Tavorite

Fórmula química: LiFe<sup>₃+</sup>PO<sub>₄</sub>(OH)

Un raro fosfato de litio y hierro, que forma agregados granulares de color amarillo verdoso en pegmatitas graníticas.

## Características La tavorita es un fosfato hidratado de litio y hierro, perteneciente al grupo de la ambligonita. Se presenta con mayor frecuencia en forma de masas granulares o compactas, así como en incrustaciones sobre otros minerales. Rara vez forma cristales pequeños e imperfectamente desarrollados. Su apariencia suele ser discreta, y la característica visual principal es su distintivo color verde oliva o verde amarillento. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de aproximadamente 5 en la escala de Mohs, lo que lo hace relativamente resistente a los arañazos. El brillo es vítreo, a veces resinoso o graso en las superficies de fractura frescas. Es un mineral translúcido a opaco. Su densidad oscila entre 3,29 y 3,35 g/cm³. ## Colores y variedades La tavorita presenta colores que van del amarillo, al amarillo verdoso, verde oliva y verde. Su color está directamente relacionado con la presencia de hierro en su estructura. No se distinguen variedades de color ni comerciales con nombre propio. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1954 por Marie-Louise Lindberg y William T. Pecora. El nombre "tavorita" fue dado en honor a Elysiário Távora (1912-?), profesor de mineralogía en la Universidad Brasileña de Río de Janeiro, en reconocimiento a su contribución a la mineralogía brasileña. ## Aplicaciones Debido a su rareza y a su aparición en pequeñas cantidades, la tavorita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y de colección, siendo un mineral sistemático muy valorado.

Propiedades

Dureza Mohs: 5
Brillo: Vítreo a Resinoso
Raya: Amarillo pálido
Densidad: 3.29-3.35
Exfoliación: Buena en {010}
Fractura: Irregular a Subconcoidea
Transparencia: Translúcido a Opaco
Sistema cristalino: Triclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la tavorita son su distintivo color amarillo verdoso u oliváceo, su brillo vítreo a resinoso y su entorno de aparición: zonas de alteración en pegmatitas graníticas ricas en fosfatos. A menudo forma masas granulares en asociación con fosfatos primarios. ## Distinción de minerales similares La tavorita puede confundirse con otros fosfatos secundarios de color similar, como la cyrilovita, la rockbridgeíta o los miembros del grupo de la ambligonita. Es el análogo férrico (Fe³⁺) de la montebrasita. La distinción precisa de estos minerales a menudo requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX) o el análisis químico. ## Formas de los cristales La tavorita cristaliza en el sistema triclínico. Los cristales bien formados son extremadamente raros y suelen ser muy pequeños. Se encuentra con mayor frecuencia en forma de agregados granulares, masas compactas o agregados radiales que forman incrustaciones.

Entorno geológico

## Génesis La tavorita es un mineral secundario. Se forma como resultado de la alteración hidrotermal o la meteorización de fosfatos primarios de litio, hierro y manganeso, principalmente de la serie trifilita-litiofilita. Su aparición se limita a las zonas de meteorización en pegmatitas graníticas complejas y ricas en fosfatos. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros fosfatos. Entre sus minerales asociados más comunes se encuentran: trifilita, litiofilita, barbosalita, rockbridgeíta, strengita, cyrilovita, así como miembros del grupo ambligonita-montebrasita, cuarzo y moscovita. ## Localidades El lugar de aparición más importante y, al mismo tiempo, típico de la tavorita es la mina Sapucaia en Sapucaia do Norte (Minas Gerais, Brasil). También se han encontrado ejemplares significativos en pegmatitas en los condados de Custer y Pennington en Dakota del Sur (EE. UU.), así como en New Hampshire (EE. UU.). Además, se ha registrado su aparición en Ruanda, España y Portugal.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El atractivo coleccionable de la tavorita depende principalmente de la intensidad y pureza de su color amarillo verdoso. Se valoran más los ejemplares en forma de ricas incrustaciones o grandes masas granulares. Los microcristales raros y bien formados son los más buscados. La asociación con otros fosfatos raros, que crea composiciones estéticas, también añade un gran valor. ## Yacimientos populares El yacimiento tipo, la mina Sapucaia en Brasil, se considera clásico y el que proporciona los mejores ejemplares. Los ejemplares de allí son un punto de referencia para este mineral. También se buscan muestras de las pegmatitas en la región de Black Hills en Dakota del Sur, EE. UU.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de tavorita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede lavar con agua destilada. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los agregados frágiles o separarlos de la roca madre. ## Qué evitar Este mineral, como fosfato, puede ser sensible a los ácidos fuertes. Se debe evitar el contacto con productos químicos y detergentes. Aunque no hay pruebas de que se decolore, se recomienda evitar la exposición prolongada a la luz solar directa. También debe protegerse de los cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Se recomienda guardar los ejemplares en cajas de colección cerradas o en álbumes para protegerlos del polvo y los daños mecánicos. Dado que a menudo se presenta con otros minerales más frágiles, debe manipularse con delicadeza.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)