Uvanita

Fórmula química: U₆+₂V₅+₆O₂₁·₁₅H₂O

La uvanita es un mineral raro de uranio y vanadio, que forma incrustaciones y agregados terrosos de color marrón oscuro a marrón negruzco.

## Características La uvanita es un mineral secundario del grupo de los vanadatos, perteneciente a los minerales de uranio. Se presenta en forma de agregados y recubrimientos muy finos, terrosos o pulverulentos, rara vez formando cristales visibles. Su apariencia es discreta y su identificación generalmente requiere métodos analíticos avanzados. ## Propiedades físicas Debido a su forma de aparición (recubrimientos, agregados terrosos), es difícil determinar propiedades físicas típicas como la dureza o el brillo en un solo cristal. El mineral es blando y frágil. Presenta una fuerte radiactividad debido a la presencia de uranio. ## Colores y variedades La uvanita tiene un color característico de marrón negruzco a casi negro, a veces con un tinte marrón o verdoso. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre "uvanita" (en inglés, uvanite) hace referencia a su composición química: uranio (U) y vanadio (VAN). El mineral fue descrito por primera vez a partir de material procedente de Temple Mountain en el condado de Emery, Utah, EE. UU. Sin embargo, su estatus como especie mineral independiente fue cuestionado durante años y finalmente fue descalificado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1987. Se consideró una mezcla de otros minerales de vanadio y uranio, principalmente carnotita y uraninita. ## Usos La uvanita, como mineral con estatus descalificado y que se presenta en pequeñas cantidades, no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es exclusivamente científica y de colección como una curiosidad mineralógica histórica.

Propiedades

Dureza Mohs: 2-3
Brillo: Mate
Raya: Amarillo pardusco
Densidad: 2.61
Exfoliación: Perfecta en {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Identificación La identificación macroscópica de la uvanita es prácticamente imposible. La identificación se basa en su color marrón negruzco, su forma terrosa de aparición en asociación con otros minerales de uranio y vanadio y, sobre todo, en su fuerte radiactividad. La confirmación final requiere análisis químico (EDS) y de rayos X (XRD). ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales secundarios de uranio y vanadio oscuros y terrosos, como la montroseíta o varios óxidos de manganeso. La característica clave que la distingue es la combinación de su composición química (uranio y vanadio) y su fuerte radiactividad. ## Formas de cristales La uvanita se presenta en forma de masas terrosas, incrustaciones pulverulentas y agregados de grano muy fino. No forma cristales macroscópicos.

Entorno geológico

## Génesis La uvanita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de uranio-vanadio, que se encuentran principalmente en rocas sedimentarias, como areniscas y limolitas. Se forma como resultado de la meteorización de minerales primarios de uranio (por ejemplo, uraninita) y vanadio en condiciones desérticas. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales secundarios de uranio y vanadio, como carnotita, tyuyamunita, así como con yeso, calcita y minerales arcillosos. A menudo impregna la roca madre (arenisca). ## Localidades Históricamente se describió en la meseta de Colorado, especialmente en Temple Mountain en el condado de Emery, Utah, EE. UU. También se han registrado apariciones de materiales similares en otros depósitos de uranio-vanadio en los estados de Utah, Colorado y Arizona.

Rareza

Muy rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como especie mineral descalificada, la uvanita no es objeto de una evaluación de calidad estándar. Su valor para los coleccionistas es de carácter histórico y sentimental. Pueden ser apreciados los agregados ricos y bien definidos en la roca madre, procedentes de la localidad clásica e histórica (Temple Mountain). ## Yacimientos populares El único yacimiento importante desde el punto de vista histórico y de colección es Temple Mountain en Utah, EE. UU., de donde procedía el material tipo.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza No se recomienda la limpieza mecánica ni química. Los ejemplares de uvanita son extremadamente frágiles y sensibles. El polvo generado durante la limpieza es radiactivo y tóxico. ## Qué evitar Es absolutamente necesario evitar la inhalación de polvo y el contacto directo con la piel. El mineral es altamente radiactivo y químicamente tóxico. No debe calentarse ni exponerse a ningún líquido. Lávese las manos después de cada contacto. ## Almacenamiento Los ejemplares de uvanita deben almacenarse en recipientes herméticos de plomo o de vidrio grueso, debidamente etiquetados como material radiactivo. Deben mantenerse alejados de otros minerales que puedan dañarse por la radiación, y lejos de lugares de permanencia constante de personas.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)