Scarbroite

Fórmula química: Al₅(CO₃)(OH)₁₃·₅H₂O

La scarbroíta es un carbonato de aluminio hidratado raro, que forma agregados blancos, blandos y porosos con una apariencia terrosa.

## Características La scarbroíta es un carbonato de aluminio hidratado raro. Se presenta en forma de masas terrosas, cretáceas o porcelánicas, a menudo rellenando fisuras y grietas en las rocas. Sus agregados son típicamente blancos, muy ligeros y porosos, con un brillo mate o terroso. Debido a su blandura y fragilidad, es un mineral difícil de obtener en forma de ejemplares bien formados. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, su dureza en la escala de Mohs es de aproximadamente 2. Es excepcionalmente ligero, con una densidad cercana a la del agua, lo que es una característica distintiva. Tiene un brillo mate o terroso y es opaco. Presenta una exfoliación perfecta en una dirección, sin embargo, rara vez es observable debido a su forma de ocurrencia masiva. ## Colores y variedades La scarbroíta es generalmente blanca, también puede ser incolora o ligeramente teñida de gris, crema o amarillento por impurezas. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral proviene de su lugar de primer descubrimiento: Scarborough en el condado de North Yorkshire en Inglaterra. Fue descrito por primera vez en 1829 por William Vernon. Durante muchos años, su estatus como especie mineral separada fue cuestionado, pero finalmente fue confirmado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1979. ## Aplicaciones La scarbroíta no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés para coleccionistas de minerales raros y científicos.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Brillo: Terroso
Raya: Blanca
Densidad: 1.9-2.1
Exfoliación: Perfecta según {0001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La scarbroíta puede reconocerse por su apariencia característica: masas blancas, ligeras, cretáceas o porcelánicas. Es muy blanda (se raya con la uña) y excepcionalmente ligera. A menudo se adhiere a la lengua debido a su porosidad. Reacciona con ácidos, liberando burbujas de dióxido de carbono. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con caolinita, gibbsita u otros minerales arcillosos. De la caolinita se diferencia por su reacción con el ácido. La gibbsita es más dura y densa. Otros minerales carbonatados similares, como la hidrocincita, a menudo muestran fluorescencia bajo luz UV, que la scarbroíta no posee. ## Formas de cristales La scarbroíta muy raramente forma cristales microscópicos, laminares. Generalmente se presenta en forma de agregados compactos, terrosos, cretáceos o porcelánicos, así como en vetas y rellenos de fisuras.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en la zona de meteorización de rocas ricas en aluminio, como areniscas, en condiciones de bajas temperaturas. Se forma como resultado de la acción de soluciones que contienen carbonatos sobre minerales de aluminio. ## Asociaciones minerales A menudo coexiste con cuarzo, calcita, gibbsita, así como con otros minerales arcillosos y carbonatos. ## Localizaciones El yacimiento más conocido, que es también la localidad tipo, es Scarborough en Inglaterra. Este mineral también se ha encontrado en Grecia (minas en la región de Ática), en Hungría (Gánt), en Rusia (Urales del Sur) y en varios lugares de EE. UU. (por ejemplo, en Nevada).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos de la mayor pureza y blancura posible, que muestran una textura porcelánica y no solo terrosa. Debido a su rareza, cualquier ejemplar bien documentado de una localidad confirmada es valioso. Son especialmente buscadas las vetas de scarbroíta en una matriz rocosa contrastante. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y más deseados provienen de la localidad histórica de Scarborough en Inglaterra. El material de las minas griegas de Lavrion también es valorado en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de scarbroíta son extremadamente delicados, blandos y porosos. No deben limpiarse en húmedo, ya que pueden absorber agua y desintegrarse. El polvo puede eliminarse con mucho cuidado utilizando un pincel suave o un chorro de aire comprimido a gran distancia. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua y cualquier producto químico, incluidos los ácidos, que pueden disolverlo. El mineral es muy blando y frágil, por lo que debe protegerse de golpes, arañazos y vibraciones. No debe calentarse, ya que contiene agua en su estructura. ## Almacenamiento Los ejemplares de scarbroíta se almacenan mejor en cajas de colección herméticas, lejos del polvo, la humedad y la luz solar directa. Cada ejemplar debe estar aislado para evitar roces y daños mecánicos.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)