Roubaultita

Fórmula química: Cu²⁺₂O₂(U⁶⁺O₂)₃(CO₃)₂(OH)₂·₄H₂O

La roubaultita es un mineral secundario de uranilo y cobre muy raro, que forma cristales tabulares característicos de un intenso color verde.

## Características La roubaultita es un hidroxicarbonato de uranilo y cobre hidratado complejo. Se presenta en forma de cristales tabulares o laminares muy pequeños, que rara vez superan 1 mm de longitud. Estos cristales a menudo forman agregados rosetiformes o radiales, así como finas incrustaciones y costras sobre la roca madre. Su intenso color verde esmeralda es muy característico. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 3. Posee una exfoliación perfecta en una dirección, lo que explica su aspecto tabular. El brillo es vítreo y puede ser nacarado en las superficies de exfoliación. Es un mineral relativamente denso, lo cual es típico de los minerales de uranio. ## Colores y variedades La roubaultita se presenta en un color verde esmeralda uniforme. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1971 por Fabien Cesbron, R. Pierrot y T. Verbeek. El nombre fue dado en honor a Marcel Roubault (1905-1974), geólogo francés y profesor de la Universidad de Nancy, especializado en la geología de los yacimientos de uranio. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la roubaultita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye exclusivamente un objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales de uranio y especies mineralógicas raras.

Propiedades

Dureza Mohs: 3
Color: Grass-green to apple-green
Brillo: Vitreous, Pearly
Raya: Light green
Densidad: 0
Exfoliación: Perfect on {100} and imperfect on {010}
Fractura: Uneven
Transparencia: Transparent to translucent
Sistema cristalino: Triclinic

Características diagnósticas

## Identificación Las características diagnósticas clave de la roubaultita son su característico color verde esmeralda, el hábito tabular de los cristales, la formación de agregados rosetiformes y su aparición en las zonas de oxidación de los yacimientos de uranio. El mineral muestra una fuerte fluorescencia verde bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga). También es fuertemente radiactivo, lo que se puede determinar fácilmente con un contador Geiger. ## Diferenciación de minerales similares La roubaultita puede confundirse con otros minerales secundarios de cobre y uranio de color verde, como la cuprosklodowskita, la torbernita o la zeunerita. Se diferencia de la cuprosklodowskita por el hábito de los cristales (tabular en lugar de acicular). De la torbernita y la zeunerita se distingue por el hábito (agregados rosetiformes de láminas en lugar de tabletas cuadradas) y el sistema cristalino (triclínico, no tetragonal). ## Formas de los cristales Los cristales suelen ser muy pequeños, aplanados, de hábito tabular o laminar, alargados en una dirección. A menudo se unen en agregados radiales o rosetiformes, y también forman agrupaciones en abanico.

Entorno geológico

## Génesis La roubaultita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los yacimientos hidrotermales de uranio ricos en cobre. Se forma como resultado de la acción de aguas que contienen oxígeno disuelto, carbonatos y cobre sobre minerales primarios de uranio, como la uraninita. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios de uranio y cobre. Se encuentra más comúnmente en asociación con uraninita (como mineral primario) y cuprosklodowskita, vandenbrandeíta, torbernita, malaquita y cuarzo. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y típico de la roubaultita es la mina Shinkolobwe en la provincia de Katanga Superior en la República Democrática del Congo, de donde provienen los mejores ejemplares conocidos. Esta es la única localidad donde este mineral se encuentra en cantidades que permiten la recolección de ejemplares para coleccionistas.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de roubaultita más valorados son aquellos que poseen cristales bien formados y terminados, que forman agregados estéticos, rosetiformes o en abanico. La intensidad y pureza del color verde esmeralda también aumenta significativamente el valor del ejemplar. También es importante el contraste con la roca madre clara y la ausencia de daños en los delicados cristales. Debido al tamaño microscópico de los cristales, los ejemplares se evalúan principalmente bajo aumento. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de roubaultita valiosos para coleccionistas es la histórica mina Shinkolobwe en la República Democrática del Congo. Los ejemplares de esta localidad son considerados clásicos y los más deseados por los coleccionistas especializados en minerales sistemáticos y de uranio.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de roubaultita son extremadamente delicados y frágiles. La limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. Si es necesario, se puede usar un cepillo muy suave para eliminar las partículas de polvo sueltas. Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar La roubaultita es un mineral de uranio y es radiactiva. Se debe evitar el contacto directo y prolongado con la piel, y sobre todo la inhalación de polvo o fragmentos del mineral. No se debe calentar ni exponer a ácidos. Los ejemplares deben protegerse de la humedad y las vibraciones. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en recipientes herméticos y transparentes (conocidos como micromount boxes), que los protegen de daños mecánicos y polvo, y también limitan la emisión de radón. Estos recipientes deben estar claramente etiquetados como contenedores de mineral radiactivo. Deben mantenerse alejados de lugares de permanencia constante de personas, especialmente dormitorios y salas de estar.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-3462.html

Fuentes