Scheelita

Fórmula química: CaW<sup>₆+</sup>O<sub>₄</sub>

La scheelita es un mineral del grupo de los wolframatos, una importante mena de wolframio, que a menudo se presenta en forma de cristales bipiramidales característicos.

## Características La scheelita es un mineral de wolframato de calcio que a menudo forma cristales bipiramidales bien definidos con hábito pseudooctaédrico. Los especímenes también pueden ser granulares o masivos. Los especímenes típicos de scheelita se caracterizan por un brillo vítreo a adamantino y pueden presentarse en varios colores, desde incoloros y blancos, pasando por amarillos, naranjas, verdosos, hasta marrón oscuro. A menudo exhibe una fuerte fluorescencia bajo luz ultravioleta, lo que es una característica diagnóstica distintiva. ## Propiedades físicas La scheelita se caracteriza por una dureza en la escala de Mohs de 4.5-5, lo que significa que es un mineral relativamente blando. Posee una exfoliación distintiva, lo que puede afectar su durabilidad. La densidad de la scheelita es alta, aproximadamente 6.1, lo cual es típico de los minerales que contienen metales pesados. Su raya es blanca. ## Colores y variedades La scheelita se presenta en una amplia gama de colores, incluyendo incoloro, blanco, amarillo, amarillo dorado, naranja, verdoso e incluso marrón oscuro. En luz transmitida, a menudo es incolora. Las diferencias de color pueden deberse a la presencia de trazas de otros elementos en su estructura cristalina. ## Historia y nombre El mineral fue nombrado en honor al químico sueco Carl Wilhelm Scheele, quien en 1781 identificó en él un nuevo elemento: el wolframio. El descubrimiento de la scheelita fue crucial para el desarrollo de la metalurgia del wolframio. El mineral fue descrito en 1821. ## Usos La scheelita es la principal mena de wolframio, un metal con un alto punto de fusión y gran dureza, utilizado en la industria para la producción de aleaciones, herramientas de corte, filamentos de bombillas y electrodos. Debido a su fluorescencia, también se utiliza en algunas aplicaciones especializadas, y los cristales bien formados son valorados por los coleccionistas.

Propiedades

Dureza Mohs: 4.5-5
Brillo: Vitreous, adamantine
Raya: White
Densidad: 6.1
Exfoliación: Distinct on {101}, interrupted on {112}, indistinct on {001}.
Fractura: Muszlowy do nierównego
Transparencia: Transparent,Opaque
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La scheelita se puede reconocer por sus característicos cristales bipiramidales, brillo vítreo a adamantino y alta densidad. Una característica diagnóstica clave es la fuerte fluorescencia bajo luz ultravioleta, generalmente azul o blanca, que es muy útil para la identificación, especialmente en el campo. ## Distinción de minerales similares La scheelita puede confundirse con algunas variedades de granates, circón o casiterita debido a la forma y el brillo similares de los cristales. Se diferencia de los granates por su menor dureza y fluorescencia. Se diferencia del circón y la casiterita por su menor dureza y su fluorescencia característica. La prueba de densidad también puede ser útil, ya que la scheelita es relativamente pesada. ## Formas de cristales La scheelita forma más comúnmente cristales con hábito bipiramidal, a menudo parecidos a octaedros. También pueden presentarse cristales tabulares. Además de las formas cristalinas, la scheelita también se presenta en forma de agregados granulares, masas masivas o costras.

Entorno geológico

## Génesis La scheelita se forma en vetas hidrotermales de alta temperatura, a menudo asociadas con intrusiones graníticas. También se encuentra en skarns, formados como resultado del metasomatismo de contacto entre intrusiones magmáticas y rocas carbonatadas. Más raramente se encuentra en pegmatitas y depósitos aluviales. ## Asociaciones minerales La scheelita a menudo coexiste con otros minerales de wolframio, como la wolframita, así como con cuarzo, fluorita, calcita, granates, epidota, diópsido, molibdenita y calcopirita. En los skarns, puede asociarse con minerales silicatados y carbonatados. ## Localidades Se conocen depósitos de scheelita en muchos lugares del mundo. Las localidades importantes incluyen: Złoty Stok en Polonia, Erzgebirge en Alemania, Panasqueira en Portugal, Felbertal en Austria, Pingwu en China, así como áreas en Corea del Sur, Bolivia, Perú, EE. UU. (California, Arizona) y Canadá.

Rareza

Muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los cristales de scheelita bien formados y transparentes con un color intenso, especialmente amarillo, naranja o incoloro. La pureza de los cristales, la ausencia de grietas y daños mecánicos también son importantes. Los especímenes con fluorescencia distintiva son particularmente buscados. El tamaño y la estética de la matriz sobre la que se asientan los cristales también influyen en el valor de colección. ## Yacimientos populares Los especímenes de scheelita más valorados provienen de localidades como Pingwu en China, conocida por sus cristales grandes y bien formados, y de Felbertal en Austria, donde se encuentran hermosos cristales amarillos. Otros yacimientos importantes son Panasqueira en Portugal y Złoty Stok en Polonia.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La scheelita es un mineral de dureza moderada, por lo que debe manipularse con cuidado. Para limpiar los especímenes, es mejor usar un cepillo suave y agua tibia. En caso de suciedad más persistente, se puede usar un jabón suave y luego enjuagar el mineral a fondo con agua destilada para evitar depósitos. ## Qué evitar Se debe evitar el uso de ácidos y bases fuertes, que pueden dañar la superficie del mineral. La scheelita es sensible a los cambios bruscos de temperatura, que pueden provocar grietas. La exposición prolongada a la luz solar directa no es recomendable, aunque no hay evidencia de que se decolore. Debido a su dureza moderada, debe protegerse de los arañazos. ## Almacenamiento Los especímenes de scheelita se almacenan mejor en vitrinas o cajas cerradas, lejos del polvo y posibles daños mecánicos. Es aconsejable colocarlos sobre una superficie blanda para evitar arañazos. Debido a su fluorescencia, el almacenamiento en un lugar oscuro ayudará a preservar esta propiedad.

Referencias externas

Fuentes