Schieffelinite
Fórmula química: Pb<sup>2+</sup><sub>10</sub>Te<sup>6+</sup><sub>6</sub>O<sub>20</sub>(OH)<sub>14</sub>(S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>)·5H<sub>2</sub>O
La schieffelinite es un mineral telurato-sulfato de plomo secundario muy raro, que forma cristales microscópicos, incoloros o blancos.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 1.5
- Brillo
- Vítreo a Nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 6.14
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a Translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la schieffelinite en el campo es prácticamente imposible sin equipo especializado. En una colección, se reconoce por sus característicos cristales pequeños, aciculares o prismáticos que forman agregados radiales. La identificación certera requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX) o la espectroscopia Raman, debido a su coexistencia con muchos otros minerales secundarios visualmente similares. ## Diferenciación de minerales similares La schieffelinite puede confundirse con muchos otros sulfatos y telúridos secundarios, como la cerusita, la anglesita, la emmonsita o la hinsdalita, que a menudo coexisten con ella. La diferenciación se basa en el análisis de la forma de los cristales bajo gran aumento y, en última instancia, en el análisis químico. ## Formas de los cristales Forma cristales alargados, prismáticos o aciculares, a menudo terminados en pirámides agudas. Estos cristales se agrupan en agregados radiales, rosetas o forman agrupaciones caóticas en las fisuras de las rocas.
Entorno geológico
## Génesis La schieffelinite es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (las llamadas monteras de hierro) de los depósitos de mineral, en climas áridos o semiáridos. Se forma como resultado de la meteorización de minerales primarios que contienen plomo (principalmente galena) y telurio (por ejemplo, telúridos de oro y plata). ## Asociaciones minerales Coexiste más comúnmente con otros minerales secundarios de plomo, zinc y cobre. Los minerales asociados típicos son: cerusita, anglesita, hinsdalita, emmonsita, bromargirita, clorargirita, y también oro nativo. ## Localidades El yacimiento más importante y clásico, del que proceden los mejores ejemplares, son las minas de la región de Tombstone en el condado de Cochise, Arizona, EE. UU. También se ha registrado en varios otros lugares del mundo, entre ellos la mina Grand Central en el condado de Pima (Arizona, EE. UU.) y la mina Capillitas en Argentina, sin embargo, los ejemplares de estas localidades son mucho más raros y menos conocidos.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad El atractivo coleccionista de una muestra de schieffelinite depende de varios factores. Lo más importante es la abundancia y el tamaño de los cristales: cuanto más grandes y mejor formadas sean las agujas o los prismas, más valiosa será la muestra. Se valoran mucho los agregados radiales ricos sobre una matriz rocosa contrastante. También es importante la ausencia de daños en los delicados cristales y una composición estética con los minerales asociados, por ejemplo, con pequeños cristales de oro. ## Yacimientos populares Sin duda, los ejemplares más valorados y buscados por los coleccionistas son los procedentes de la localidad tipo: las históricas minas de Tombstone en Arizona. De allí procede prácticamente todo el material disponible en el mercado de coleccionistas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Generalmente, las muestras de schieffelinite no deben limpiarse en húmedo. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido con mucho cuidado para eliminar partículas de polvo sueltas. Cualquier forma de limpieza mecánica o con líquidos amenaza con destruir irreversiblemente los delicados cristales. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. Los cristales son extremadamente frágiles y sensibles a los golpes y a los cambios de temperatura. No se deben exponer las muestras a la luz solar directa. ## Almacenamiento Las muestras de schieffelinite deben almacenarse exclusivamente en cajas especializadas para microminerales (las llamadas micromount boxes), que las protegen del polvo, los golpes y los daños mecánicos. La exposición debe realizarse bajo un microscopio.