Taramelita

Fórmula química: Ba₄(Fe₃+,Ti₄+)₄O₂[B₂Si₈O₂₇]Cl₀-₁

La taramelita es un raro silicato de bario del grupo de los titanosilicatos, que forma cristales característicos, casi negros, con un fuerte brillo.

## Características La taramelita es un silicato complejo de bario, titanio y hierro, perteneciente a los minerales raros. Generalmente forma cristales pequeños, tabulares o prismáticos, a menudo agrupados en agregados rosetiformes o radiales. Su color es de marrón oscuro a casi negro, y en los bordes delgados puede ser translúcido de color marrón rojizo. Es un mineral frágil, con un brillo característico, fuerte, casi metálico. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 5-6 en la escala de Mohs. Su brillo se describe como metálico a submetálico. Es opaco, volviéndose translúcido solo en fragmentos muy delgados. La densidad de la taramelita es relativamente alta, alrededor de 4,9 g/cm³. ## Colores y variedades El color dominante y prácticamente único de la taramelita es el marrón oscuro a negro. Los fragmentos delgados o los bordes de los cristales pueden mostrar una translucidez marrón rojiza. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral honra al geólogo y paleontólogo italiano Torquato Taramelli (1845-1922), quien fue profesor en la Universidad de Pavía. El mineral fue descrito por primera vez en 1908 por Elio Tacconi basándose en muestras de Candoglia, Italia.

Propiedades

Dureza Mohs: 5-6
Brillo: Submetálico
Raya: Rojo-marrón
Densidad: 4.88 - 4.96
Exfoliación: Buena en {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Identificación Las características distintivas de la taramelita son su color negro o marrón oscuro, su brillo fuerte, casi metálico, su alta densidad y su forma de ocurrencia específica en forma de pequeños cristales tabulares que forman agregados. La raya marrón rojiza también es una pista diagnóstica importante. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales negros y pesados, como la ilmenita, la magnetita o algunas turmalinas (chorlo). Se diferencia de la ilmenita y la magnetita por la ausencia de propiedades magnéticas y una raya marrón rojiza (a diferencia de la negra). Del chorlo se distingue por su mayor densidad, brillo más fuerte y hábito cristalino. ## Formas de los cristales Los cristales de taramelita son generalmente pequeños, con un hábito tabular o prismático corto. A menudo se presentan en forma de agregados radiales o rosetiformes, así como en agregados granulares en la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La taramelita es un mineral de origen metamórfico. Se forma en condiciones específicas, en skarns o gneises manganesíferos que han sido sometidos a metamorfismo de contacto. Su presencia está asociada con intrusiones de rocas magmáticas en rocas sedimentarias ricas en bario y manganeso. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales metamórficos raros. Sus asociaciones típicas incluyen cuarzo, albita, barita, celsiana, piroxenos (por ejemplo, hedenbergita), rodonita, tefroíta y otros minerales de bario y manganeso. ## Localidades Las localidades más importantes y clásicas de taramelita se encuentran en Italia, en la cantera de mármol de Candoglia en Piamonte (localidad tipo) y en Liguria. También se conoce en varios lugares de California (EE. UU.), especialmente en los condados de Fresno y Mariposa, donde se encuentra en depósitos metamórficos. Otras ocurrencias registradas incluyen Japón (mina Wessels) y Gales (mina Benallt).

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de taramelita más valorados son aquellos con cristales bien formados, nítidos y con un brillo fuerte, que forman agregados rosetiformes estéticos. Es importante el contraste con la roca madre clara (por ejemplo, cuarzo o mármol), que realza los cristales oscuros. El tamaño de los cristales es clave: los ejemplares más grandes y bien formados son mucho más raros y deseados. ## Localidades populares Los ejemplares de la localidad tipo en Candoglia, Italia, tienen importancia histórica y son valorados por los coleccionistas. Sin embargo, de las localidades de California, como Rush Creek (condado de Fresno) o Trumbull Peak (condado de Mariposa), provienen algunos de los mejores cristales de taramelita bien formados del mundo.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Se recomienda limpiar únicamente con un cepillo suave para eliminar el polvo. El uso de agua, especialmente con detergentes, no es aconsejable debido a la posible reactividad del mineral y la presencia de cloro en su estructura. Las vibraciones ultrasónicas pueden dañar los cristales frágiles. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y otros productos químicos que puedan corroer la superficie del mineral. La taramelita es frágil, por lo que debe protegerse de golpes y caídas. No debe someterse a cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Los ejemplares de taramelita se deben almacenar preferiblemente en cajas de coleccionista individuales y acolchadas para evitar abrasiones y daños mecánicos. Deben protegerse del polvo y la humedad.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)