Tomichita

Fórmula química: V₃+₄Ti₄+₃As₃+O₁₃(OH)

La tomichita es un óxido raro de vanadio, titanio y arsénico, que forma pequeños cristales prismáticos negros con brillo metálico.

## Características La tomichita es un mineral muy raro del grupo de los óxidos, clasificado químicamente como un óxido de vanadio, titanio y arsénico con un grupo hidroxilo. Se presenta en forma de cristales prismáticos o tabulares muy pequeños, que rara vez superan 1 mm de longitud. Típicamente forma agregados granulares o se presenta como cristales individuales dispersos en la roca huésped. Su naturaleza negra, opaca y su brillo metálico son características visuales distintivas. ## Propiedades físicas La tomichita se caracteriza por una alta dureza, que oscila entre 6 y 7 en la escala de Mohs, lo que la convierte en un mineral relativamente resistente a los arañazos. Tiene un brillo metálico y es opaca. Su densidad es considerable, situándose en el rango de 4.3-4.4 g/cm³. La raya, es decir, el color del mineral pulverizado, es negra. ## Colores y variedades Este mineral es uniforme en color y se presenta exclusivamente en negro. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre La tomichita fue descubierta y descrita por primera vez en 1976 por E.H. Nickel e I.E. Grey. El nombre del mineral honra al Dr. John Tomich, un geólogo australiano que fue el primero en encontrar este mineral en la mina de oro Perseverance en Australia Occidental. La Asociación Mineralógica Internacional (IMA) lo aprobó como una nueva especie mineral ese mismo año. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y su aparición en forma de cristales microscópicos, la tomichita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista, siendo objeto de interés para coleccionistas especializados de minerales raros.

Propiedades

Dureza Mohs: 6-7
Brillo: Metálico
Raya: Negra
Densidad: 4.3-4.4
Exfoliación: Buena en {100}
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La tomichita se reconoce por su color negro, brillo metálico, la forma de pequeños cristales prismáticos y el entorno específico de su aparición. Debido a su tamaño microscópico, la identificación final requiere métodos analíticos avanzados, como el análisis químico (EDS) y la difracción de rayos X (XRD). ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales negros y metálicos que se encuentran en paragénesis similares, como la ilmenita, la magnetita o el rutilo. La distinción a simple vista es prácticamente imposible. La tomichita se distingue por su composición química única, que contiene vanadio, titanio y arsénico simultáneamente. ## Formas de los cristales Los cristales de tomichita son generalmente muy pequeños, prismáticos, a menudo alargados y aplanados. Forman agregados granulares o se presentan como cristales individuales crecidos en las fisuras de la roca.

Entorno geológico

## Génesis La tomichita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma como resultado de la metasomatosis en rocas carbonato-silicatadas ricas en vanadio que han sido sometidas a metamorfismo de bajo grado. Se encuentra en vetas de talco-carbonato que atraviesan rocas volcánicas ultrabásicas. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales de vanadio y titanio. En la localidad tipo (mina Perseverance) se encontró asociado con oro nativo, pirita, millerita, polidimita, gaspeíta, talco, cuarzo, magnesita, cromita, rutilo, nolanita y priderita. ## Localidades El lugar de aparición más importante y típico de la tomichita es la mina de oro Perseverance (Agnew Mine) cerca de Leinster en Australia Occidental. Esta es la única localidad confirmada y bien documentada de este mineral en el mundo.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de tomichita depende principalmente del tamaño y la formación de los cristales, lo cual es una rareza. Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales claramente visibles y nítidos, que contrastan con la roca huésped más clara. Debido a la naturaleza microscópica del mineral, una rica asociación con otros minerales raros también es crucial. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares para coleccionistas es la localidad tipo: la mina Perseverance en Australia Occidental. Los ejemplares de este lugar son extremadamente difíciles de conseguir y constituyen una rareza en colecciones sistemáticas avanzadas y de tipo "micromount".

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de tomichita, debido a su tamaño microscópico y su incrustación en la roca huésped, generalmente no requieren limpieza. Si es necesario, se puede usar aire comprimido para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y productos químicos. ## Qué evitar Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, los productos químicos fuertes, los ácidos y los cambios bruscos de temperatura. A pesar de su dureza relativamente alta, los cristales son frágiles y pequeños, lo que los hace susceptibles a daños mecánicos. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, lejos del polvo y la humedad, preferiblemente en una caja cerrada tipo "micromount". Proteger de la luz solar directa, aunque no se conoce su sensibilidad a la luz.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)