálicos del fondo oceánico, que muestran su estructura concéntrica. ## Yacimientos populares Para los coleccionistas, los especímenes dendríticos son los más interesantes, provenientes de localidades clásicas como Solnhofen en Alemania. Las concreciones de manganeso del fondo del Pacífico también constituyen un elemento interesante de la colección, más por su origen y génesis que por sus cualidades estéticas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los especímenes de vernadita suelen ser frágiles y porosos. Deben limpiarse con mucho cuidado, preferiblemente en seco con un cepillo suave para eliminar el polvo. El contacto con el agua puede provocar la desintegración o el daño de los delicados agregados terrosos. Si es necesaria la limpieza en húmedo, se debe usar una cantidad mínima de agua destilada y secar el espécimen inmediatamente. ## Qué evitar Se deben evitar todos los ácidos y productos químicos fuertes, que pueden reaccionar fácilmente con el mineral. No se deben usar limpiadores ultrasónicos, ya que destruirán los agregados frágiles. Los especímenes deben protegerse de golpes y abrasión, ya que son muy blandos. ## Almacenamiento Almacenar en cajas individuales acolchadas para evitar el contacto con minerales más duros que podrían rayarlo o desgastarlo. Debe protegerse del polvo, que puede ser difícil de eliminar de las superficies porosas.