Ruarsita

Fórmula química: Ru<sup>₃+</sup>(AsS)<sup>₃-</sup>

La ruarsita es un arsenosulfuro de rutenio raro con brillo metálico, que se presenta en forma de cristales cúbicos microscópicos.

## Características La ruarsita es un mineral muy raro del grupo de los sulfuros, más precisamente un arsenosulfuro de rutenio. Se presenta en forma de cristales cúbicos muy pequeños, generalmente submicrónicos, o como inclusiones granulares en otros minerales, principalmente en la laurita. Sus cristales rara vez superan los 100 micrómetros. Debido a su tamaño, es un mineral que solo puede identificarse mediante técnicas de laboratorio avanzadas, como la microscopía electrónica. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por un brillo metálico y es opaco. Su dureza en la escala de Mohs es de 6-7, lo que lo convierte en un mineral relativamente duro. La densidad de la ruarsita es alta, aproximadamente 7,5 g/cm³, lo cual es típico de los minerales que contienen elementos del grupo del platino. ## Colores y variedades La ruarsita tiene un color de gris a blanco. Bajo el microscopio de luz reflejada, su color se describe como blanco. No se distinguen variedades de color ni comerciales de este mineral. ## Historia y nombre El nombre "ruarsita" hace referencia directa a su composición química: rutenio (Ru) y arsénico (As). El mineral fue descrito por primera vez en 1979 por P.J. Dunn, L.J. Cabri, J.H.G. Laflamme y J.A. Criddle, basándose en material de dos localidades: el yacimiento de platino de Onverwacht en la República de Sudáfrica y el área del río Horokanai en Japón. Fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) ese mismo año. ## Aplicaciones La ruarsita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y de coleccionismo, aunque debido a su tamaño microscópico, es objeto de interés para coleccionistas especializados en microminerales.

Propiedades

Dureza Mohs: 6-7
Brillo: Metálico
Raya: Negra
Densidad: 7.5
Exfoliación: Ausente
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Cúbico

Características diagnósticas

## Identificación La identificación de la ruarsita en condiciones de aficionado o de campo es imposible debido a su tamaño microscópico. El reconocimiento requiere equipo especializado, como un microscopio electrónico de barrido (SEM) con analizador EDS para confirmar la composición química (presencia de rutenio, arsénico y azufre). Bajo el microscopio de mena de luz reflejada, es blanco e isotrópico. ## Diferenciación de minerales similares La ruarsita es difícil de distinguir de otros sulfuros y arseniuros de platino microscópicos, como la laurita, la irarsita o la osarsita, con los que a menudo coexiste. Una diferenciación precisa solo es posible mediante análisis químico. Su forma cristalina cúbica puede ser una pista, pero no es una característica única. ## Formas de los cristales Los cristales de ruarsita son muy pequeños, generalmente por debajo de los 100 micrómetros. Adoptan la forma de cubos u octaedros, lo cual es típico del sistema isométrico. Con mayor frecuencia se observa como pequeñas inclusiones granulares en otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La ruarsita es un mineral de origen magmático. Se forma en complejos magmáticos ultramáficos, cristalizando a partir de un magma rico en sulfuros y elementos del grupo del platino (EGP). También se encuentra en depósitos detríticos (placeres), donde llega como resultado de la meteorización y erosión de las rocas magmáticas primarias. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con mayor frecuencia con otros minerales del grupo del platino (MGP), como la laurita, la irarsita, la osarsita, el platino nativo, así como con la cromita, la calcopirita y la pentlandita. ## Localidades Las localidades más importantes confirmadas de ruarsita en el mundo son: - Mina Onverwacht en el Complejo Bushveld, Sudáfrica (localidad tipo). - Río Horokanai, Hokkaido, Japón (localidad tipo). - Yacimientos de níquel en la región de Klaipėda, Lituania. - Complejo magmático de Stillwater en Montana, EE. UU. - Yacimientos de EGP en Freetown, Sierra Leona.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad En el caso de la ruarsita, los ejemplares de colección son en realidad fragmentos de roca huésped u otros minerales (principalmente laurita o cromita) que contienen inclusiones microscópicas identificadas de ruarsita. Los ejemplares más valorados son aquellos en los que los cristales de ruarsita, a pesar de su tamaño microscópico, están bien formados (por ejemplo, en forma de cubo) y son visibles bajo aumento. Sin embargo, la clave aquí no es la estética, sino la confirmación de la presencia de este raro mineral, a menudo documentada mediante análisis químico. ## Localidades populares Los ejemplares procedentes de las localidades tipo, es decir, de la mina Onverwacht (Sudáfrica) y de Japón, tienen el mayor valor histórico y científico para los coleccionistas especializados.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares en los que se ha identificado ruarsita generalmente no requieren limpieza, ya que este mineral se presenta como inclusiones microscópicas en la roca huésped o en otros minerales más estables. Cualquier intervención mecánica o química podría destruir irreversiblemente los pequeños cristales. Si es necesario eliminar el polvo del ejemplar huésped, se puede usar aire comprimido a una distancia segura. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con cualquier producto químico, especialmente ácidos, que pueden reaccionar con los sulfuros. También se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y la limpieza mecánica (por ejemplo, con cepillos), que destruirían los cristales microscópicos. ## Almacenamiento Los ejemplares con ruarsita deben almacenarse en condiciones estables, lejos de la humedad y la contaminación química, preferiblemente en cajas cerradas tipo "micromount". Esto protege los delicados cristales de daños físicos y polvo.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)