Senegalita
Fórmula química: Al<sub>2</sub>PO<sub>4</sub>(OH)<sub>3</sub>·H<sub>2</sub>O
La senegalita es un raro fosfato de aluminio hidratado, que forma cristales distintivos de color verde claro o amarillento con hábito tabular o prismático corto.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5.5
- Brillo
- Vítreo, Resinoso
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.53
- Exfoliación
- Buena según {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Ortorrómbico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La senegalita se puede reconocer por su característico color verde claro, el hábito tabular de los cristales y su aparición en forma de agregados radiales. El brillo vítreo y la dureza relativamente alta (para un fosfato) también son características útiles. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros fosfatos secundarios de color verde, como la variscita o la wavellita. De la variscita se distingue por su mayor dureza y diferente forma de cristales (la variscita rara vez forma cristales definidos). De la wavellita, que también forma agregados radiales, la senegalita se diferencia por el hábito de los cristales individuales: la wavellita tiene forma acicular, mientras que la senegalita forma cristales tabulares. ## Formas de los cristales Los cristales de senegalita son rómbicos, más comúnmente con hábito tabular, aplanados según el plano {010}, o prismáticos cortos. A menudo se presentan en forma de agregados en abanico o esferulíticos, así como rosetas y costras.
Entorno geológico
## Génesis La senegalita es un mineral fosfato secundario que se forma en la zona de oxidación de los yacimientos de fosforita. Se forma como resultado de la meteorización y alteración de minerales ricos en aluminio y fósforo en condiciones de baja temperatura y presión. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros fosfatos secundarios, como la wavellita, la crandallita y la turquesa. En la localidad tipo de Senegal, se encontró asociado con wavellita y crandallita. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y tipo de la senegalita es el yacimiento de fosforita de Kouroudiako en la región de Tambacounda en Senegal. Esta es la única localidad confirmada y bien documentada de este mineral en el mundo, lo que lo hace extremadamente raro.
Rareza
Muy rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, nítidos y transparentes de color verde intenso. La atractividad aumenta con agregados radiales estéticamente formados sobre una matriz rocosa contrastante. Debido al pequeño tamaño de los cristales, la senegalita es un objeto popular en las colecciones tipo "micromount". ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de colección es la localidad tipo: Kouroudiako en Senegal. Todos los ejemplares disponibles en el mercado provienen de este único lugar.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de senegalita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar agua destilada, pero se debe evitar el remojo prolongado. Siempre se debe secar el ejemplar completamente a temperatura ambiente. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y otros productos químicos que puedan dañar la superficie de los cristales. El mineral es sensible a las altas temperaturas, que pueden provocar su deshidratación y destrucción. Tampoco debe limpiarse en limpiadores ultrasónicos. ## Almacenamiento Los ejemplares de senegalita para colección, especialmente los micromontajes, se almacenan mejor en cajas cerradas y acolchadas para protegerlos del polvo y los daños mecánicos. Se debe evitar la exposición a la luz solar directa y a los cambios bruscos de temperatura.