Sellaíta

Fórmula química: MgF<sub>₂</sub>

La sellaíta es un fluoruro de magnesio raro, que forma cristales incoloros o blancos, vítreos, valorado por los coleccionistas por su rareza y sus localidades clásicas.

## Características La sellaíta es un fluoruro de magnesio, perteneciente al grupo del rutilo. Se presenta en forma de cristales bien formados, prismáticos o aciculares, a menudo agrupados en agregados radiales o estrellados. También se encuentra en forma de agregados granulares o masas fibrosas. Es un mineral frágil, con brillo vítreo. Los cristales puros son incoloros y transparentes, pero las impurezas pueden darle un tono blanquecino, amarillento o grisáceo. ## Propiedades físicas La sellaíta se caracteriza por una dureza relativamente alta, de 5-6 en la escala de Mohs. Su densidad varía de 3,13 a 3,18 g/cm³. El brillo es típicamente vítreo. Los cristales pueden ser transparentes a translúcidos. Presenta una excelente exfoliación en dos direcciones. ## Colores y variedades Este mineral es más comúnmente incoloro o blanco. Más raramente se encuentran ejemplares con coloración amarillenta, gris, e incluso rosa o violeta. No se distinguen variedades de color ni comerciales nombradas. ## Historia y nombre La sellaíta fue descrita por primera vez en 1868 por el ingeniero y mineralogista italiano Quintino Sella. El nombre del mineral fue dado en honor a su hermano, el geólogo y político Quintino Sella (1827-1884), quien también fue primer ministro de Italia. Los ejemplares tipo provienen del glaciar Gébroulaz en Saboya, Francia. ## Aplicaciones Debido a su rareza, la sellaíta no tiene aplicaciones industriales. Constituye exclusivamente un objeto de interés para coleccionistas de minerales e instituciones científicas.

Propiedades

Dureza Mohs: 5-6
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 3.13-3.18
Exfoliación: Exfoliación perfecta según {110} y {100}
Fractura: Concoidea a irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La sellaíta se puede reconocer por sus cristales tetragonales, prismáticos o aciculares, que a menudo forman agregados radiales. Son característicos el brillo vítreo, la dureza relativamente alta (raya el vidrio) y la ocurrencia en ambientes geológicos específicos. Bajo luz ultravioleta puede mostrar una fluorescencia débil, amarillenta o cremosa. ## Diferenciación de similares La sellaíta a veces se confunde con el cuarzo, del que se diferencia por su mayor densidad y excelente exfoliación (el cuarzo no la posee). De otros fluoruros, como la fluorita, se distingue por su mayor dureza y diferente forma de cristales (la fluorita cristaliza en el sistema cúbico, formando cubos y octaedros). De los minerales del grupo de las zeolitas se diferencia por su mayor dureza y la falta de reacción con ácidos. ## Formas de cristales Los cristales de sellaíta suelen ser alargados, prismáticos, de sección cuadrada, terminados en bipirámide. A menudo se presentan en forma de agujas delgadas. Forma agregados radiales, estrellados, fibrosos, así como agregados granulares y masivos.

Entorno geológico

## Génesis La sellaíta se forma en varios ambientes diferentes. Se encuentra más comúnmente en vetas hidrotermales, donde cristaliza a partir de soluciones ricas en magnesio y flúor. También ocurre en zonas de interacción de contacto de magma con rocas dolomíticas y magnesíticas. Se ha encontrado en evaporitas marinas (depósitos de sal) y como producto de exhalaciones volcánicas (sublimados). ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con fluorita, anhidrita, yeso, celestina, azufre, magnesita, dolomita, y en ambientes volcánicos con varios otros fluoruros. ## Localidades Las localidades más importantes y clásicas de sellaíta son el glaciar Gébroulaz en Saboya (Francia) y la mina de sal de Bleicherode en las montañas Harz (Alemania). Ejemplares significativos también provienen del macizo de Brumado en Bahía (Brasil), donde ocurre en asociación con magnesita y cuarzo. Otros yacimientos conocidos incluyen la región del Vesubio en Italia, la provincia de Hunan en China y algunas minas en Karlovy Vary en la República Checa.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los cristales de sellaíta bien formados, transparentes e incoloros, especialmente aquellos que forman agregados radiales estéticos. Los ejemplares de localidades clásicas e históricas, como Gébroulaz, son muy apreciados. El tamaño de los cristales también es importante: los prismas grandes e intactos son una rareza. La combinación contrastante con la roca madre (por ejemplo, con magnesita en los ejemplares de Brumado) aumenta significativamente el atractivo del ejemplar. ## Yacimientos populares Los coleccionistas buscan principalmente ejemplares de tres localidades: Brasil (Brumado, Bahía) por sus hermosos cristales transparentes sobre magnesita; Alemania (Bleicherode) por su importancia histórica y sus agregados clásicos; e Italia (Vesubio) y Francia (Gébroulaz) como lugares tipo.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de sellaíta deben limpiarse con mucho cuidado. Lo mejor es usar un cepillo suave para eliminar el polvo. En caso de suciedad más persistente, se puede usar agua destilada y un cepillo suave, y luego secar el ejemplar a fondo. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los cristales debido a su exfoliación. ## Qué evitar La sellaíta es sensible a la acción de ácidos fuertes. Debe protegerse de cambios bruscos de temperatura y de la exposición prolongada a la luz solar directa, aunque no se considera particularmente dañina. Debido a su excelente exfoliación, es sensible a golpes y presión. ## Almacenamiento Los ejemplares de sellaíta se almacenan mejor en cajas o vitrinas individuales acolchadas para evitar arañazos por minerales más duros y protegerlos de daños mecánicos. Se deben asegurar condiciones ambientales estables, sin alta humedad ni fluctuaciones de temperatura.

Referencias externas

https://en.wikipedia.org/wiki/https%3A%2F%2Fen.wikipedia.org%2Fwiki%2FSellaite

Fuentes