Schubnelite

Fórmula química: Fe³⁺V⁵⁺O₄·H₂O

Raro vanadato de hierro hidratado, que forma pequeños cristales negros de alto brillo, encontrado en las zonas de oxidación de depósitos de uranio-vanadio.

## Características La schubnelita es un vanadato de hierro hidratado, extremadamente raro. Forma cristales muy pequeños, tabulares o laminares, que rara vez superan los 0.5 mm de longitud. Se observa con mayor frecuencia en forma de agregados radiales o estrellados, así como en costras y recubrimientos. Su característica distintiva es su color negro intenso y un brillo fuerte, casi metálico, lo que le confiere un aspecto llamativo a pesar de su pequeño tamaño. ## Propiedades físicas Los cristales de schubnelita son frágiles. Exhiben un brillo fuerte, casi metálico a adamantino. Son translúcidos, y sus fragmentos muy delgados adquieren un color de marrón amarillento a marrón verdoso. La densidad del mineral es de aproximadamente 3.28 g/cm³. ## Colores y variedades Este mineral es monocolor: se presenta exclusivamente en color negro brillante. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre La schubnelita fue descrita por primera vez en 1970 por Fabien Cesbron y Henri Vachey. El nombre del mineral honra a Henri-Jean Schubnel (nacido en 1935), mineralogista francés y conservador de la colección de minerales del Museo de Historia Natural de París. La localidad tipo, de donde procedían los primeros ejemplares descritos, es la mina de uranio de Mounana en Gabón. ## Aplicaciones La schubnelita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista debido a su extrema rareza y atractivos microcristales.

Propiedades

Brillo: Adamantino a Submetálico
Densidad: 3.28
Transparencia: Translúcido
Sistema cristalino: Triclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La schubnelita se puede reconocer por sus característicos cristales pequeños, negros y tabulares, que a menudo forman agregados radiales o estrellados. Una característica clave es su brillo muy fuerte, casi metálico. Se presenta en un entorno específico: zonas de oxidación de depósitos de vanadio. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales secundarios negros y brillantes, como algunos óxidos de manganeso (p. ej., pirolusita, hollandita) u otros vanadatos raros. Se diferencia de los óxidos de manganeso por la forma de sus cristales (láminas delgadas) y su coexistencia con otros minerales de vanadio. La identificación precisa requiere métodos analíticos avanzados, como XRD o EDS, debido al pequeño tamaño de los cristales. ## Formas de los cristales Los cristales son muy pequeños, generalmente de hábito tabular o laminar, aplanados. A menudo forman agrupaciones y agregados en forma de abanico, radiales o estrellados. También se presenta en forma de pequeñas costras sobre la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La schubnelita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de depósitos hidrotermales de uranio-vanadio. Cristaliza a partir de soluciones ricas en vanadio y hierro en condiciones de bajas temperaturas y presiones, a menudo en cavidades y fisuras de rocas sedimentarias, como areniscas. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios de vanadio y uranio. En la localidad tipo (Mounana, Gabón) se encontró asociado con francevillita, chervetita, curienita, así como goethita y varios óxidos de manganeso. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y clásico de la schubnelita es su localidad tipo: la mina de Mounana en la provincia de Haut-Ogooué en Gabón. Este es el único lugar de donde provienen ejemplares bien formados y de colección de este mineral. Su presencia también se ha confirmado en varios otros lugares del mundo, pero suelen ser cantidades traza de importancia puramente científica.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de schubnelita depende principalmente de la abundancia y la forma de los cristales. Los ejemplares más valorados son aquellos con agregados claros, radiales o estrellados de cristales negros y brillantes, que contrastan bien con la roca madre. El tamaño de los agregados y la ausencia de daños mecánicos aumentan significativamente el valor de colección. El contraste con minerales asociados de colores (p. ej., francevillita amarilla) también es muy deseable. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de colección es el yacimiento histórico de la mina de Mounana en Gabón. Esta mina lleva mucho tiempo inactiva, lo que significa que no aparecen nuevos ejemplares en el mercado. Todos los disponibles provienen de colecciones antiguas, lo que aumenta aún más su valor y rareza.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de schubnelita son extremadamente delicados y pequeños. Deben limpiarse únicamente con aire comprimido desde una distancia segura para eliminar el polvo. Cualquier contacto con agua, y especialmente con productos químicos, es absolutamente desaconsejable. No se deben usar cepillos ni ultrasonidos. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua y cualquier líquido que pueda disolver o dañar los delicados cristales. El mineral es frágil, por lo que debe protegerse de golpes, impactos y abrasión. Almacenar lejos de fuentes de calor y cambios extremos de temperatura. ## Almacenamiento La mejor forma de almacenamiento es una caja hermética tipo "micromount", que protege el ejemplar del polvo, la humedad y los daños mecánicos. La exposición debe realizarse únicamente en vitrinas cerradas, lejos de la luz solar directa y de fuentes de vibración.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-3586.html

Fuentes