Vasilyevita

Fórmula química: (Hg₂)₂+₁₀O₆I₁-₃Br₂Cl(CO₃)

Es un oxihaluro de mercurio complejo, extremadamente raro, que se encuentra en forma de granos y agregados microscópicos de color amarillo a naranja.

## Características La vasilyevita es un mineral del grupo de los haluros, más precisamente un oxihaluro complejo de mercurio con aniones adicionales de yodo, bromo, cloro y el grupo carbonato. Se presenta en forma de granos anhedrales (que no muestran formas cristalográficas propias) muy finos, de 0.1 a 0.3 mm de tamaño. Estos granos a menudo forman agregados densos y masivos. Su estructura y composición química lo convierten en uno de los minerales de mercurio más complejos. ## Propiedades físicas Debido al tamaño microscópico de los cristales, muchas propiedades físicas no han sido completamente determinadas. El mineral presenta un brillo adamantino. Es opaco. La densidad calculada a partir de la fórmula química y los parámetros de la celda unitaria es de aproximadamente 9.58 g/cm³, lo que lo convierte en uno de los minerales más densos conocidos. ## Colores y variedades La vasilyevita tiene un color característico e intenso, de amarillo a amarillo anaranjado. No se han distinguido variedades. ## Historia y nombre El mineral fue nombrado en honor al geólogo y mineralogista ruso Viktor Ivanovich Vasilyev (1929–1995), especialista en geología y mineralogía de depósitos de mercurio. Fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2003. La localidad tipo es el prospecto Arzak en la República de Tuvá, Rusia. ## Aplicaciones La vasilyevita no tiene ninguna aplicación industrial. Debido a su extrema rareza, tamaño microscópico y composición química tóxica (mercurio), tiene únicamente importancia científica y es objeto de interés para coleccionistas especializados de minerales raros.

Propiedades

Brillo: Adamantino
Raya: Amarilla
Densidad: 9.58
Exfoliación: Ausencia
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento El reconocimiento de la vasilyevita en condiciones de campo es imposible. La identificación requiere métodos de laboratorio avanzados, como análisis químico (EDS) para confirmar la presencia de mercurio, yodo, bromo y cloro, y difracción de rayos X (XRD) para determinar la estructura cristalina. En una colección, se puede identificar basándose en la etiqueta y la ubicación confirmada. Su característico color amarillo-anaranjado y su aparición en asociación con otros minerales de mercurio son indicaciones. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales de mercurio raros, amarillos o anaranjados, como la kuznetsovita, la shakhovita o la eglestonita, que se encuentran en entornos similares. Una diferenciación segura solo es posible mediante análisis químico y estructural, ya que estos minerales a menudo coexisten en forma de intercrecimientos microscópicos. ## Formas de cristales La vasilyevita forma exclusivamente granos anhedrales e irregulares, así como agregados masivos, terrosos o pulverulentos. No se han observado cristales bien formados.

Entorno geológico

## Génesis La vasilyevita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (supergénicas) de los depósitos de mercurio. Se origina por la meteorización de sulfuros de mercurio primarios, principalmente cinabrio, en presencia de soluciones ricas en haluros (yodo, bromo, cloro). ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios de mercurio. En la localidad tipo (Arzak, Rusia) se ha encontrado en compañía de calomelano, mercurio nativo, eglestonita, terlinguaíta, kuznetsovita, shakhovita, poyarkovita, así como con cinabrio (mineral primario), cuarzo y barita. ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de vasilyevita en el mundo es su localidad tipo: el prospecto (depósito) Arzak en la República de Tuvá, en Siberia, Rusia.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de vasilyevita está determinada por la riqueza y visibilidad de los agregados en la matriz rocosa. Dado que el mineral se presenta en forma de granos microscópicos, los ejemplares más valorados son aquellos en los que forma recubrimientos o agrupaciones claras y coloridas, que contrastan bien con la roca madre. También es importante la asociación con otros minerales raros de mercurio, lo que aumenta el valor científico y de colección del ejemplar. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de vasilyevita es el prospecto Arzak en Rusia. El material de esta localidad es extremadamente difícil de conseguir y aparece esporádicamente en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de vasilyevita no deben limpiarse. Cualquier intento de limpieza mecánica o química puede destruir los delicados granos microscópicos. El mineral debe dejarse intacto en la matriz rocosa. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con agua, ácidos y otros productos químicos. El mineral es potencialmente inestable y puede reaccionar a los cambios ambientales. Debido al contenido de mercurio, se debe evitar el calentamiento, que podría liberar vapores tóxicos. Debe protegerse de vibraciones y golpes. ## Almacenamiento La vasilyevita debe almacenarse en un recipiente hermético y estable, preferiblemente en una caja tipo "micromount", para protegerla de daños físicos y polvo. Debido a la toxicidad del mercurio, el recipiente debe estar claramente etiquetado. Almacenar en un lugar seco, lejos de fuentes de calor y luz solar.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)