Simplotita

Fórmula química: CaV₄+₄O₉·₅H₂O

La simplotita es un mineral de vanadio secundario raro, que forma agregados de pequeños cristales laminares de color verde intenso.

## Características La simplotita es un óxido hidratado de vanadio y calcio, que se presenta en forma de agregados de cristales muy pequeños, laminares o aciculares. Forma agregados rosetiformes, esferulíticos o se presenta en forma de incrustaciones y recubrimientos. Los cristales individuales rara vez superan 1 mm de longitud, por lo que la mayoría de las veces se observa como agregados fibrosos o radiales. ## Propiedades físicas Los cristales de simplotita son elásticos y pueden doblarse. El mineral se caracteriza por una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 2.5, lo que lo clasifica como un mineral blando. Su densidad es de aproximadamente 2.64 g/cm³. Posee un brillo vítreo. ## Colores y variedades La simplotita se presenta en un color característico e intenso que va del verde al verde oscuro, así como en tonos verde-marrón. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1955 por Mary E. Mrose, K. J. Murata y E. A. Cisney a partir de muestras de la mina Simplot en el condado de Montrose, Colorado, EE. UU. Su nombre proviene del nombre de la mina, que a su vez honraba a Jack R. Simplot, fundador de la empresa J.R. Simplot Company, operadora de la mina. ## Aplicaciones Debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la simplotita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye exclusivamente un objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros, especialmente minerales de vanadio.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Brillo: Vítreo
Raya: Amarillo verdoso
Densidad: 2.64
Exfoliación: Perfecta en {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La simplotita se puede reconocer por su forma característica de aparición en forma de pequeños cristales aciculares o laminares que forman agregados rosetiformes o radiales. Las características clave son su color verde intenso, brillo vítreo y su presencia en las zonas de oxidación de los depósitos de uranio-vanadio. ## Distinción de minerales similares - **Vésigniéita:** Tiene un color verde similar, pero es más dura y cristaliza en un sistema diferente. Generalmente forma agregados más masivos. - **Volborthita:** A menudo coexiste con la simplotita. Tiene un color similar, pero forma cristales tabulares, a menudo en rosetas características. Es un mineral de dureza similar. - **Malaquita:** Tiene un color verde similar, pero es un mineral carbonatado y reacciona violentamente con los ácidos. Generalmente forma formas reniformes, botrioidales o fibrosas con una estructura diferente. ## Formas de los cristales La simplotita forma cristales alargados, laminares o aciculares, que casi siempre se presentan en forma de agregados. Lo más común son los agregados radiales o rosetiformes, así como los agregados esferulíticos y las finas capas sobre las rocas huésped.

Entorno geológico

## Génesis La simplotita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de uranio-vanadio, que se encuentran en rocas sedimentarias, principalmente areniscas. Se forma en condiciones de bajas temperaturas como resultado de la meteorización y alteración de minerales de vanadio primarios, como la montroseíta. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales secundarios de vanadio y uranio. Las asociaciones más comunes incluyen: volborthita, carnotita, tyuyamunita, metatyuyamunita, yeso, montroseíta y óxidos de hierro y manganeso. ## Localidades Los yacimientos más importantes y clásicos de simplotita se encuentran en EE. UU., en la Meseta de Colorado, en particular en las minas del condado de Montrose (Colorado) y del condado de San Juan (Utah). También se conoce en otras pocas localidades de estos estados. Fuera de EE. UU., su presencia se ha registrado en cantidades muy pequeñas en Alemania (Turingia) y la República Checa.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El atractivo coleccionable de la simplotita depende de varios factores. Los ejemplares más valorados son aquellos con rosetas bien formadas y definidas o agregados radiales de pequeños cristales. La intensidad y pureza del color verde también aumentan el valor del ejemplar. También es importante el contraste con la matriz rocosa y la ausencia de daños en los delicados cristales. Debido al tamaño microscópico de los cristales, los ejemplares a menudo se evalúan bajo aumento. ## Yacimientos populares Los mejores y más buscados ejemplares de simplotita provienen de su localidad tipo: la mina Simplot en Colorado, EE. UU., y de otras minas históricas en la Meseta de Colorado. Los ejemplares de estos lugares se consideran clásicos y constituyen un estándar para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de simplotita son extremadamente delicados y sensibles. La limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. Si es necesario, se puede usar un pincel muy suave para eliminar las partículas de polvo sueltas. Se debe evitar todo contacto con agua y otros líquidos. ## Qué evitar - **Agua y humedad:** El mineral es soluble en agua y ácidos; el contacto con ellos provocará su destrucción. - **Vibraciones e impactos:** Los cristales frágiles y pequeños son susceptibles a daños mecánicos. - **Alta temperatura y luz:** La exposición prolongada a luz intensa o calor puede provocar deshidratación y cambio de color. ## Almacenamiento La simplotita debe almacenarse en un lugar seco, preferiblemente en un recipiente de coleccionista herméticamente cerrado (el llamado "micromount box"), que lo proteja del polvo, la humedad y los daños mecánicos. La exposición debe realizarse en condiciones de humedad controlada y baja.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)