Stilpnomelano

Fórmula química: (K,Ca,Na)(Fe²⁺,Mg,Al,Fe³⁺)₈(Si,Al)₁₂(O,OH)₃₆·nH₂O

El stilpnomelano es un mineral del grupo de los filosilicatos, que forma agregados característicos, laminares o radiales, de color marrón, dorado o negro y con un brillo vítreo o pardusco.

## Características El stilpnomelano es un silicato laminar complejo, estrechamente relacionado con las micas. Su nombre, de origen griego, describe acertadamente su apariencia: "negro brillante". Se presenta con mayor frecuencia en forma de agregados radiales o entrelazados, compuestos por pequeños cristales laminares. También puede formar agregados fibrosos, escamosos o terrosos. Los cristales individuales bien formados son raros y tienen forma tabular con un contorno pseudohexagonal. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 3-4 en la escala de Mohs. Sus láminas son flexibles, pero no elásticas, lo que lo diferencia de las micas. El brillo es generalmente vítreo, pardusco, y en las superficies de exfoliación puede ser nacarado. Es translúcido a casi opaco. La densidad varía de 2,59 a 2,96 g/cm³, dependiendo de la composición química, especialmente del contenido de hierro. ## Colores y variedades El stilpnomelano suele presentar colores que van del marrón amarillento, pasando por el marrón dorado, verdoso, marrón oscuro, hasta casi el negro. La coloración depende en gran medida de la proporción de iones de hierro (Fe²⁺ a Fe³⁺) en su estructura. Las variedades más oscuras, casi negras, son más ricas en hierro. No se distinguen variedades comerciales o de color con nombres específicos. ## Historia y nombre El nombre stilpnomelano (ing. stilpnomelane) fue dado en 1827 por el mineralogista alemán Ernst Friedrich Glocker. Procede de las palabras griegas *stilpnos* (στιλπνός) que significa "brillante" o "lustroso" y *melas* (μέλας) que significa "negro", lo que se refiere a su apariencia típica: agregados brillantes y oscuros. ## Aplicaciones El stilpnomelano no tiene ninguna importancia industrial. Sin embargo, es un mineral interesante y buscado por los coleccionistas, especialmente los ejemplares que forman agregados radiales estéticos en las rocas madre.

Propiedades

Dureza Mohs: 3-4
Color: Red, brown, black, dark green, dark reddish brown, golden brown
Brillo: Vitreous, Pearly, Brownish
Raya: White, grey
Densidad: 2.59
Exfoliación: Perfect on {001} imperfect {010}
Fractura: Micaceous
Transparencia: Translucent
Sistema cristalino: Triclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica clave del stilpnomelano es su hábito, más a menudo en forma de agregados radiales que recuerdan a "soles" o rosetas, compuestos por pequeñas láminas. También son característicos su color pardusco, dorado o negro y su brillo. Las láminas son flexibles, pero a diferencia de las micas, no son elásticas (después de doblarse no recuperan su forma original). ## Diferenciación de minerales similares El stilpnomelano a menudo se confunde con la biotita u otras micas oscuras. Sin embargo, la biotita tiene una exfoliación perfecta y sus láminas son elásticas. El astrofilito, que también forma agregados radiales, suele tener un color más dorado o marrón cobrizo y un brillo más alto. La goethita puede formar agregados radiales similares, pero tiene una densidad mucho mayor y una raya marrón rojiza. ## Formas de los cristales El stilpnomelano cristaliza en forma de cristales muy pequeños, tabulares o laminares, que casi siempre se presentan en agregados. Los más típicos son los agregados radiales, rosetiformes, estrellados, así como entrelazados, fibrosos y escamosos. Más raramente forma incrustaciones y recubrimientos sobre otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis El stilpnomelano es un mineral característico de rocas metamórficas de bajo grado, principalmente de la facies de esquistos verdes. Se forma en esquistos cristalinos, filitas y esquistos verdes. También es un componente típico de algunos yacimientos de hierro, especialmente de las formaciones de hierro bandeado (BIF). También puede aparecer en vetas hidrotermales y como producto de alteraciones en rocas magmáticas. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con clorita, epidota, actinolita, cuarzo, calcita, albita, hematita, magnetita, siderita y minnesotaita. En los yacimientos de hierro, a menudo lo acompaña la riebeckita (especialmente su variedad crocidolita). ## Localizaciones Se conocen importantes yacimientos y ocurrencias de stilpnomelano en muchos lugares del mundo. En Europa, se encuentra en los Alpes (Suiza, Austria, Italia), en la República Checa (alrededores de Příbram) y en Suecia. En los Estados Unidos, se encuentra en la región del Lago Superior (Michigan, Minnesota), donde es un componente de las formaciones de hierro. También se han encontrado hermosos ejemplares en Australia Occidental (formaciones de Hamersley) y en Nueva Zelanda (Otago).

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con agregados radiales grandes y bien formados, que crean "soles" o "estrellas" llamativos sobre un fondo contrastante de la roca madre (por ejemplo, sobre cuarzo blanco). Es importante un color marrón dorado intenso y un brillo fuerte. Los ejemplares con láminas individuales claramente visibles dentro del agregado son más deseables que los agregados compactos o terrosos. ## Yacimientos populares Se consideran clásicos y proveedores de los mejores ejemplares de colección los yacimientos de los Alpes, especialmente en Suiza y Austria. Agregados radiales negros muy estéticos provienen de las minas en la región de Příbram en la República Checa. Los ejemplares de las formaciones de hierro en Australia y EE. UU. son importantes desde el punto de vista de la mineralogía sistemática, pero a menudo tienen un menor valor estético.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de stilpnomelano deben limpiarse con mucho cuidado. Lo mejor es usar un cepillo suave para quitar el polvo. Si es necesario, se puede usar aire comprimido (a una distancia segura). No se recomienda lavar con agua, especialmente con detergentes, ya que el agua puede penetrar entre las láminas y debilitar los agregados. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con productos químicos, incluidos ácidos y bases fuertes. El mineral es relativamente blando y frágil, por lo que debe protegerse de golpes y arañazos. La exposición prolongada a la humedad puede provocar la oxidación del hierro y un cambio de color. ## Almacenamiento Los ejemplares de stilpnomelano de colección se almacenan mejor en cajas o vitrinas cerradas para protegerlos del polvo y los daños mecánicos. Debido a su fragilidad, no debe almacenarse en contacto directo con minerales más duros.

Referencias externas

Fuentes