Thermessaite
Fórmula química: K₂AlF₃(S⁶⁺O₄)
La termessaita es un sulfatofluoruro de potasio y aluminio raro, que forma cristales prismáticos incoloros en ambientes de fumarolas volcánicas.
Propiedades
- Color
- colourless to white
- Brillo
- Vitreous
- Raya
- white
- Densidad
- 2.77
- Fractura
- None observed
- Transparencia
- Transparent
- Sistema cristalino
- Orthorhombic
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la termessaita en condiciones aficionadas es prácticamente imposible y requiere métodos analíticos avanzados, como el análisis estructural por difracción de rayos X (XRD) y la espectroscopia química (EDS/WDS). El reconocimiento preliminar se basa en la observación de la morfología de los cristales (pequeños prismas incoloros) y el entorno de ocurrencia (fumarolas volcánicas). ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con muchos otros minerales secundarios incoloros que se forman en zonas de fumarolas, como otros haluros, sulfatos o silicatos. La diferenciación certera de minerales como la ralstonita, la hieratita o la avogadrita solo es posible mediante análisis químico y cristalográfico. ## Formas de los cristales Forma cristales prismáticos alargados, generalmente de una longitud que no excede los 0.3 mm. Se presentan en forma de agrupaciones y agregados desordenados en la superficie de las rocas volcánicas.
Entorno geológico
## Génesis La termessaita es un mineral de origen volcánico, que cristaliza directamente de los gases (sublimados) en las zonas de fumarolas activas. Se forma en un ambiente rico en flúor, potasio, aluminio y compuestos de azufre, a temperaturas superiores a los 400°C. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros productos de sublimación volcánica. En la localidad tipo (volcán Tolbachik, Rusia) se encontró en asociación con hematita, thenardita, halita, silvina, langbeinita, aftitalita, arcanita, sulfatofluoruro de potasio y aluminio, ralstonita, jakobssonita, anglesita y calcantita. ## Localidades El único lugar de ocurrencia confirmado y detalladamente descrito de la termessaita es su localidad tipo: la fumarola Girevoy en el segundo cono de escoria de la fisura norte de la Gran Erupción Fisural de Tolbachik (1975-1976) en Kamchatka, Rusia.
Rareza
Extremadamente rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de las muestras de termessaita se evalúa principalmente en función de la riqueza y abundancia de cristales en la matriz rocosa. Las muestras más deseables son aquellas con numerosos cristales bien formados y transparentes, que pueden observarse fácilmente bajo el microscopio. El tamaño de los cristales, incluso si es una fracción de milímetro, aumenta significativamente el valor de la muestra. ## Yacimientos populares La única fuente de muestras es el volcán Tolbachik en Kamchatka. El material de este lugar es extremadamente difícil de conseguir debido a la inaccesibilidad del terreno y la naturaleza efímera de los minerales fumarólicos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Las muestras deben tratarse con la máxima precaución. Debido a los cristales microscópicos y delicados, la limpieza mecánica no es aconsejable. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido a una distancia segura para eliminar partículas de polvo sueltas. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico, ya que el mineral puede ser soluble o reactivo. Los cristales son extremadamente frágiles y sensibles a cualquier impacto, ultrasonido y cambios de temperatura. Debe protegerse de la humedad. ## Almacenamiento Las muestras de termessaita deben almacenarse en condiciones estables, en recipientes herméticamente cerrados tipo "micromount", que las protejan de daños mecánicos, polvo y cambios de humedad. La exposición debe realizarse exclusivamente bajo microscopio.