Simonellita
Fórmula química: C<sub>19</sub>H<sub>24</sub>
La simonellita es un hidrocarburo natural raro, que forma cristales blandos, incoloros o amarillentos en madera fosilizada y lignito.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 1-2
- Brillo
- Vítreo a resinoso
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 1.05-1.10
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Fractura
- Concoidea
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Ortorrómbico
Características diagnósticas
## Identificación Las características diagnósticas clave de la simonellita son su extrema blandura (se puede rayar con la uña), su muy baja densidad y su perfecta exfoliación en una dirección. También es característica su fluorescencia: bajo luz ultravioleta, muestra un brillo azulado. Se funde con la llama de un fósforo. Sin embargo, el indicador más importante es su entorno de ocurrencia específico: lignito y madera fosilizada. ## Diferenciación de minerales similares La simonellita a veces se confunde con otro hidrocarburo, la fichtelita, con la que a menudo coexiste. Sin embargo, la fichtelita cristaliza en el sistema monoclínico y generalmente forma cristales de diferente morfología. Otras resinas naturales, como la retinitas, son amorfas (sin forma) y no presentan exfoliación. El yeso, aunque puede ser similar en apariencia, es notablemente más duro (2 en la escala de Mohs) y mucho más denso. ## Formas de los cristales La simonellita forma cristales tabulares delgados con contorno rómbico o hexagonal. Estos cristales a menudo se agrupan en agregados en forma de abanico o roseta, creciendo sobre la superficie del lignito o en sus fracturas.
Entorno geológico
## Génesis La simonellita es un mineral de origen orgánico. Se forma como resultado de procesos de diagénesis (transformaciones) de compuestos terpenoides, derivados de resinas de coníferas. Este proceso ocurre en condiciones anóxicas, dentro de sedimentos enterrados que contienen materia vegetal, principalmente en lignitos (carbón pardo) y madera fosilizada. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con la fichtelita, otro hidrocarburo raro. También se asocia con minerales típicos de ambientes sedimentarios, como el yeso, el azufre nativo y, sobre todo, el material matriz: el lignito. ## Localidades La localidad tipo, de donde provienen los ejemplares históricos, se encuentra en Fognano, Toscana, Italia. Otras localidades conocidas incluyen las minas de lignito en Sajonia (Alemania), algunos yacimientos en la República Checa (por ejemplo, la mina Bílina) y ocurrencias individuales en los Estados Unidos (California).
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, nítidos y transparentes. También se aprecian mucho los agregados ricos en forma de rosetas, especialmente cuando contrastan con el color oscuro de la matriz (lignito). El tamaño de los cristales es un factor importante, ya que suelen ser pequeños. ## Localidades populares Las localidades europeas históricas, incluida la localidad tipo en la Toscana y las minas de lignito alemanas, se consideran clásicas y las que proporcionan los mejores ejemplares. Los ejemplares de estos lugares son muy buscados debido a su importancia histórica y científica.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de simonellita deben limpiarse únicamente en seco, utilizando un pincel suave para eliminar el polvo. Debido a su blandura y reactividad, se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar El mineral es muy sensible al calor; se funde a una temperatura de aproximadamente 145°C. Debe protegerse de la luz solar directa, la exposición prolongada a la luz UV (puede causar degradación) y el contacto con disolventes orgánicos. Es extremadamente frágil y blando, por lo que se deben evitar arañazos y caídas. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas individuales y cerradas, a temperatura ambiente estable, lejos de fuentes de luz y calor. Debe aislarse de minerales más duros para evitar arañazos.