Tomsquarryite
Fórmula química: NaMgAl<sub>3</sub>(PO<sub>4</sub>)<sub>2</sub>(OH)<sub>6</sub>·8H<sub>2</sub>O
La tomsquarryita es un mineral fosfato raro, que forma pequeños cristales incoloros o blancos de contorno hexagonal, descubierto en la cantera Tom
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.26
- Exfoliación
- Perfecta en {0001}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la tomsquarryita en condiciones amateur es prácticamente imposible y requiere métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia Raman o el análisis químico (EDS). El reconocimiento preliminar bajo el microscopio se basa en la observación de cristales tabulares hexagonales característicos que forman agregados rosetiformes en rocas fosfáticas de la localidad tipo. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales fosfatos secundarios que se encuentran en la misma asociación, como la minyulita o la wavellita. La distinción requiere estudios especializados, ya que visualmente estos minerales pueden formar recubrimientos y agregados pequeños y blancos similares. ## Formas de cristales Forma cristales tabulares delgados con un contorno hexagonal. Estos cristales se unen en pequeños agregados radiales o rosetiformes, y también forman costras delgadas y frágiles.
Entorno geológico
## Génesis La tomsquarryita es un mineral fosfato secundario. Se forma en la zona de meteorización de depósitos de fosforita, como resultado de la interacción de soluciones hidrotermales o aguas superficiales con rocas ricas en aluminio y fósforo. En la localidad tipo, se formó en las cavidades dentro de una brecha fosfática. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales fosfatos raros, como la minyulita, la wavellita, la crandallita, el fluorapatito y el cuarzo. ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de tomsquarryita en el mundo es su localidad tipo: la cantera Tom’s Quarry, ubicada cerca de la localidad de Kapunda en la cordillera Mount Lofty Ranges, en Australia Meridional.
Rareza
Extremadamente raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de las muestras de colección depende de la riqueza y la estética de los agregados microscópicos. Las muestras más valoradas son aquellas con agrupaciones de cristales rosetiformes claramente formadas, que contrastan con el color de la roca madre. El tamaño de los cristales individuales, aunque siempre microscópico, también es importante: cuanto más grandes y mejor formados, más valiosa es la muestra. ## Yacimientos populares La única fuente de muestras es la cantera Tom’s Quarry en Australia Meridional. El material de esta localidad es extremadamente limitado y muy buscado por coleccionistas especializados en especies raras y microminerales.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Las muestras deben limpiarse con sumo cuidado, utilizando aire comprimido para eliminar el polvo. Debido a su extrema fragilidad y blandura, debe evitarse cualquier contacto mecánico, incluyendo el uso de pinceles. El lavado con agua, especialmente por ultrasonidos, está absolutamente desaconsejado y puede destruir la muestra. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua, productos químicos (ácidos y bases) y altas temperaturas, que pueden causar deshidratación y la destrucción de la estructura del mineral. Las muestras son muy frágiles y sensibles a los golpes y a los cambios de humedad. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar las muestras exclusivamente en cajas especializadas para microminerales (los llamados micromounts), en condiciones ambientales estables, lejos de fuentes de vibración, polvo y luz solar directa.