Schertelite

Propiedades

Brillo

Nacarado

Raya

Blanca

Densidad

1.735

Exfoliación

Perfecta según {010}

Transparencia

Transparente

Sistema cristalino

Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la schertelite es su entorno de aparición específico: cuevas con depósitos de guano de murciélago. Visualmente, se puede reconocer por sus cristales pequeños y laminares con un fuerte brillo nacarado en los planos de exfoliación. Es muy blanda y ligera. Sin embargo, la confirmación final de su identidad requiere métodos analíticos avanzados, como el análisis estructural por rayos X (XRD) o el análisis químico. ## Diferenciación de minerales similares La schertelite puede confundirse con otros fosfatos raros que se encuentran en el guano, como la estruvita, la hannayita o la newberyita. La estruvita a menudo forma cristales más grandes y mejor desarrollados. La hannayita cristaliza en el sistema triclínico y tiene diferentes propiedades ópticas. Sin acceso a un laboratorio, distinguir estos minerales basándose en su apariencia es prácticamente imposible. ## Formas de los cristales La schertelite forma cristales delgados y aplanados con hábito laminar o tabular. Generalmente se presentan en forma de pequeños agregados radiales o en abanico y costras en la superficie de las rocas u otro material en las cuevas.

Entorno geológico

## Génesis La schertelite es un mineral secundario, que se forma en las condiciones específicas que prevalecen en las cuevas con acumulación de guano de murciélago. Se forma como resultado de la reacción de soluciones ricas en amoníaco y fosfatos, provenientes de la descomposición del guano, con iones de magnesio presentes en las aguas que se filtran a través de rocas carbonatadas u otros minerales. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros fosfatos típicos de los depósitos de guano, como la estruvita, la hannayita, la newberyita, la dittmarita, la monetita y la brushita. ## Localidades El lugar de aparición más importante e histórico (localidad tipo) es la cueva Descubridora en la isla Mona, Puerto Rico. También se conoce de varias otras cuevas con guano en el mundo, entre ellas la cueva de Arnhem en Namibia y las cuevas en los alrededores de Skipton en el estado de Victoria, Australia.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de los ejemplares de schertelite, siendo un micromineral típico, se evalúa en función de la nitidez y el desarrollo de los cristales, incluso si son de tamaño microscópico. Los agregados radiales bien definidos y ricos en una pequeña matriz rocosa son los más valorados. La coexistencia con otros minerales raros de la misma paragénesis también aumenta el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares de importancia histórica provienen de la localidad tipo en la isla Mona. Entre los coleccionistas, los ejemplares de la cueva de Arnhem en Namibia, que han llegado al mercado de minerales en las últimas décadas, son más accesibles, aunque todavía muy raros.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de schertelite deben limpiarse únicamente en seco, utilizando un pincel muy suave o un chorro delicado de aire comprimido para eliminar el polvo. El mineral es sensible al agua y puede dañarse o disolverse en contacto con ella. ## Qué evitar Es absolutamente necesario evitar el contacto con agua, detergentes y cualquier producto químico. La schertelite es un mineral hidratado, por lo que es sensible a las altas temperaturas, que pueden causar su deshidratación y destrucción. Debe protegerse de la luz solar directa y de la alta humedad. Es muy frágil, por lo que requiere un manejo cuidadoso. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en recipientes herméticos y cerrados (por ejemplo, tipo "micromount") para protegerlos de los cambios de humedad, el polvo y los daños mecánicos. Es mejor mantenerlos en condiciones de temperatura estables, lejos de fuentes de calor y luz.

Fuentes

• IMA Mineral List (CNMNC)