Uranopilita
Fórmula química: (U<sup>6+</sup>O<sub>2</sub>)<sub>6</sub>S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>O<sub>2</sub>(OH)<sub>6</sub>·14H<sub>2</sub>O
La uranopilita es un mineral de uranio secundario, de color amarillo brillante, que forma agregados radiados y costras característicos en las zonas de oxidación de los yacimientos de uranio.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2-2.5
- Brillo
- Nacáreo
- Raya
- Amarillenta
- Densidad
- 3.7-4.0
- Exfoliación
- Perfecta según {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido
- Sistema cristalino
- Triclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la uranopilita es su intenso color amarillo y su fluorescencia muy fuerte, amarillo verdosa, bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como larga). También son características sus formas de aparición en agregados fibrosos o radiados y costras. ## Distinción de minerales similares La uranopilita a menudo se confunde con otros minerales secundarios de uranio de color amarillo, como la autunita, la torbernita (en forma alterada), el uranofano o la zippeíta. Se distingue de la autunita y la torbernita por la ausencia de cristales tabulares bien definidos. Del uranofano se diferencia a menudo por una fluorescencia más intensa y la forma de los agregados. La distinción precisa de la zippeíta, con la que a menudo coexiste, es muy difícil sin análisis avanzados (por ejemplo, XRD). ## Formas de los cristales Los cristales macroscópicos son extremadamente raros. La uranopilita forma principalmente agregados microcristalinos, fibrosos, que se disponen en rosetas radiadas, agregados esféricos, así como costras densas y afieltradas y recubrimientos sobre rocas.
Entorno geológico
## Génesis La uranopilita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los yacimientos de uraninita y otros minerales primarios de uranio. Se crea por la acción de aguas ricas en sulfatos sobre los minerales de uranio. Es un producto típico de los procesos de meteorización en las minas de uranio. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros sulfatos y silicatos de uranilo secundarios. Sus minerales asociados típicos son el yeso, la johannita, el uranofano, la zippeíta y los relictos de uraninita primaria. ## Localizaciones Los yacimientos significativos de uranopilita en el mundo incluyen Jáchymov (República Checa), Schneeberg y Johanngeorgenstadt (Alemania). También se encuentra en muchas minas de uranio en EE. UU., especialmente en los estados de Utah (por ejemplo, la mina Delta), Arizona, Colorado y Nuevo México. También se ha encontrado en yacimientos en Canadá y Francia.
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con agregados radiados bien formados de un intenso color amarillo limón, que contrastan con la roca madre oscura. También es importante el tamaño y la riqueza de las costras. Debido a su delicadeza, los ejemplares sin daños mecánicos son mucho más valorados. ## Yacimientos populares Entre las localidades clásicas y más deseadas se encuentran Jáchymov en la República Checa y las históricas minas de Sajonia en Alemania. También se obtienen ejemplares de alta calidad de algunas minas en el estado de Utah en EE. UU.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de uranopilita no deben limpiarse en húmedo. Solo se permite la eliminación suave del polvo con un pincel suave o aire comprimido a una distancia segura. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con el agua, que puede disolver y destruir los delicados cristales. El mineral es sensible a los cambios de humedad y temperatura. Como mineral de uranio, es fuertemente radiactivo; se debe evitar el contacto directo con la piel, la inhalación de polvo y el almacenamiento en lugares de permanencia constante de personas (especialmente en dormitorios y oficinas). ## Almacenamiento Los ejemplares de uranopilita requieren condiciones especializadas. Deben almacenarse en recipientes herméticos de plomo o vidrio, lejos de otros minerales sensibles a la radiación. Los recipientes deben estar claramente etiquetados como material radiactivo. Almacenar en un lugar seco, preferiblemente con un absorbente de humedad.