Threadgoldita

Fórmula química: Al(U₆+O₂)₂(PO₄)₂(OH)·₈H₂O

La threadgoldita es un mineral de uranio secundario, raro, del grupo de los fosfatos, que forma cristales tabulares amarillos distintivos y recubrimientos.

## Características La threadgoldita es un fosfato de uranilo y aluminio hidratado. Se presenta en forma de cristales tabulares delgados con contorno cuadrado o rectangular, a menudo con bordes truncados. Estos cristales suelen formar agregados rosetiformes, abanicos o costras y recubrimientos delgados sobre la roca madre. Su característica visual más distintiva es su color amarillo limón intenso a amarillo verdoso. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, con una dureza de aproximadamente 2 en la escala de Mohs. Es translúcido. En las superficies de exfoliación perfecta, exhibe un brillo nacarado, y en otras superficies o fracturas, un brillo ceroso a mate. Su densidad calculada es de 3,91 g/cm³. Muestra una fuerte fluorescencia amarillo-verde bajo luz ultravioleta. ## Colores y variedades La threadgoldita se presenta en tonos uniformes que van del amarillo claro y amarillo limón al amarillo verdoso. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito en 1979 por Michel Deliens y Paul Piret. El nombre honra a Ian Malcolm Threadgold (nacido en 1929), mineralogista australiano de la Universidad de Sídney, en reconocimiento a su contribución a la investigación de minerales de uranio. La localidad tipo es la pegmatita de Kobokobo en la provincia de Kivu del Sur, en la República Democrática del Congo. ## Usos Debido a su rareza, la threadgoldita no tiene ninguna aplicación industrial. Tiene únicamente importancia científica y es un mineral de colección muy valorado. Como todos los minerales de uranio, es radiactivo.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Brillo: Nacarado, Céreo, Mate
Raya: Amarillo claro
Densidad: 3.91
Exfoliación: Perfecta en {001}
Transparencia: Translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave son el color amarillo limón, el hábito de cristales tabulares delgados, a menudo en forma de rosetas, y el brillo nacarado en los planos de exfoliación. Las pruebas de confirmación más importantes son su fuerte radiactividad y su intensa fluorescencia amarillo-verde bajo luz UV. ## Diferenciación de minerales similares La threadgoldita puede confundirse con otros minerales de uranio secundarios de color amarillo, como la autunita, la meta-autunita o la fosfuranilita. La autunita cristaliza en el sistema tetragonal y suele tener cristales tabulares más gruesos con una fluorescencia verde más intensa. La diferenciación de la fosfuranilita o la mundita, de aspecto muy similar, a menudo requiere análisis avanzados, como la difracción de rayos X (XRD). ## Formas de los cristales Forma cristales tabulares muy delgados, cuadrados o rectangulares. Con mayor frecuencia, se presentan en forma de agregados radiales o abanicados, rosetas y como recubrimientos delgados que cubren la superficie de las rocas.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de uranio. Se forma como resultado de las alteraciones de la uraninita primaria en presencia de fósforo y aluminio, más comúnmente dentro de pegmatitas graníticas. ## Asociaciones minerales La threadgoldita a menudo coexiste con otros fosfatos de uranio secundarios, como la meta-autunita, la torbernita, la fosfuranilita, la bergenita, la mundita y la phuralumita. El mineral primario en su paragénesis es la uraninita. ## Localidades El lugar de ocurrencia de threadgoldita más importante y conocido en el mundo, de donde provienen los mejores ejemplares de colección, es la pegmatita de Kobokobo en la República Democrática del Congo. Este mineral también se ha encontrado en los granitos del lago Boga en Victoria, Australia.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados son aquellos con agrupaciones ricas y densas de tablillas delgadas bien formadas que crean rosetas espectaculares. La intensidad y la pureza del color amarillo limón son cruciales. El contraste con la roca madre oscura y la presencia de otros minerales asociados bien definidos también aumentan su atractivo. ## Yacimientos populares Los mejores y más buscados ejemplares de threadgoldita provienen de la localidad tipo: la pegmatita de Kobokobo en la República Democrática del Congo. Los ejemplares de otras localidades son extremadamente raros en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave o un chorro de aire comprimido para eliminar el polvo. Debido a su considerable blandura, se debe evitar cualquier fricción. El contacto con el agua debe limitarse al mínimo, ya que es un mineral hidratado. ## Qué evitar La threadgoldita es un mineral radiactivo. Se debe evitar la inhalación de polvo y el contacto directo con la piel, y lavarse las manos después de cada contacto con el ejemplar. El mineral es sensible a altas temperaturas, que pueden causar su deshidratación y destrucción. Debe protegerse de ácidos y otros productos químicos. Es frágil y blando, por lo que se daña fácilmente mecánicamente. ## Almacenamiento Los ejemplares de threadgoldita deben almacenarse en recipientes separados y herméticamente cerrados para limitar la posible emisión de polvo y proteger otros minerales de la radiación. Los recipientes deben etiquetarse claramente como material radiactivo. La colección debe mantenerse alejada de lugares de estancia permanente de personas, especialmente dormitorios y salas de estar.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)