Teschemacherita

Propiedades

Dureza Mohs

1.5

Brillo

Vítreo

Raya

Blanca

Densidad

1.5

Exfoliación

Perfecta según {010}

Fractura

Concoidea

Transparencia

Transparente a translúcido

Sistema cristalino

Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Una característica diagnóstica clave de la teschemacherita es su muy baja dureza (1.5 en la escala de Mohs) y su fuerte y característico olor a amoníaco, que se intensifica con un ligero calentamiento o en contacto con la humedad. Este mineral también es soluble en agua. Su ocurrencia en un ambiente específico (depósitos de guano) también es una pista importante. ## Diferenciación de minerales similares La teschemacherita puede confundirse con otros minerales orgánicos inestables o sales de amonio, como el salmiac (cloruro de amonio). Sin embargo, el salmiac cristaliza en el sistema isométrico y no tiene un olor a amoníaco tan intenso en condiciones secas. Otros carbonatos y sulfatos que se encuentran en cuevas (por ejemplo, yeso) son mucho más duros y no desprenden olor a amoníaco. ## Formas cristalinas Los cristales de teschemacherita son generalmente prismáticos, a menudo alargados, con una sección transversal cercana a un cuadrado o rectángulo. También se presenta en forma de agregados granulares, estalactitas, así como en masas sueltas o costras sobre otros materiales.

Entorno geológico

## Génesis La teschemacherita es un mineral de origen orgánico. Se forma como resultado de la descomposición de materia orgánica rica en nitrógeno, principalmente excrementos de aves (guano) o murciélagos, en condiciones de baja humedad y temperatura. Es un producto de la reacción del amoníaco con el dióxido de carbono y el agua. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales que se forman en depósitos de guano, como la estruvita, la newberyita, la fosfamita, así como con el yeso y la calcita. ## Localidades Los yacimientos más importantes de este raro mineral se encuentran en lugares de acumulación de guano. Fue descubierto en la isla de Saldanha Bay en Sudáfrica. También se conoce de las Islas Chincha en Perú, la cueva Guido en Cerdeña (Italia) y de varias cuevas en Australia Meridional.

Rareza

Muy rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Debido a su rareza e inestabilidad, los cristales bien formados, con terminaciones nítidas y transparentes son los más valorados. El tamaño de los cristales y la ausencia de daños mecánicos son importantes. Los ejemplares en matriz rocosa o en asociación con otros minerales raros del grupo del guano son particularmente codiciados por coleccionistas especializados. El color no es un criterio clave, aunque los cristales incoloros y puros son más valorados. ## Yacimientos populares Históricamente, los ejemplares más importantes fueron los de las Islas Chincha en Perú, que proporcionaron grandes cristales. Actualmente, rara vez aparecen nuevos hallazgos en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de teschemacherita no deben limpiarse en húmedo bajo ninguna circunstancia. Cualquier contacto con agua o incluso aire húmedo provoca su rápida descomposición y destrucción. La limpieza mecánica tampoco es aconsejable debido a su extrema blandura. ## Qué evitar Debe evitarse el agua, la humedad, las altas temperaturas y la luz solar directa. El mineral es inestable en condiciones ambientales: a temperaturas superiores a 30°C comienza a descomponerse, liberando amoníaco, dióxido de carbono y agua. Incluso la inhalación de vapores de amoníaco puede ser perjudicial. ## Almacenamiento Los únicos métodos de almacenamiento seguros son los recipientes herméticamente cerrados, preferiblemente con un agente absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice). El recipiente debe almacenarse en un lugar fresco, oscuro y seco. Debido a su inestabilidad, no es apto para exhibición en condiciones abiertas.

Fuentes

• IMA Mineral List (CNMNC)