Simonita
Fórmula química: Tl¹⁺Hg²⁺As³⁺₃S²⁻₆
La simonita es un sulfuro de talio, mercurio y arsénico raro, de color rojo oscuro a negro, que forma pequeños cristales tabulares.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 1.5-2
- Color
- Red
- Brillo
- Metallic
- Raya
- Red-brown
- Densidad
- 0
- Exfoliación
- Perfect on {100}
- Fractura
- Uneven
- Transparencia
- Opaque
- Sistema cristalino
- Monoclinic
Características diagnósticas
## Identificación La identificación de la simonita es posible casi exclusivamente mediante métodos de laboratorio avanzados, como el análisis de composición química (EDS) y el análisis estructural de rayos X (XRD). Visualmente, bajo aumento microscópico, son característicos los cristales tabulares muy pequeños de color negro o rojo oscuro con fuertes reflejos internos rojos y brillo metálico. ## Diferenciación de minerales similares La simonita puede confundirse con otras sulfosales raras de la misma localidad, como la lorandita, la imhofita o la wallisita. La diferenciación de estas sin un análisis especializado es prácticamente imposible. Todos estos minerales forman cristales pequeños y oscuros similares en la misma roca (valle de Binn). ## Formas de los cristales Los cristales de simonita son muy pequeños, generalmente de hasta 1 mm de longitud. Adoptan una forma tabular o laminar, a menudo aplanada. Cristalizan en el sistema monoclínico.
Entorno geológico
## Génesis La simonita se forma como resultado de procesos hidrotermales en depósitos de mineral. Se encuentra en rocas carbonatadas dolomíticas (los llamados dolomitas de Sachsel) que han sido sometidas a metamorfismo de bajo grado. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otras sulfosales raras de arsénico y talio. En la localidad tipo (mina de Lengenbach) se encontró en asociación con rejalgar, oropimente, sartorita, baumhauerita, rathita, hatchita y pirita. ## Localidades El único lugar confirmado de ocurrencia de simonita en el mundo es la cantera de Lengenbach en el valle de Binn (Binnatal) en el cantón de Valais, Suiza. Esta es la localidad tipo para este mineral.
Rareza
Extremadamente rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de simonita se evalúa principalmente en función del tamaño y la formación de los cristales, lo cual es una rareza. Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales claramente visibles y nítidos, incluso si son de tamaño microscópico. También es importante una composición estética con los minerales asociados, especialmente si la simonita está bien expuesta en la matriz rocosa. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de simonita es la cantera de Lengenbach en Suiza. Todos los ejemplares disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de esta única e histórica localidad.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de simonita, que suelen ser microminerales, no deben limpiarse mecánica ni químicamente. Cualquier intento de limpieza puede dañar irreversiblemente los delicados cristales. Si es necesario eliminar el polvo, se puede usar un chorro suave de aire comprimido desde una distancia segura. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, ácido y detergente. El mineral es muy blando y frágil, por lo que debe protegerse de golpes, arañazos y vibraciones. Debido a su contenido de talio, mercurio y arsénico, es tóxico; se debe evitar el contacto directo con la piel y lavarse bien las manos después de cualquier contacto. No debe calentarse ni ingerirse. ## Almacenamiento Los ejemplares de simonita deben almacenarse exclusivamente en cajas especializadas para microminerales (los llamados micromounts), lejos del polvo, la humedad y la luz solar directa. Es necesario etiquetar claramente la caja con información sobre la toxicidad del mineral.