Scottyita

Fórmula química: BaCu²⁺₂Si₂O₇

La scottyita es un silicato de cobre y bario muy raro, que forma cristales microscópicos de color azul en paragénesis con otros minerales raros.

## Características La scottyita es un mineral del grupo de los silicatos, clasificado químicamente como silicato de cobre y bario. Se presenta en forma de cristales tabulares o laminares muy pequeños, que rara vez superan los 0.3 mm de longitud. Generalmente forma agregados dispersos o rosetas en la superficie de la roca huésped. Su característica más distintiva es su intenso color azul. ## Propiedades físicas Los cristales de scottyita exhiben un brillo vítreo. Debido al pequeño tamaño de los cristales, la mayoría de las propiedades físicas, como la dureza o la densidad, se han determinado a partir de datos calculados y análisis estructurales, y no de mediciones directas en muestras más grandes. ## Colores y variedades Este mineral es monocolor y se presenta exclusivamente en tonos de azul claro a azul. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre La scottyita fue descubierta en la mina Wessels en la región de Kuruman, dentro del campo de manganeso de Kalahari en la República de Sudáfrica. Fue aprobado como un nuevo mineral por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2010. El nombre honra al mineralogista escocés Dr. Scott E. F. Williams (nacido en 1960), en reconocimiento a su contribución a la investigación sobre la mineralogía de los depósitos de manganeso de Kalahari. ## Usos La scottyita no tiene ninguna aplicación industrial debido a su extrema rareza y tamaño microscópico. Tiene únicamente importancia científica y es buscada por coleccionistas especializados de minerales raros (los llamados micromounts).

Propiedades

Dureza Mohs: 4-5
Color: Dark-blue
Brillo: Vitreous
Raya: Pale blue
Densidad: 4.654
Exfoliación: on {100} and {010}
Fractura: Uneven
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Orthorhombic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de scottyita en condiciones amateur es prácticamente imposible. Requiere equipo analítico especializado, como un microscopio electrónico de barrido con análisis EDS o difracción de rayos X. Una indicación preliminar puede ser el color azul, el hábito tabular de los cristales y la coexistencia con otros minerales raros de Kalahari. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales de cobre secundarios azules, como la linarita, la cianotrichita o la shattuckita, que también pueden presentarse en entornos similares. Una diferenciación certera solo es posible mediante análisis químico y cristalográfico. ## Formas de cristales Forma cristales tabulares muy pequeños y delgados, de hábito laminar, a menudo alargados. Estos cristales se agrupan en agregados dispersos, rosetas o aparecen como láminas individuales y aisladas en la roca huésped.

Entorno geológico

## Génesis La scottyita es un mineral secundario que cristaliza en una etapa tardía de los procesos hidrotermales. Se forma dentro de depósitos de manganeso, en cavidades y fisuras rocosas, como resultado de la acción de soluciones ricas en bario, cobre y sílice. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra en compañía de otros minerales raros, como la braunfelsita, la wesselsita, la sugilita, la hennomartinita, la poldervaartita, así como el hematita y el cuarzo. ## Localizaciones El único lugar de ocurrencia confirmado de scottyita en el mundo es su localidad tipo: la mina Wessels, ubicada en la región de Kuruman en el campo de manganeso de Kalahari (Provincia del Cabo Septentrional, Sudáfrica).

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de los ejemplares de scottyita para coleccionistas se evalúa principalmente en función de la abundancia de cristales en la matriz rocosa, su tamaño (aunque siempre son microscópicos) y la intensidad y pureza del color azul. Son muy valorados los ejemplares con cristales bien formados y aislados o rosetas estéticas, así como aquellos que se presentan en asociación con otros minerales raros y coloridos. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de scottyita es la mina Wessels en Sudáfrica. Los ejemplares procedentes de esta mina son los únicos disponibles en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de scottyita son extremadamente delicados y generalmente se presentan en forma de cristales microscópicos. No se recomienda la limpieza mecánica ni química. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido (a una distancia segura) para eliminar el polvo. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier líquido, incluyendo agua, y cualquier producto químico. Los cristales son frágiles y sensibles a los daños mecánicos. Se debe proteger el ejemplar de vibraciones, golpes y cambios bruscos de temperatura. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares exclusivamente en cajas especializadas para micromounts, que los protegen del polvo y los daños mecánicos. La exposición debe realizarse solo bajo microscopio.

Referencias externas

Fuentes