Stilbite-Na

Fórmula química: Na₉(Si₂₇Al₉)O₇₂·₂₈H₂O

La Stilbite-Na es un aluminosilicato de sodio hidratado del grupo de las zeolitas, que forma agregados cristalinos característicos que recuerdan a gavillas o abanicos.

## Características La Stilbite-Na es un mineral del grupo de las zeolitas, perteneciente a la serie de la estilbita. Su nombre indica la dominancia de sodio (Na) en su composición química. Forma cristales tabulares que casi siempre aparecen en agregados maclados característicos, con formas que recuerdan a gavillas de cereal, abanicos o formas arqueadas. Los cristales individuales bien formados son raros. Las superficies de los cristales a menudo exhiben un brillo nacarado, especialmente en los planos de exfoliación. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza relativamente baja, de 3.5-4 en la escala de Mohs, lo que lo hace susceptible a los arañazos. Tiene una exfoliación perfecta en una dirección, lo que, combinado con su fragilidad, hace que los ejemplares deban manipularse con mucho cuidado. El brillo es generalmente vítreo, y marcadamente nacarado en las superficies de exfoliación. La densidad del mineral es baja, típica de las zeolitas, y es de aproximadamente 2.1-2.2 g/cm³. ## Colores y variedades La Stilbite-Na es más comúnmente incolora, blanca o amarillenta. Más raramente se encuentran ejemplares de color rosa, naranja, rojizo o marrón, lo que suele ser el resultado de impurezas de otros elementos o inclusiones minerales. No se distinguen variedades comerciales o gemológicas con nombre propio. ## Historia y nombre El nombre "estilbita" proviene de la palabra griega *stilbein*, que significa "brillar" o "resplandecer", en referencia al característico brillo nacarado del mineral. El prefijo "-Na" fue añadido en 1997 por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) como parte de la revisión de la nomenclatura del grupo de las zeolitas, para distinguirla del miembro dominante en calcio de la serie, la estilbita-Ca. ## Aplicaciones La Stilbite-Na, al igual que otras zeolitas, tiene aplicaciones potenciales como tamiz molecular, catalizador o sorbente en procesos industriales. Para los coleccionistas de minerales, es valorada principalmente por sus formas cristalinas únicas y estéticas.

Propiedades

Dureza Mohs: 3.5-4
Color: White, colourless, red, light yellow, light to dark brown, cream
Brillo: Vitreous , Pearly
Raya: White
Densidad: 2.1
Exfoliación: Perfect on the {010}
Fractura: Conchoidal
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la estilbita-Na son sus agregados cristalinos característicos en forma de gavilla o abanico, resultado de maclas. El brillo nacarado en los planos de exfoliación también es muy típico. La baja dureza (alrededor de 4 en la escala de Mohs) y la densidad relativamente baja ayudan en la identificación. ## Diferenciación de minerales similares La Stilbite-Na a menudo se confunde con otras zeolitas, especialmente con la Stilbite-Ca y la Heulandita. La distinción de la Stilbite-Ca basada en características visuales es prácticamente imposible y requiere análisis químico (EDS, WDS). La Heulandita forma cristales con un contorno más ataudado, rómbico, y rara vez forma agregados en gavilla, y su brillo en las superficies de exfoliación es más intensamente nacarado. Otras zeolitas, como la Escolecita o la Mesolita, forman agregados más bien aciculares o fibrosos. ## Formas de los cristales Los cristales tienen un hábito tabular, pseudo-rómbico. Casi siempre aparecen como individuos maclados, interpenetrados, formando agregados en forma de gavillas, abanicos, agrupaciones esféricas o estructuras que recuerdan a una pajarita.

Entorno geológico

## Génesis La Stilbite-Na es un mineral hidrotermal de bajas temperaturas. Se forma como resultado de la actividad de aguas posmagmáticas o aguas subterráneas circulantes que alteran rocas volcánicas. Cristaliza en cavidades, vesículas de gas y fisuras en rocas como basaltos, andesitas, melafiros y sus tobas. También puede encontrarse en vetas de tipo alpino en gneises y esquistos cristalinos. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otras zeolitas, como Stilbite-Ca, Heulandita, Chabazita, Laumontita, Apofilita, así como con Calcita, Cuarzo (incluyendo Calcedonia y Ágata) y Prehnita. ## Localizaciones Importantes yacimientos de Stilbite-Na se encuentran en la India, en la región de Pune y Nashik (en las trampas basálticas del Decán), donde aparece en asociación con otras zeolitas. También es conocida en Islandia (alrededores de Teigarhorn), las Islas Feroe, Escocia (Isla de Skye), Italia (alrededores de Trento) y los Estados Unidos (Nueva Jersey, Oregón, Washington).

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con agregados en forma de gavilla o abanico bien formados, nítidos y claramente definidos. Se valora mucho un color intenso e inusual, por ejemplo, naranja o rosa, aunque los ejemplares clásicos blancos e incoloros con buen brillo también son buscados. Un criterio importante es la ausencia de daños en los delicados cristales y una ubicación estética en la matriz rocosa, a menudo en contraste con otros minerales, por ejemplo, basalto oscuro. ## Yacimientos populares Entre las localizaciones más conocidas de donde provienen ejemplares de colección de alta calidad se encuentran la India (especialmente el estado de Maharashtra), Islandia y el estado de Nueva Jersey en EE. UU. Los ejemplares indios a menudo se caracterizan por su gran tamaño y formas perfectas, no pocas veces en combinación con Apofilita o Heulandita.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. En caso de suciedad más persistente, se puede usar agua destilada, evitando la inmersión prolongada. Debido a su baja dureza, se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y la limpieza mecánica con herramientas duras. ## Qué evitar El mineral es sensible a la acción de los ácidos, que pueden dañarlo. Se debe evitar el contacto con productos químicos domésticos y de laboratorio. Como aluminosilicato hidratado, la estilbita-Na puede sufrir deshidratación (pérdida de agua) a temperaturas elevadas, lo que provoca su opacificación y la destrucción de su estructura. Debe protegerse de la exposición directa y prolongada a la luz solar y a fuentes de calor. ## Almacenamiento Los agregados frágiles y delicados de estilbita-Na se almacenan mejor en cajas individuales acolchadas para evitar daños mecánicos y el astillamiento de los bordes de los cristales. No debe almacenarse en condiciones muy secas para evitar la deshidratación.

Referencias externas

Fuentes