Tengerita-(Y)

Fórmula química: Y₂(CO₃)₃·₂-₃H₂O

Carbonato de itrio hidratado, que se presenta con mayor frecuencia en forma de recubrimientos blancos, cretáceos o pulverulentos sobre otros minerales.

## Características La tengerita-(Y) es un mineral secundario del grupo de los carbonatos, que contiene itrio y agua. Forma recubrimientos y costras característicos, blancos o blanco-grisáceos, que se asemejan a la tiza o a la pintura seca. Se presenta en forma de agregados terrosos, pulverulentos, así como radiados o esferulíticos con estructura fibrosa. Debido a su apariencia y al pequeño tamaño de los agregados, es fácil de pasar por alto. Los cristales bien formados son extremadamente raros y de tamaño microscópico. ## Propiedades físicas Es un mineral muy blando, con una dureza de 2-3 en la escala de Mohs, lo que significa que se puede rayar con la uña. Su brillo es generalmente mate o terroso, aunque los agregados fibrosos pueden mostrar un brillo sedoso. Es translúcido en fragmentos delgados e opaco en masa. La densidad calculada es de aproximadamente 3,12 g/cm³. ## Colores y variedades Este mineral es generalmente de color blanco puro. Puede adquirir tonos grisáceos o amarillentos, lo que es el resultado de la presencia de impurezas o inclusiones de otros minerales. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre de tengerita-(Y) proviene del apellido del químico sueco Lars Gustaf von Tenger. El mineral fue descrito por primera vez en 1838 por Carl Gustaf Mosander. La localidad tipo es la cantera de Ytterby en Suecia, lugar del descubrimiento de muchos elementos de tierras raras, incluido el itrio. ## Aplicaciones La tengerita-(Y) no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés para coleccionistas de minerales raros y científicos que estudian los procesos de meteorización de rocas ricas en elementos de tierras raras.

Propiedades

Dureza Mohs: 2-3
Brillo: Mate, terroso, sedoso
Raya: Blanca
Densidad: 3.12
Exfoliación: Perfecta en {100}, buena en {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Una característica distintiva de la tengerita-(Y) es su aparición en forma de recubrimientos blancos, similares a la tiza, sobre minerales de elementos de tierras raras (como la gadolinita) en pegmatitas. Su baja dureza y su reacción violenta con el ácido clorhídrico (con desprendimiento de CO₂) son indicaciones diagnósticas clave. Bajo luz ultravioleta puede mostrar una fluorescencia débil, blanquecina o cremosa. ## Diferenciación de minerales similares Se puede confundir con otros carbonatos secundarios de REE, como la kimuraita-(Y) o la lokkaita-(Y). Una diferenciación certera de estos es posible casi exclusivamente mediante métodos analíticos avanzados (por ejemplo, XRD, EDS). Se diferencia de la calcita o aragonita comunes por su contexto geológico: su presencia en paragénesis con minerales de REE. ## Formas de los cristales Se encuentra más comúnmente en forma de recubrimientos y costras terrosas, pulverulentas y cretáceas. Más raramente forma agregados radiados de pequeñas fibras o pequeñas esferulitas. Los cristales macroscópicos bien formados son prácticamente inexistentes.

Entorno geológico

## Génesis La tengerita-(Y) es un mineral secundario. Se forma en la zona de meteorización de pegmatitas graníticas como resultado de la alteración de minerales primarios ricos en itrio y otros elementos de tierras raras, como la gadolinita-(Y), la euxenita-(Y) o la fergusonita-(Y). Es un producto de su descomposición bajo la influencia de aguas que contienen dióxido de carbono. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con los minerales de los que se forma, es decir, con la gadolinita-(Y), la fergusonita-(Y), la euxenita-(Y) y la allanita. También la acompañan los principales minerales formadores de rocas de las pegmatitas, como el cuarzo, el microclino, la albita y la biotita. Puede presentarse junto con otros minerales secundarios de REE. ## Localidades Entre las localidades mundiales más importantes se encuentran los yacimientos clásicos de Escandinavia: Ytterby en Suecia (localidad tipo) y la región de Iveland en Noruega. También se conoce de las pegmatitas de Baveno en Italia, de la región de Pikes Peak en Colorado (EE. UU.), del monte Suishoyama en Japón y de Mont Saint-Hilaire en Canadá.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El valor de colección de la tengerita-(Y) está indisolublemente ligado al espécimen en el que se encuentra. Los recubrimientos ricos y de color blanco puro que cubren cristales bien formados de minerales primarios raros, por ejemplo, cristales negros y brillantes de gadolinita-(Y), son los más valorados. El recubrimiento por sí solo, sin un sustrato interesante, tiene un valor significativamente menor. También es importante el origen de una localidad clásica y conocida. ## Yacimientos populares Los especímenes procedentes de localidades históricas, como Ytterby en Suecia o Iveland en Noruega, son especialmente buscados por coleccionistas avanzados de minerales raros. Las combinaciones visualmente atractivas de tengerita con otros minerales también provienen de las pegmatitas de Colorado, EE. UU.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La tengerita-(Y) es extremadamente delicada, blanda y a menudo frágil. Se desaconseja encarecidamente la limpieza mecánica con cepillos, que pueden eliminar permanentemente el recubrimiento del espécimen. El método más seguro es soplar suavemente con aire comprimido desde una distancia segura para eliminar el polvo. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con el agua, y especialmente con los ácidos, con los que reacciona violentamente (efervescencia). Como mineral hidratado, puede ser sensible a altas temperaturas, lo que puede provocar su deshidratación y destrucción. Debe protegerse de todos los productos químicos y ultrasonidos. ## Almacenamiento Los especímenes de tengerita-(Y) requieren una protección especial contra daños mecánicos. Lo mejor es almacenarlos en cajas cerradas tipo “micromount”, que protegen los delicados recubrimientos de la abrasión y el contacto con otros minerales. Debe evitarse la exposición a lugares con alta humedad o a la luz solar directa.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)