Tomsenolita
Fórmula química: NaCaAlF<sub>6</sub>·H<sub>2</sub>O
La Thomsenolite es un fluoruro hidratado raro de sodio, calcio y aluminio, que forma cristales prismáticos y se origina por la alteración de la criolita.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Vítreo, Nacarado en las exfoliaciones
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.93-3.00
- Exfoliación
- Perfecta en {001}
- Fractura
- Irregular a Subconcoidea
- Transparencia
- Transparente a Translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la Thomsenolite son su baja dureza (2 en la escala de Mohs), su perfecta exfoliación en una dirección, la forma prismática de sus cristales y sus paragénesis características. Se encuentra casi exclusivamente en asociación con criolita y otros fluoruros raros. El brillo vítreo a nacarado en los planos de exfoliación también es una pista útil. ## Distinción de minerales similares La Thomsenolite se confunde con mayor frecuencia con su dimorfo, la Pachnolite. Estos minerales tienen la misma composición química, pero difieren en su sistema cristalográfico. Una distinción segura a menudo requiere un análisis de difracción de rayos X (DRX). Visualmente, los cristales de Thomsenolite suelen estar mejor formados y ser más prismáticos, mientras que la Pachnolite forma más a menudo agregados aciculares o fibrosos. También se puede confundir con la criolita, que cristaliza en el sistema monoclínico (pseudo-regular) y tiene propiedades ópticas ligeramente diferentes. ## Formas de los cristales La Thomsenolite cristaliza en el sistema monoclínico, formando cristales prismáticos cortos o alargados. A menudo se presenta en forma de agregados radiales o en abanico, así como incrustaciones y drusas sobre otros minerales, principalmente sobre criolita.
Entorno geológico
## Génesis La Thomsenolite es un mineral secundario, típico de las zonas de oxidación de los yacimientos de criolita. Se forma como resultado de la actividad de soluciones hidrotermales ricas en calcio que reaccionan con la criolita primaria dentro de pegmatitas graníticas o sieníticas. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra en estrecha asociación con otros fluoruros raros. Sus asociaciones más comunes son la criolita, la pachnolite (su dimorfo), la ralstonita, la chiolita, la selaita, así como la fluorita, el topacio, la siderita y la galena. ## Localidades Históricamente, el yacimiento de criolita en Ivittuut (Ivigtut), Groenlandia, que ya está agotado, fue el lugar de ocurrencia más importante y típico. De allí proceden los mejores ejemplares del mundo. La Thomsenolite también se ha encontrado en la región de Pikes Peak en el condado de El Paso, Colorado, EE. UU., y en los Montes Ilmen en los Urales, Rusia.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de Thomsenolite más valorados se caracterizan por cristales bien formados, transparentes y con terminaciones nítidas. Son especialmente buscados los agregados radiales con una disposición estética o los cristales individuales grandes. El valor de un ejemplar aumenta si está asociado con otros minerales raros de la paragénesis de criolita, especialmente si está incrustado en una matriz contrastante. ## Yacimientos populares El yacimiento histórico de Ivittuut en Groenlandia se considera clásico y el que ha proporcionado los mejores ejemplares. Los ejemplares de allí, a menudo en asociación con criolita y pachnolite, son el estándar para este mineral. También se valoran los ejemplares procedentes de las pegmatitas de la región de Pikes Peak en Colorado, EE. UU.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza La Thomsenolite es muy blanda y delicada. Para eliminar el polvo, lo mejor es utilizar un cepillo suave o aire comprimido a una distancia segura. El mineral es sensible al agua, por lo que se debe evitar la limpieza en húmedo. Si es necesario, se puede limpiar con mucho cuidado el ejemplar con un paño mínimamente humedecido con agua destilada y secarlo inmediatamente. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con ácidos y otros productos químicos. Debido a su baja dureza (2 en la escala de Mohs), es extremadamente susceptible a arañazos y daños mecánicos. No debe lavarse en limpiadores ultrasónicos. El almacenamiento en condiciones húmedas puede provocar su lenta descomposición. ## Almacenamiento Los ejemplares de Thomsenolite deben almacenarse en cajas individuales y acolchadas para evitar el contacto con minerales más duros. Lo mejor es mantenerlos en condiciones estables, lejos del polvo, la humedad y la luz solar directa.