thomasclarkita-(Y)

Fórmula química: NaY(HCO₃)(OH)₃ · 4H₂O

Un raro bicarbonato de sodio e itrio hidratado, que forma cristales prismáticos incoloros, conocido solo en una localidad en el mundo.

## Características La thomasclarkita-(Y) es un mineral muy raro del grupo de los carbonatos, clasificado químicamente como un bicarbonato de sodio e itrio hidratado. Se presenta en forma de cristales prismáticos bien desarrollados, de hasta 2 mm de longitud, que pueden terminar piramidalmente. Los cristales son generalmente incoloros a blancos y transparentes. Este mineral se encuentra en pequeñas cavidades en la roca magmática. ## Propiedades físicas La thomasclarkita-(Y) es un mineral muy blando, con una dureza de 2-3 en la escala de Mohs, lo que significa que se puede rayar con una uña. Se caracteriza por un brillo vítreo y una raya blanca. Es relativamente ligero, con una densidad de 2.30 g/cm³. Presenta una exfoliación perfecta en una dirección, lo que lo hace frágil y susceptible al daño mecánico. ## Colores y variedades Este mineral es generalmente incoloro o blanco. No se conocen variedades de color ni nombres comerciales. ## Historia y nombre La thomasclarkita-(Y) fue reconocida como una nueva especie mineral por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1997. Su nombre honra a Thomas Henry Clark (1893–1996), paleontólogo canadiense y profesor de la Universidad McGill en Montreal, en reconocimiento a su contribución a la geología de la región de Mont Saint-Hilaire. El sufijo "-(Y)" indica el predominio del itrio en la composición química. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la thomasclarkita-(Y) no tiene ninguna aplicación industrial. Tiene únicamente importancia científica y coleccionista.

Propiedades

Dureza Mohs
2-3
Color
De amarillo miel a blanco
Brillo
Vítreo
Raya
Blanca
Densidad
2.30
Exfoliación
Perfecta en {010}.
Fractura
Irregular/Desigual
Transparencia
Transparente,Translúcido
Sistema cristalino
Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave son la forma de los cristales (prismas alargados), la exfoliación perfecta, la baja dureza (2-3 en la escala de Mohs) y el brillo vítreo. Reacciona con los ácidos, efervesciendo vigorosamente, lo cual es una característica de los carbonatos. Sin embargo, la identificación final requiere métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia o la difracción de rayos X, debido a su similitud con otros minerales. ## Distinción de minerales similares La thomasclarkita-(Y) puede confundirse con otros minerales incoloros y prismáticos que se encuentran en la misma localidad, como la natrolita u otros carbonatos. Distinguirla "a simple vista" es prácticamente imposible. Es crucial el estudio de la composición química (presencia de itrio) y las propiedades físicas. A diferencia de muchas zeolitas, reacciona con el ácido. ## Formas de los cristales Forma cristales alargados y prismáticos con hábito tabular o acicular, que alcanzan hasta 2 mm de longitud. Los cristales a menudo se presentan en forma de agregados radiales o aleatoriamente orientados en pequeñas drusas y fisuras rocosas.

Entorno geológico

## Génesis La thomasclarkita-(Y) es un mineral de origen hidrotermal. Se forma en la etapa tardía de cristalización en vesículas y fisuras dentro de intrusiones alcalinas, como las sienitas nefelínicas. Cristaliza a partir de soluciones ricas en sodio, itrio y carbonatos a temperaturas relativamente bajas. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra en asociación con otros minerales raros de Mont Saint-Hilaire. Con mayor frecuencia coexiste con microclina, egirina, cuarzo, petersenita-(Ce), remondita-(Ce) y mikkelsenita-(Y). ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de thomasclarkita-(Y) en el mundo es la cantera Poudrette, ubicada en el Monte Saint-Hilaire en la región de Montérégie, en la provincia de Quebec, Canadá. Esta es la localidad tipo para este mineral.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas más deseados son los ejemplares con cristales bien formados, nítidos y transparentes, que están claramente aislados en la matriz rocosa. Los ricos grupos de agregados radiales son muy valorados. El contraste con una matriz oscura (por ejemplo, egirina) también aumenta el valor visual y coleccionista del ejemplar. Debido a su tamaño microscópico, la calidad del ejemplar se evalúa bajo aumento. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares es la cantera Poudrette en Mont Saint-Hilaire, Canadá. Esta localidad es conocida mundialmente por la ocurrencia de cientos de especies minerales, incluyendo muchas únicas. Los ejemplares de thomasclarkita-(Y) se encuentran entre las mayores rarezas de este yacimiento y son buscados por coleccionistas especializados en minerales raros y microminerales.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con la máxima precaución, utilizando aire comprimido para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. Debido a su baja dureza, la limpieza mecánica (por ejemplo, con un cepillo) es altamente desaconsejable, ya que puede dañar o destruir los cristales de forma irreversible. ## Qué evitar El mineral es muy sensible a la acción de los ácidos, que provocan su rápida descomposición. Se debe evitar el contacto con el agua, que puede dañar la superficie de los cristales. Es frágil y sensible a los golpes y a los cambios de temperatura. No debe exponerse a la luz solar directa. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares exclusivamente en cajas especializadas y cerradas tipo "micromount", que protegen contra el polvo, la humedad y los daños mecánicos. La exposición debe realizarse en condiciones estables, lejos de fuentes de vibración y calor.

Referencias externas

Fuentes

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