Symesita

Fórmula química: Pb₂+₁₀S₆+O₄O₇Cl₄·H₂O

La symesita es un mineral de plomo secundario muy raro, de color amarillo canario característico, que se presenta en forma de cristales tabulares.

## Características La symesita es un sulfato-oxicloruro de plomo hidratado complejo. Forma agregados característicos y pequeños compuestos por cristales delgados, tabulares o laminares. Su característica más reconocible es su color amarillo canario intenso a amarillo anaranjado. Los cristales rara vez se presentan individualmente, formando con mayor frecuencia intercrecimientos en forma de abanico o casi paralelos, que cubren densamente la superficie de la roca madre. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de 4 en la escala de Mohs. Presenta un brillo de adamantino a resinoso y una alta densidad, de aproximadamente 6.56 g/cm³, lo cual es típico de los minerales de plomo. Es translúcido y exhibe una exfoliación perfecta en un plano, lo que explica su apariencia laminar. ## Colores y variedades La symesita se presenta en tonos uniformes y brillantes de amarillo, desde el canario hasta el amarillo anaranjado. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito en 1998. Su nombre honra a Robert Frederick Symes (nacido en 1939), mineralogista británico y curador del Museo de Historia Natural de Londres, en reconocimiento a su contribución al estudio de los minerales secundarios de las colinas de Mendip en Inglaterra, donde se descubrió la symesita. La localidad tipo es la cantera de Merehead en Somerset. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la symesita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye exclusivamente un objeto de interés científico y de colección.

Propiedades

Dureza Mohs: 4
Brillo: Adamantino a resinoso
Raya: Amarillo pálido
Densidad: 6.56
Exfoliación: Perfecta en {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido
Sistema cristalino: Triclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la symesita son su color amarillo canario, el hábito laminar de los cristales, el brillo adamantino, la alta densidad y el entorno de ocurrencia específico. La reacción con ácidos no se recomienda como método de identificación. ## Diferenciación de minerales similares La symesita a menudo se confunde con otros minerales de plomo secundarios amarillos. Se diferencia de la wulfenita por el hábito de los cristales (tabular, no cuadrado) y el sistema cristalino (triclínico, no tetragonal). Se diferencia de la mimetita por el hábito (laminar, no prismático) y el brillo (más adamantino que resinoso). La identificación definitiva a menudo es posible mediante el análisis de la asociación mineral y la localidad. ## Formas de los cristales La symesita forma cristales tabulares delgados con un contorno hexagonal, que casi siempre se presentan en forma de agregados. Estos agregados adoptan formas rosetas, en abanico o intercrecimientos subparalelos.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en la zona de oxidación de depósitos de mineral de plomo y manganeso, que se encuentran en rocas carbonatadas (calizas). Se forma en condiciones de baja temperatura como resultado de la alteración de minerales de mena primarios. ## Asociaciones minerales La symesita a menudo coexiste con otros minerales de plomo secundarios raros, como la mendipita, la cloroxifita, la diaboleíta, la paralaurionita, así como con la cerusita y la hidrocerusita, más comunes. La presencia de estos minerales es una fuerte indicación diagnóstica. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante e históricamente el primero es la cantera de Merehead (Torr Works) en Cranmore, Somerset, Inglaterra. También se conoce de la mina Finch en el condado de Gila, Arizona, EE. UU. Estas son las únicas localidades confirmadas y significativas de este mineral en el mundo.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de symesita más valorados se caracterizan por una rica cobertura del sustrato con agregados cristalinos de color amarillo brillante y bien formados. Una matriz rocosa oscura y contrastante aumenta el atractivo visual. Los ejemplares en los que la symesita coexiste con otros minerales raros de esta localidad, como la mendipita violeta o la cloroxifita verde, tienen un valor excepcional. ## Yacimientos populares La gran mayoría de los mejores ejemplares de colección provienen de la localidad tipo: la cantera de Merehead en Inglaterra. Esta es una localidad clásica para este mineral, y los ejemplares de allí son un modelo de calidad.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de symesita deben limpiarse únicamente en seco, utilizando un pincel suave o un chorro de aire comprimido para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar El mineral es sensible a la humedad y a los productos químicos, especialmente a los ácidos. No se deben utilizar limpiadores ultrasónicos. Como mineral de plomo, es tóxico si se ingiere o se inhala el polvo; después de manipular un ejemplar, se deben lavar las manos. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en un ambiente seco y estable, preferiblemente en una caja sellada tipo "micromount", que los proteja del polvo, la humedad y los daños mecánicos.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)