Turkestanita
Fórmula química: (K,☐)(Ca,Na)<sub>2</sub>Th<sup>4+</sup>Si<sub>8</sub>O<sub>20</sub>·nH<sub>2</sub>O
Un raro silicato de torio y calcio con un característico color verde manzana, valorado por los coleccionistas de minerales raros.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 3.03
- Exfoliación
- Buena según {100} y {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido a opaco
- Sistema cristalino
- Tetragonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la turkestanita es su distintivo color verde manzana, su hábito cristalino tetragonal y su ocurrencia en un ambiente geológico específico: las sienitas nefelínicas. La débil radiactividad, detectable con un contador Geiger, también es una pista importante. ## Diferenciación de minerales similares La turkestanita a veces se confunde con otros silicatos verdes. Se diferencia de la ekanita por su mayor dureza y un hábito cristalino diferente. A diferencia del epidoto, la turkestanita cristaliza en el sistema tetragonal y se encuentra en una paragénesis diferente. Del microclino (amazonita) se distingue por un tono de verde más intenso y más "artificial", y por su hábito cristalino. ## Formas de los cristales La turkestanita forma cristales prismáticos cortos o tabulares con una sección transversal cuadrada, típicos del sistema tetragonal. A menudo aparecen como cristales individuales bien formados incrustados en la roca madre o en forma de pequeños agregados.
Entorno geológico
## Génesis La turkestanita es un mineral de origen magmático, que cristaliza en una etapa tardía a partir de fundidos alcalinos, ricos en sílice y elementos raros. Se forma en pegmatitas y vetas hidrotermales asociadas con sienitas nefelínicas. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con minerales típicos de rocas alcalinas, como microclino, ekanita, egirina, cuarzo, stillwellita-(Ce) y otros silicatos raros. ## Localizaciones El lugar de ocurrencia más importante e histórico de la turkestanita es el macizo de Alai en Tayikistán (glaciar Dara-i-Pioz), de donde provienen los mejores especímenes del mundo. También se conoce de muy pocas ocurrencias en Canadá, incluyendo la cantera Poudrette en Mont Saint-Hilaire en Quebec.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los especímenes de turkestanita más valorados son aquellos que poseen cristales bien formados y de terminación nítida, con un intenso color verde manzana y brillo vítreo. También es importante el contraste con la roca madre (matriz) clara sobre la que se asientan los cristales. El tamaño de los cristales es de gran importancia: los especímenes con cristales que superan los 5 mm ya se consideran excepcionales. ## Yacimientos populares Los especímenes más buscados por los coleccionistas son, con diferencia, los procedentes de la localidad tipo en Tayikistán. El material de Mont Saint-Hilaire en Canadá también es valorado, aunque generalmente forma cristales más pequeños.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los especímenes de turkestanita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar aire comprimido. Se debe evitar el lavado con agua, especialmente con detergentes. ## Qué evitar Este mineral es sensible a los ácidos y a los productos químicos fuertes. Se debe evitar la exposición prolongada a la luz solar directa, que puede causar la decoloración de su intenso color. Debido a la presencia de torio, el mineral es ligeramente radiactivo, por lo que se debe evitar inhalar el polvo y lavarse las manos después de manipular el espécimen. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los especímenes en cajas forradas o vitrinas cerradas para protegerlos del polvo, daños mecánicos y la luz. Debe guardarse lejos de minerales que puedan rayarlo (por ejemplo, calcita) o que puedan dañarlo (por ejemplo, cuarzo, diamante).