Sharpite

Propiedades

Brillo

Sedoso

Raya

Amarillo claro

Transparencia

Translúcido

Sistema cristalino

Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Identificación La sharpite se reconoce por su característico color amarillo brillante, su forma cristalina acicular o fibrosa y sus agregados radiales. Es clave su aparición en paragénesis con otros minerales secundarios de uranio sobre uraninita. Muestra una fuerte fluorescencia verde bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga). ## Distinción de minerales similares La sharpite es visualmente muy similar a otros minerales aciculares de uranilo, como la studtita, la metaschoepita o la rutherfordina. Una distinción certera a menudo requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (XRD). Preliminarmente, se puede distinguir basándose en la paragénesis: la sharpite a menudo coexiste con la becquerelita y la curita. ## Formas de los cristales El mineral forma cristales muy pequeños, alargados, aciculares o laminares, que casi siempre aparecen en forma de agregados radiales o esferulíticos. También forma recubrimientos y costras compactas, afieltradas o terrosas.

Entorno geológico

## Génesis La sharpite es un mineral secundario, que se forma en la zona de oxidación (meteorización) de depósitos hidrotermales de uranio. Se crea como resultado de la interacción de aguas ricas en carbonatos con minerales primarios de uranio, principalmente uraninita. Es uno de los productos posteriores de este proceso. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con uraninita (como mineral primario) y otros minerales secundarios de uranio, como becquerelita, curita, schoepita, rutherfordina, fourmarierita, masuyita e iantinitas. ## Localizaciones El lugar de aparición más importante y clásico de la sharpite es la mina Shinkolobwe en la provincia de Alto Katanga en la República Democrática del Congo, de donde provienen los mejores ejemplares conocidos. También se ha encontrado en pequeñas cantidades en la mina Menzenschwand en la Selva Negra (Alemania) y en la región del lago Athabasca en Saskatchewan (Canadá).

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de sharpite más valorados son aquellos con agregados radiales bien formados de un intenso color amarillo canario, que contrastan con una matriz oscura de uraninita. Es importante la ausencia de daños en las delicadas agujas y una rica paragénesis con otros minerales raros de uranilo de la misma localidad. ## Yacimientos populares Definitivamente, los ejemplares más buscados y valiosos provienen de la histórica localidad tipo: la mina Shinkolobwe en la RDC. Los ejemplares de otros lugares son una rareza en el mercado de coleccionistas y tienen principalmente un significado científico.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de sharpite generalmente no se limpian. Cualquier intento de limpieza mecánica (cepillos) o química (agua, disolventes) puede destruir irreversiblemente los delicados cristales. Solo se permite la eliminación muy cuidadosa de contaminantes sueltos con una pera de aire para fotografía (sin contacto). ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua y productos químicos, que pueden disolver el mineral. Los cristales son extremadamente frágiles y sensibles al tacto, las vibraciones y los cambios de temperatura. Como mineral de uranio, es fuertemente radiactivo y requiere precauciones especiales: se debe evitar la inhalación de polvo y el contacto directo con la piel. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en recipientes herméticos y cerrados (por ejemplo, tipo "perky box") para protegerlos de daños mecánicos, polvo y humedad. Debido a su radiactividad, debe almacenarse lejos de lugares de ocupación humana permanente, en un lugar señalizado, preferiblemente en un recipiente de plomo, si la colección contiene ejemplares grandes o numerosos.

Fuentes

• IMA Mineral List (CNMNC)