Sanderita

Fórmula química: MgS₆+O₄·₂H₂O

La sanderita es el nombre histórico del sulfato de magnesio dihidratado, actualmente considerado una forma parcialmente deshidratada de epsomita.

## Características La sanderita no es una especie mineral reconocida, sino un nombre histórico para el sulfato de magnesio dihidratado (MgSO₄·2H₂O). En la naturaleza, se presenta como un producto de deshidratación de la epsomita (MgSO₄·7H₂O). Generalmente forma recubrimientos y costras blancas, de grano fino o pulverulentas, así como eflorescencias fibrosas en la superficie de las rocas o en antiguos ejemplares de epsomita de museo. ## Propiedades físicas Debido a su naturaleza de producto transitorio, sus propiedades son difíciles de determinar con precisión. Es una sustancia muy blanda y frágil. El brillo es generalmente terroso o mate. Es significativamente menos denso que la mayoría de los minerales formadores de rocas. ## Colores y variedades La sanderita es generalmente blanca, más raramente incolora. No forma variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre fue dado en 1913 por Friedrich Martin Berwerth en honor a Bruno Sander, profesor de mineralogía en la Universidad de Innsbruck. El mineral fue descalificado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1981, cuando se determinó su identidad con la "leonhardita", que a su vez también fue descalificada posteriormente como una forma transitoria de epsomita.

Propiedades

Brillo: Terroso
Raya: Blanca
Densidad: 2.27
Exfoliación: Buena en {010}
Transparencia: Translúcido a Opaco
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Identificación La característica clave es su forma de aparición: eflorescencias blancas, pulverulentas o fibrosas sobre epsomita o en sus proximidades. Es soluble en agua y tiene un sabor amargo-salado (no se recomienda probar minerales). Una identificación certera requiere análisis de difracción de rayos X (DRX) para determinar el grado de hidratación. ## Distinción de similares Puede confundirse con otros sulfatos blancos solubles, como la epsomita, la hexahidrita, la goslarita o la melanterita. La distinción "a simple vista" es prácticamente imposible y se basa principalmente en el contexto geológico (como producto de deshidratación de la epsomita). ## Formas cristalinas No forma cristales bien desarrollados. Se presenta en forma de agregados microcristalinos, recubrimientos y costras.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario, que se forma exclusivamente como resultado de la deshidratación parcial de la epsomita en condiciones de baja humedad. Se forma como eflorescencias en las paredes de las minas, en cuevas y en la superficie de ejemplares de epsomita almacenados en condiciones secas de museo o de colección. ## Asociaciones minerales Se presenta casi exclusivamente en asociación con la epsomita, de la que se forma. Puede coexistir con otros sulfatos de magnesio con diferentes grados de hidratación, como la hexahidrita. ## Localidades La localidad tipo, de donde fue descrita originalmente, es la Gruta de Vetriolo en Trento, Italia. Su aparición es potencialmente posible dondequiera que la epsomita sufra deshidratación.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad No es un mineral buscado por los coleccionistas como una especie separada. Los ejemplares que documentan el proceso de transformación de la epsomita en sus formas menos hidratadas pueden tener valor de colección, constituyendo más bien una curiosidad mineralógica.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza No se recomienda la limpieza. El mineral es soluble en agua y muy frágil. Cualquier intento de limpieza en húmedo destruirá el ejemplar. ## Qué evitar Es imprescindible evitar el contacto con el agua y la alta humedad del aire, lo que provocará la rehidratación a epsomita. Un aire demasiado seco puede provocar una mayor deshidratación. Es sensible a los daños mecánicos. ## Almacenamiento Los ejemplares de "sanderita" requieren almacenamiento en condiciones estables. La mejor solución es un recipiente herméticamente cerrado (por ejemplo, tipo "membrane box") o un álbum lejos de fuentes de humedad y fluctuaciones de temperatura.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)