Umangite

Fórmula química: Cu₃Se₂

La Umangita es un raro seleniuro de cobre, caracterizado por su brillo metálico y su distintivo color rojo-violeta en superficies frescas.

## Características La Umangita es un mineral raro del grupo de los sulfuros, más precisamente un seleniuro de cobre. Su característica más distintiva es su intenso color rojo-violeta o azul-violeta en superficies frescas, que, sin embargo, se opaca y oscurece rápidamente al contacto con el aire, cubriéndose con una pátina negra. Se presenta con mayor frecuencia en forma de agregados compactos de grano fino incrustados en la roca madre. Los cristales bien formados son extremadamente raros y tienen la forma de pequeñas estructuras tabulares o prismáticas. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de aproximadamente 3 en la escala de Mohs. Es un mineral frágil con una alta densidad, que oscila entre 5,62 y 6,49 g/cm³. Exhibe un fuerte brillo metálico en la fractura fresca, que, sin embargo, se desvanece rápidamente. Es completamente opaco. ## Colores y variedades El color dominante y prácticamente único de la umangita es el rojo-violeta, a menudo con un tinte azulado. Este color es una característica diagnóstica clave, aunque hay que tener en cuenta su inestabilidad. No se distinguen variedades nombradas de este mineral. ## Historia y nombre La Umangita fue descrita por primera vez en 1891 por Friedrich Klockmann. El nombre del mineral proviene del lugar de su descubrimiento: la mina Sierra de Umango en la provincia de La Rioja, Argentina. ## Usos Debido a su rareza, la umangita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés para coleccionistas de minerales raros y científicos.

Propiedades

Dureza Mohs: 3
Color: Red, bluish red-black, iridescent violet-blue (tarnished)
Brillo: Metallic
Raya: Black
Densidad: 6.44
Exfoliación: poor, rectangular
Fractura: Irregular/Uneven,Sub-Conchoidal
Transparencia: Opaque
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la umangita es su color rojo-violeta único en una superficie fresca y su raya negra y opaca. Este mineral también es relativamente pesado. La reacción al aire (rápido empañamiento y ennegrecimiento) también es muy característica. ## Diferenciación de minerales similares La umangita a veces se confunde con la bornita, que también exhibe iridiscencia colorida; sin embargo, la bornita suele tener pátinas más abigarradas y tornasoladas, y su superficie fresca es de color marrón rojizo, no violeta. La berzelianita (Cu₂Se) es de color blanco plateado a gris. La digenita (Cu₉S₅) es de color azul a negro. Ninguno de estos minerales tiene un color violeta tan intenso en la fractura fresca como la umangita. ## Formas de los cristales Los cristales de umangita son extremadamente raros y generalmente de tamaño microscópico. Si aparecen, adoptan una forma tabular o de prismas cortos. Lo más común es encontrarla en forma de masas y agregados compactos de grano fino, así como inclusiones en otros minerales, por ejemplo, en calcita.

Entorno geológico

## Génesis La umangita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma a bajas y medias temperaturas en vetas de mineral ricas en selenio, que atraviesan rocas sedimentarias (areniscas, calizas) o volcánicas. Es uno de los seleniuros de cobre más raros. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros seleniuros, como la berzelianita, la clausthalita, la klockmannita, la eucairita y la guanajuatita. También está acompañada por otros minerales de mena, como la calcopirita, la pirita, y minerales de veta, principalmente calcita y cuarzo. ## Localidades Los yacimientos más importantes de umangita en el mundo incluyen la localidad tipo histórica en Sierra de Umango en Argentina. También se han encontrado ejemplares significativos en la región de Lehrbach y Zorge en las montañas Harz en Alemania. También se encuentra en la República Checa (Bukovec, Předbořice), Suecia (Skrikerum), Bolivia y en los Estados Unidos (Utah, Arizona).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de umangita más valorados son aquellos que muestran la mayor superficie posible con un color rojo-violeta intenso y fresco. Dado que este mineral rara vez forma cristales visibles, los ejemplares con microcristales visibles bajo aumento son muy deseables. La atractividad también aumenta con una rica asociación con otros seleniuros raros, especialmente si forman contrastes de color visibles. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y más valorados por los coleccionistas provienen de las localidades históricas en las montañas Harz en Alemania y del lugar de descubrimiento en Argentina. Sin embargo, el material de estos yacimientos es muy difícil de conseguir en el mercado actual.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de umangita deben limpiarse únicamente de forma mecánica, utilizando un pincel muy suave para eliminar el polvo. Debe evitarse todo contacto con agua y productos químicos, ya que pueden acelerar el proceso de oxidación y destrucción del mineral. ## Qué evitar El mineral es muy sensible al aire y la humedad, que provocan su rápido oscurecimiento y descomposición. Deben evitarse absolutamente los limpiadores ultrasónicos, ácidos, detergentes y cualquier tipo de líquido. No debe calentarse ni exponerse a la luz prolongada. ## Almacenamiento La mejor manera de almacenar la umangita es colocarla en una caja hermética, libre de ácidos, tipo "perky box" o en un recipiente especializado con un absorbente de humedad. Limitar el acceso al aire es crucial para preservar el color característico del mineral.

Referencias externas

Fuentes