Sinjarita

Fórmula química: CaCl<sub>2</sub>·2H<sub>2</sub>O

La sinjarita es un cloruro de calcio raro, soluble en agua, que se presenta en forma de agregados fibrosos e incrustaciones incoloras o blancas.

## Características La sinjarita es un cloruro de calcio hidratado, un mineral que pertenece al grupo de los haluros. Es extremadamente rara, formando con mayor frecuencia pequeños cristales aciculares o capilares agrupados en delicados agregados fibrosos. También se observa en forma de recubrimientos pulverulentos o terrosos y finas incrustaciones en la superficie de las rocas. Es un mineral fuertemente higroscópico, lo que significa que absorbe la humedad del aire y se disuelve fácilmente en contacto con el agua. ## Propiedades físicas Los cristales de sinjarita son muy blandos y frágiles. Este mineral se caracteriza por un brillo vítreo y una baja densidad, de aproximadamente 1.81 g/cm³. Es transparente a translúcido. ## Colores y variedades La sinjarita es generalmente incolora o blanca. Debido a su rareza y composición química simple, no forma variedades de color. ## Historia y nombre El mineral fue descubierto en la década de 1970 y descrito por primera vez en 1980 por Z. A. Al-Jubouri y S. M. Al-Alousi. Su nombre proviene del lugar de su descubrimiento: las montañas Jabal Sinjar en el noroeste de Irak. Es el único dihidrato de cloruro de calcio que se encuentra de forma natural. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza, el pequeño tamaño de sus cristales y su inestabilidad en ambientes húmedos, la sinjarita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y coleccionista.

Propiedades

Dureza Mohs
1.5
Brillo
Vítreo
Raya
Blanca
Densidad
1.81
Exfoliación
Exfoliación perfecta según {110}
Fractura
Irregular
Transparencia
Transparente a translúcido
Sistema cristalino
Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la sinjarita es su reacción inmediata al agua: el mineral se disuelve en ella. También es característico su aspecto en forma de delicados agregados blancos, aciculares o fibrosos. Es muy blanda y ligera. En condiciones de campo, su identificación es difícil debido a su inestabilidad. ## Distinción de minerales similares La sinjarita puede confundirse con otros haluros o sulfatos solubles, como la halita, la silvita o el yeso (especialmente su variedad fibrosa, la selenita). De la halita y la silvita se distingue por la forma de sus cristales (acicular, no cúbica) y su sistema cristalográfico. Del yeso se distingue por su dureza significativamente menor y su solubilidad en agua. No se recomienda la prueba de sabor, pero la sinjarita tiene un sabor amargo y salado, a diferencia de la halita, que es puramente salada. ## Formas de los cristales La sinjarita cristaliza en forma de cristales muy pequeños, alargados, aciculares o capilares. Generalmente forma agregados fibrosos radiales o entrelazados, así como recubrimientos pulverulentos y costras.

Entorno geológico

## Génesis La sinjarita es un mineral de origen evaporítico. Se forma en condiciones de clima extremadamente seco y desértico como resultado de la evaporación de soluciones ricas en cloruro de calcio. Se forma como producto de la deshidratación de la antarcticita (cloruro de calcio hexahidratado) o por cristalización directa de salmueras a temperaturas superiores a 40°C. Se encuentra en arcillas y margas desérticas. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros evaporitas, principalmente con halita (sal de roca), y también con antarcticita, yeso y calcita. ## Localizaciones El lugar de ocurrencia más importante y típico de la sinjarita son las montañas Jabal Sinjar en Irak, donde fue descubierta. Su presencia también se ha confirmado en otras pocas localidades con un clima similar, extremadamente seco, incluyendo el desierto de Atacama en Chile.

Rareza

Muy rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El atractivo coleccionable de los ejemplares de sinjarita es muy específico y se debe principalmente a su extrema rareza. Los ejemplares más valorados son aquellos con agregados de cristales aciculares o fibrosos bien formados y visibles a simple vista, que cubren abundantemente un fragmento de la roca madre. Debido a la naturaleza del mineral, la pureza y la transparencia no son criterios clave. Lo más importante es la cantidad y la forma de la sinjarita en el ejemplar. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares para coleccionistas es la localidad tipo: Jabal Sinjar en Irak. Los ejemplares de este lugar son extremadamente difíciles de conseguir y constituyen una gran rareza en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza El mineral es extremadamente sensible al agua y la humedad. **Está absolutamente prohibido limpiarlo en húmedo**, ya que se disolverá por completo. El único método permitido para eliminar el polvo es el uso muy cuidadoso de un pincel suave y seco o un soplado suave con aire comprimido desde una distancia considerable. ## Qué evitar Se debe evitar todo contacto con agua, vapor de agua y otros líquidos. El mineral es fuertemente higroscópico y absorbe la humedad del ambiente, lo que provoca su desintegración. Debe protegerse del aire húmedo, de los cambios de temperatura que provocan condensación y de la luz solar directa, que puede acelerar los procesos de deshidratación. ## Almacenamiento Los ejemplares de sinjarita requieren ser almacenados en condiciones de humedad controlada y muy baja. La mejor solución es un recipiente hermético (por ejemplo, tipo "perky box") con un absorbente de humedad (gel de sílice) colocado en su interior. El recipiente debe mantenerse a una temperatura ambiente estable, lejos de fuentes de calor y luz.

Referencias externas

Fuentes

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