Tausonita
Fórmula química: SrTi<sup>4+</sup>O<sub>3</sub>
La tausonita es un mineral raro del grupo de los óxidos, el análogo natural del titanato de estroncio sintético, valorado por su alto índice de refracción.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 6-6.5
- Brillo
- Adamantino
- Raya
- Rojo parduzco
- Densidad
- 5.12
- Exfoliación
- Imperfecta según {001}
- Fractura
- Concoidea
- Transparencia
- Translúcido a opaco
- Sistema cristalino
- Cúbico
Características diagnósticas
## Reconocimiento El reconocimiento de la tausonita en el campo es prácticamente imposible debido al tamaño microscópico de los cristales. La identificación requiere métodos de laboratorio avanzados, como el microanálisis de rayos X (EDS/WDS) para confirmar la composición química (presencia de estroncio y titanio) y la difracción de rayos X (XRD) para determinar la estructura cristalina. Visualmente, bajo el microscopio, se pueden observar cristales regulares, cúbicos con brillo adamantino. ## Diferenciación de minerales similares Bajo el microscopio, la tausonita puede confundirse con otros minerales del grupo de la perovskita, como la perovskita (CaTiO₃) o la lueshita (NaNbO₃). Una diferenciación certera solo es posible mediante análisis químico. Se distingue de otros minerales oscuros con cristales regulares, como la magnetita o la cromita, por la ausencia de propiedades magnéticas y su composición característica. ## Formas de los cristales La tausonita cristaliza en el sistema regular, formando con mayor frecuencia cristales individuales perfectamente desarrollados con forma de cubo y octaedro, así como sus combinaciones. Los cristales suelen ser muy pequeños, con tamaños que no superan los 0,5 mm.
Entorno geológico
## Génesis La tausonita es un mineral de origen magmático. Se forma en condiciones específicas, en rocas magmáticas ultrabásicas ricas en potasio y titanio, como sienitas y carbonatitas. Es uno de los minerales tardíos que cristalizan a partir de la magma residual. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales alcalinos raros. Sus asociaciones típicas incluyen: calcita, dolomita, ankerita, flogopita, barita, cuarzo, así como minerales del grupo del pirocloro y otros titanatos raros. ## Localidades La localidad más importante y típica de la tausonita es el macizo de Murun en la Meseta de Aldán en Siberia, Rusia. Es uno de los pocos lugares confirmados en el mundo donde se puede encontrar este mineral. También se ha reportado en carbonatitas en Paraguay (área de Alto Paranaíba).
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad En el caso de la tausonita, siendo un micromineral clásico, los criterios de evaluación más importantes son: la nitidez y definición de la forma del cristal, su tamaño (cuanto más grande, más valioso, aunque todos son microscópicos) y la estética de su ubicación en la matriz rocosa. El brillo y la ausencia de daños también aumentan significativamente el valor del ejemplar. El contraste de color con el sustrato es un atractivo adicional. ## Yacimientos populares Los ejemplares más valorados y buscados por los coleccionistas provienen de la localidad tipo: el macizo de Murun en Siberia, Rusia. Es prácticamente la única fuente de ejemplares disponibles en el mercado de coleccionistas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de tausonita, que suelen ser microcristales en una matriz rocosa, deben limpiarse con mucho cuidado. El método más seguro es usar aire comprimido para eliminar el polvo. Si es necesaria la limpieza en húmedo, se puede usar un cepillo suave y agua destilada, y luego secar el ejemplar completamente. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos fuertes y productos químicos que podrían dañar tanto los cristales microscópicos de tausonita como la roca madre. No se deben usar limpiadores ultrasónicos, ya que pueden causar el desprendimiento de pequeños cristales del sustrato. ## Almacenamiento Los ejemplares de tausonita se almacenan mejor en cajas especializadas para microminerales (los llamados micromounts), que los protegen del polvo y los daños mecánicos. Se debe evitar la exposición a la humedad y a cambios bruscos de temperatura.