Somersetite
Fórmula química: Pb²⁺₈O(OH)₄(CO₃)₅
La somersetita es un mineral de plomo secundario raro, que forma cristales laminares y agregados incoloros a blancos con brillo nacarado.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3
- Color
- Green or white
- Brillo
- Pearly
- Raya
- white
- Densidad
- 7.01
- Exfoliación
- {001}
- Fractura
- Irregular/Uneven
- Transparencia
- Transparent
- Sistema cristalino
- Hexagonal
Características diagnósticas
## Identificación La identificación de la somersetita en condiciones aficionadas es prácticamente imposible y requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (XRD) o la espectroscopia Raman. El reconocimiento preliminar se basa en la observación bajo microscopio de pequeños cristales laminares incoloros con brillo nacarado, que se presentan en asociación con otros minerales secundarios de plomo en las zonas de oxidación. ## Distinción de minerales similares La somersetita puede confundirse con muchos otros carbonatos y sulfatos de plomo secundarios, como la cerusita, la hidrocerusita o la anglesita, que a menudo forman recubrimientos similares incoloros o blancos y pequeños cristales. Una distinción certera solo es posible mediante análisis químico y estructural. ## Formas de los cristales Los cristales son muy pequeños, generalmente laminares o tabular-delgados, alargados en una dirección. A menudo forman agregados en abanico, radiales o rosetiformes, así como costras delgadas en la superficie de la roca madre.
Entorno geológico
## Génesis La somersetita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de minerales de plomo. Se forma como resultado de la meteorización de sulfuros de plomo primarios (como la galena) en presencia de aguas ricas en carbonatos. Es uno de los últimos productos de este proceso, cristalizando en fisuras y cavidades de rocas carbonatadas. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios de plomo. En la localidad tipo (Torr Works) se encontró en compañía de hidrocerusita, cerusita, y también minerales raros como mendipita, paralaurionita y diaboleíta. ## Localidades La única localidad confirmada y descrita de somersetita en el mundo es su lugar de descubrimiento: la cantera Torr Works (también conocida como Merehead Quarry) en Cranmore, en el condado de Somerset, Inglaterra, Reino Unido.
Rareza
Extremadamente rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Como micromineral, el valor coleccionable de la somersetita depende principalmente de la calidad y riqueza del ejemplar. Las muestras más valoradas son aquellas con cristales bien formados y nítidos que crean agregados estéticos. También es importante la abundancia del mineral en la matriz rocosa y la presencia de minerales asociados interesantes. La pureza y la ausencia de daños en los delicados cristales son clave. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de colección es la localidad tipo: la cantera Torr Works en Somerset, Inglaterra. Los ejemplares de este lugar son muy buscados por coleccionistas especializados en especies minerales raras y minerales sistemáticos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con sumo cuidado, utilizando únicamente un cepillo suave para eliminar el polvo. Debido a la extrema delicadeza y blandura de los cristales, se debe evitar cualquier contacto con agua u otros líquidos que puedan dañarlos o disolverlos. ## Qué evitar Se deben evitar absolutamente los limpiadores ultrasónicos, los productos químicos (en particular los ácidos), las altas temperaturas y la exposición prolongada a la humedad. La somersetita es un mineral muy sensible a los cambios químicos y físicos. ## Almacenamiento Los ejemplares de somersetita, como microminerales, deben almacenarse en cajas especializadas y cerradas tipo "micromount", que los protegen del polvo, daños mecánicos y cambios bruscos de humedad. Se debe evitar exponerlos a la luz solar directa.