Sahamalita-(Ce)
Fórmula química: Ce³⁺₂Mg(CO₃)₄
La sahamalita-(Ce) es un mineral muy raro del grupo de los carbonatos, que forma pequeños cristales incoloros a amarillo pálido con brillo vítreo.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 4
- Color
- Colourless
- Brillo
- Vitreous
- Raya
- White
- Densidad
- 4.30
- Exfoliación
- {010} poor, <mi>{_201}</mi> trace only.
- Fractura
- Uneven
- Transparencia
- Transparent
- Sistema cristalino
- Monoclinic
Características diagnósticas
## Reconocimiento La identificación de la sahamalita-(Ce) en condiciones amateur es prácticamente imposible debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales. Requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (XRD) y el análisis de composición química (EDS/WDS). Se distingue por el hábito de sus cristales y su coexistencia con otros minerales carbonatos raros. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros carbonatos de tierras raras raros de la misma localidad, como la bastnäsita-(Ce), la parisita-(Ce) o la cordilita-(Ce). La diferenciación requiere equipo de laboratorio especializado. La bastnäsita suele tener colores más vivos, amarillos o marrones, y la cordilita forma cristales hexagonales. ## Formas de cristales Forma cristales muy pequeños, delgados, tabulares o laminares, a menudo aplanados. Estos cristales se unen en agregados radiales o en roseta, así como en agrupaciones granulares.
Entorno geológico
## Génesis La sahamalita-(Ce) se forma en las etapas tardías de los procesos hidrotermales dentro de un yacimiento de carbonatita. Cristaliza en fisuras y cavidades rocosas, donde se deposita a partir de soluciones ricas en elementos de tierras raras, magnesio y carbonatos. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales, a menudo también raros. En la localidad tipo (Mountain Pass) se encontró en asociación con barita, calcita, bastnäsita-(Ce), cordilita-(Ce) y un mineral previamente desconocido, que más tarde fue identificado como daqingshanita-(Ce). ## Localidades El único lugar confirmado y bien documentado de ocurrencia de sahamalita-(Ce) en el mundo es su localidad tipo: la mina Mountain Pass en el Distrito Minero de Mountain Pass, en el condado de San Bernardino, California, EE. UU. Este es el yacimiento de elementos de tierras raras en carbonatitas más grande del mundo.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de las muestras de sahamalita-(Ce) se evalúa principalmente en función de la riqueza y el tamaño de los agregados cristalinos en la matriz rocosa. Las muestras más valoradas son aquellas con rosetas radiales claramente formadas de varios milímetros de diámetro. Debido a su color pálido, el contraste con una matriz más oscura es deseable. La pureza y transparencia de los cristales individuales tienen menos importancia debido a su tamaño microscópico. ## Yacimientos populares La única fuente de muestras para coleccionistas es la mina Mountain Pass en California. El material procedente de esta histórica localidad es extremadamente valorado por los coleccionistas especializados en minerales raros (los llamados "micromounts").
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Las muestras deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando únicamente un cepillo suave para eliminar el polvo. Debido a su reactividad con los ácidos, se debe evitar el contacto con el agua, especialmente si no es destilada. El método más seguro es la limpieza en seco. ## Qué evitar La sahamalita-(Ce), como carbonato, es sensible a la acción de los ácidos, en los que reacciona violentamente. Se debe evitar el contacto con productos químicos, ultrasonidos y cambios bruscos de temperatura. Debe protegerse de la humedad. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar las muestras en condiciones estables, en cajas cerradas y acolchadas tipo "micromount", para protegerlas de daños mecánicos, polvo y humedad. Se debe evitar la exposición directa a la luz solar, aunque no hay evidencia de que se decolore.